第258章抉择

“宣他进来。” 忽律沉声吩咐，旋即坐回主位，面色沉得如同塞外冰封的寒铁，周身戾气翻涌，显然早已压着滔天怒火，只等萧惊渊入帐便要爆发。 帐外，萧惊渊已带着暗夜、猎鹰伫立良久，寒风卷着大漠粗粝的沙砾，簌簌拂过他们劲挺的衣袍，猎猎作响间，更添几分肃杀凝重之气。 “王爷，我与猎鹰就在帐外守着，若有半点变故，您只需喊一声，我们即刻冲进来护您周全。”暗夜眉头紧锁，语气满是焦灼与担忧，深知忽律性情暴戾，又疼宠女儿至极，生怕帐内父女二人联手发难，伤了自家主子。 萧惊渊微微颔首，眸光沉稳如深潭，不见半分慌乱，语气笃定得不容置疑：“放心，他们动不了我。” 话音落，他抬手撩开厚重粗糙的毛毡帐帘，步履从容不迫地迈步走入大帐，对着主位上的忽律拱手行礼，身姿挺拔，姿态不卑不亢，既无示弱之态，亦无骄纵之意。 “萧惊渊！你居然还敢踏进来，简直是找死！”忽律猛地一掌重重拍在案几之上，掌心力道之猛，震得案上酒盏茶杯齐齐晃动，杯中美酒溅出数滴，怒声咆哮响彻整个帐内，震得人耳膜发颤， “灵儿是本首领的掌上明珠，是我有扈氏部落最尊贵的公主，你竟敢对她做出这等罔顾伦常之事……” 话到此处，他骤然顿住，一双豹眼圆睁，眼中杀意几乎要溢出来，染满血丝的眸子里满是愤恨，后面的话不必说尽，在场之人都懂他的怒意从何而来。 “头领，此事恐怕是天大的误会，我与灵儿之间并无……”萧惊渊沉声开口，语气平静地试图解释原委，可话刚说了一半，就被身旁的忽彦灵儿骤然打断。 忽彦灵儿抬眸望着他，眸中裹着楚楚可怜的委屈，眼底深处却藏着几分刻意为之的决绝，声音软软糯糯，带着哭腔，却字字戳心，：“萧哥哥，我知道这事不怪你，是我情不自禁，自初见便对你一见钟情，才一时失了分寸，与你有了肌肤之亲。有了身孕。 话音落下，她目光死死锁在萧惊渊身上，那眼神里的暗示再明显不过，她故意将有了身孕说的很重，很明显他是为了让父亲妥协，才出此下策。说自己怀孕了。 萧惊渊心中瞬间了然，只一眼便看穿了她的全部心思。他没有点破，也没有慌乱无措地辩驳，只沉默地站在原地，神色依旧平静。他清楚，此刻任何多余的言语，都只会激化矛盾，反倒坐实了莫须有的罪名，缄默才是最稳妥的应对。 “阿爹，你别对萧哥哥这么凶嘛，此事本就不怪他。”忽彦灵儿见状，立刻转身走到忽律身边，伸手轻轻摇晃着他的胳膊，娇声撒娇，一副柔弱受屈、我见犹怜的模样，彻底坐实了两人有染的荒唐说法。 忽律被女儿这副模样缠得怒火更盛，心头的怒意几乎要烧穿胸膛，狠狠瞪着萧惊渊，愤愤开口，语气里满是不容置喙的逼迫： “萧惊渊，事到如今，你还有何话可说？总不能让我的宝贝女儿无名无分，怀着孩子在外受人耻笑，让我有扈氏部落沦为笑柄！你必须给我一个交代！” 萧惊渊抬眸，神色平静却带着不容更改的坚定，缓缓开口，字字清晰：“头领大人，我早已成婚，晋王府中自有正妃在位，伉俪情深，且此婚乃皇上亲赐，断不能轻废。 即便我迫于情势应允灵儿入府，她也只能做侧妃，这是无法更改的事实，还望头领谅解。” “砰——” 一声清脆的炸裂声骤然响起，青铜酒杯重重砸在地上，碎成数片。忽律气得浑身发抖，须发皆张，抬手就将手中的青铜酒杯狠狠砸向萧惊渊， 酒杯擦着萧惊渊的身侧掠过，重重落在地上瞬间碎裂，杯中的烈酒溅湿了他的靴面，刺骨的凉意顺着靴筒蔓延开来，却远不及心底的寒凉。 “放肆！我的女儿乃是有扈氏部落的嫡出贵女，金枝玉叶，岂能做那低人一等的侧妃？我都绝不答应！”忽律怒火中烧，双目赤红地吼道，周身戾气暴涨，手已经不自觉攥向腰间的弯刀，“她要嫁，就只能做晋王府的正妃，取代你那正妃之位！ 否则，我绝不答应你们二人有任何牵扯，今日便要你血债血偿，让你葬身这大漠帐中！” 萧惊渊闻言，目光转向身旁的忽彦灵儿，望着这个曾在危难之际为他舍身相护、曾让他心底泛起过浅浅涟漪的女子，声音里带着一丝不易察觉的期待与求证， 沉声问道：“灵儿，你父亲的意思便是如此，你自己心中，究竟是何想法？” 