第462章押宝

蔡纾，也就是蔡夫人，找到刘表的时候，刘表正卧在软垫上看书。 “夫君，怎么愁眉苦脸的？”她主动靠过去，温温坐到刘表身边。 谁料刘表眼皮都没抬一下：“有事就直说。” 蔡纾心里暗骂他摆架子，一股老人味她都没嫌弃的。 “我啊，是看外边乱成一锅粥了。”她面不改色，“大伙听说西凉骑兵到了，可能会打到襄阳来，都怕得紧。” “如何，你有想法？”刘表慢吞吞问。 蔡纾道：“夫君，打是万万不能打的，可不能被那刘奕当枪使了，想想她撬了我们荆襄多少人才？况且荆州擅长水军，在平原与西凉铁骑对上，讨不到好处。” “依我之见，可让他们驻兵樊城。樊城和襄阳有汉水相隔，不会轻易威胁到荆州根本，向北、向东都可替我等抵御外敌。” “至于粮草物资，我们不提供，他们自会向外劫掠。” 这法子蔡纾想了一夜了，自觉没什么纰漏，应该能说服刘表。 和刘奕撕破脸是迟早的事，不如就趁这个契机。 可刘表还是看也没看她一眼，轻描淡写反问：“妇道人家安知朝廷大计？” 蔡纾强压住怒意，笑嘻嘻道：“夫君觉得我哪里说得不对？” 刘表却还是一副“懒得与你解释”的神情，继续垂眼看书，不再接话。 蔡纾确定他是不喜让她参与政事，转而随意拉了些家常，调和气氛。 走之前她恨恨地想，刘表就是仗着她顾忌家族，才不和他翻脸，若是碰到刘奕那样的，半颗脑袋都给他削掉了！ 她又想到姐姐的女儿黄月英，当初年幼的月英带自制的武器自荐，刘表也没多看两眼便打发了，她在旁劝说也无用。 若是那会儿把月英留下来，刘奕焉能发展如此之迅速？有了那些武器和机关，荆州也不用整日畏东畏西的。 …… 蔡夫人一走，刘表就放下书，命人传来刘琦。 是的，他一早便知道刘琦到了，也知蔡纾阻拦了刘琦，只装作不知情。 父子二人见面，先亲切地嘘寒问暖了一番，然后刘琦便向刘表宣读了朝廷命他剿灭马腾的诏书。 他本来想好了一大堆劝说地措辞，没想到刘表没听几句便一口答应，还亲自带他去校场，当着他的面点兵，承诺三日之内必发兵。 刘琦顺利完成任务，如释重负。 当然他也留了个心眼，怕刘表是表面应付。 他快速离开襄阳，找了个周边村子住下，如此既能避免蔡夫人派人加害他，又能在暗中观察形势。 两日后，刘表如约发兵，他总算是彻底放下心来。 这次和父亲见面，父亲待他的态度比当初分离时温和关切了不少。刘琦知道这和他们之间的骨血亲情和长期分别有关，但也绝对是看了刘奕的面子…… 若当初他没找到刘奕这个靠山，或是刘奕失败了，他再回乡，刘表绝不可能有今日的好脸色。 甚至装都不会装一下。 想及这些，他略感忧伤，却更不后悔当年的选择。 …… 随后这些日子，刘琦带着护卫不远不近跟着刘表的大军，以得到第一手战况。 可等到两军交锋，打了一两日后，刘琦便察觉不对劲了。 荆州步兵对上西凉铁骑，是占不到优势，但荆州是以逸待劳的精锐，西凉是劳累奔波的亡命之徒，不至于碰一下就岁、挨一下就撤…… 刘表军步步后退，逐渐将西凉军放入了荆州地界。 刘琦观察后最终确定，刘表根本不是真心要和马腾马超作对，只是装模作样不公开反对朝廷。 他一方面又急又气，后悔当时在襄阳不曾探明父亲的真实想法，一方面赶紧向邺城蔡琰传信，告知当下的情况，希望还有补救之法。 …… 正如刘琦判断，刘表确实没有掏空家底跟马腾干一仗的准备。 他采纳了蔡纾的建议，将樊城提供给西凉驻军，利用他们抵御外敌。但他也不想学曹操那般公开和刘奕决裂，所以做了一下面子工程。 他有两个儿子，他也将他的宝分别押在这两个儿子身上。 若将来刘奕胜，有刘琦在，自能保下他和荆州万全。至于蔡家的起落，与他无关。 若刘奕败，其他诸侯得势，他倚靠次子刘琮背后的蔡家，也能让荆州在乱世立足。同样的，刘琦也要为他自己的错误抉择付出代价。 所以他从未真心与蔡家、刘琦交涉过此事。这已然是他心中万全之法。 而且他很清楚马腾马超并非善类，长期待在他的领地上必定生事，他也想好了应对之策。 “端午将至，送一封请帖给樊城的两位马将军，请他们到襄阳共度佳节。”刘表吩咐手下官员，“若他们借故不来，便断了与樊城所有贸易往来。” 到时若那父子二人态度谦卑，愿将部分兵力交予他调遣，他便允许二人管理樊城。 若席间表现出但凡一丝反意，就将此二人绑了，再吞下西凉骑兵。 …… 请帖传到樊城，马腾果然心中忧虑，担心是鸿门宴。 但寄人篱下也要有寄人篱下的态度，他考虑后答应了官员，说他父子二人一定赴约。 本来一切都按刘表的计划进行，待到端午节时，才发现来赴约的只有马腾和亲卫数人，马超带着大多数部将继续留在樊城。 席上刘表神色很是不悦，几次都对马腾谄媚的恭维置若罔闻，还狮子大开口，要马腾将六成的骑兵交给他管理。 马腾哪里愿意答应，只好不停打着马虎，趁着节日祭祀的间隙，离席到外如厕，顺便缓和下紧绷的神经。 刚解开裤袋，就听耳边一声呼啸。 一支箭擦过他的耳侧，刮下他几根头发，铛地钉到门板上。 刘表要对他下手