忽彦灵儿垂了垂眸，纤长的睫毛轻轻颤动，遮住眼底的慌乱与算计，片刻后再抬眼，脸上满是怯弱与为难，眼眶微微泛红，泪珠在眸中打转，声音细若蚊蚋，带着哭腔嗫嚅道： “我……我也不愿做妾，我是部落的公主，若屈居人下做了妾，我们整个忽律部落，整个有扈氏的脸面，都会被人狠狠踩在脚下，再也抬不起头，阿爹也会被族人诟病……” 听了这话，萧惊渊的心猛地一沉，眼底最后一丝浅淡的波澜，彻底归于冰冷的沉寂。他看着眼前这副楚楚可怜、曾让他心生怜惜的女孩，心底深处突然像是被一根冰冷的尖刺狠狠扎了一下，细密的痛楚蔓延开来，痛得他无以言表。 他闭了闭眼，再睁开时，目光沉了几分，沉声追问道：“所以，你的意思，是让我违抗皇命，休掉正妃，以正妃之礼娶你？” 萧惊渊的目光太过锐利，似寒刃般直抵人心，仿佛要将她的伪装尽数剖开。忽彦灵儿心头猛地一慌，连忙摆着手，身子故作瑟缩，眼泪簌簌往下掉，哽咽着推诿，一副被逼到绝境的委屈模样： “萧哥哥，我不是那个意思，我怎敢逼你背弃王妃，我只是不想……不想做妾，更不想让阿爹因我被部落人耻笑，我只是想要一份平等的情意，不想屈居人下罢了……” 她说着便转身扑进忽律怀里，哭得梨花带雨，肩膀微微颤抖，句句都在往忽律心头拱火，妄图用自己的柔弱裹挟整个部落的颜面，逼萧惊渊不得不妥协就范。 忽律见女儿哭得凄惨，心头怒火彻底烧尽理智，当即攥紧腰间弯刀，猛地就要起身，帐外的暗夜闻声也瞬间绷紧了身子，手按在佩剑之上，随时准备冲进来护主，帐内气氛瞬间剑拔弩张，一触即发。 就在这千钧一发之际，萧惊渊忽然低笑一声，笑声里带着几分黯然，几分自嘲，还有一丝残存的希冀，他望着忽彦灵儿，缓缓开口： “你口中的平等，究竟是什么意思？你口口声声说喜欢我，可这步步紧逼，是真心喜欢吗？” “萧哥哥，我真的喜欢你，我爱你，可我也爱我的阿爹，也不能不顾及部落的颜面啊！”忽彦灵儿泪眼婆娑，仰头看着他，语气里满是纠结与委屈，模样看起来真挚无比。 萧惊渊闻言，心头越发茫然无措。他和秦知韫的婚姻是皇上亲赐，名正言顺，且韫儿于他有救命之恩、相知之情，两人相敬如宾，他怎能忍心为了旁人，弃她于不顾，让她屈身为妾？ 可转念一想，忽彦灵儿曾一度为自己舍身忘己，数次身陷险境都不曾退缩，这般情深，若让她屈尊为妾，又着实对不住她。两边皆是情义，两边都难割舍，他该如何抉择？ 一时之间，萧惊渊僵在原地，眉头紧锁，陷入了前所未有的两难境地，满心都是无措与挣第249章三个月期限 萧惊渊的心，彻底陷进了前所未有的泥沼。空气凝滞如铁，沉甸甸压得他喘不过气。 左手是温婉守礼、从无过错的发妻秦知韫，那是他曾许下半世安稳的归处；右手是情根深种、让他情不自禁的忽彦灵儿，那是他无法割舍的心头挚爱。 方寸营帐之内，他竟进退维谷，连一句体面的圆场都难以开口。 “晋王，你是不是不想负责？” 忽律猛地一拍木案，怒声震得毡布微颤。他双目圆睁，死死锁住萧惊渊，满是护犊的震怒：“我忽律的掌上明珠，乃是有扈氏公主，岂是你这般随意招惹、肆意玩弄的？” “我没有。”萧惊渊脊背挺得笔直，目光坚定却透着疲惫，“首领，我对灵儿从无半分戏言。情之所起，身不由己，我与灵儿是两情相悦。” “两情相悦？”忽律嗤笑一声，目光如刀，“那你就为了灵儿，贬妻为妾。” “绝无可能！”萧惊渊愤然开口，语气里带着几分按捺不住的怒意，“凡事都有先来后到！我与晋王妃数年前便已成婚，伉俪情深，而我与灵儿相识不过数月。你让我贬妻为妾，简直滑天下之大稽！晋王妃贤良淑德，从无半分错处，你倒说说，我要用什么名目废黜她的正妃之位？” 他深吸一口气，面上虽有难色，语气却斩钉截铁：“此事……绝无可能。我断不会做这等不义之事。” “哼，我管你义不义！”忽律跨步上前，磅礴气势压迫得周遭空气紧绷，“我的女儿金枝玉叶，绝不能受半分委屈！今日，你必须给我一个满意答复，否则，此事没完！” “阿爹，别逼萧哥哥！”忽彦灵儿急得团团转，眼眶泛红，双手死死拽住父亲衣袖，“让他好好想想，我不想做偏房，更不想你与他反目成仇……”她心底藏着慌乱，怕谎言被戳穿，怕这段好不容易维系的情缘彻底崩盘。 忽律转头看向女儿，神色瞬间软化，宠溺地拍拍她的手背：“灵儿放心，有阿爹在，没人能委屈你。” 随即，他冷眼转向萧惊渊，步步紧逼，语气戏谑却藏着雷霆威胁：“晋王既不愿贬妻为妾，那便入赘我有扈氏。你做我的驸马，灵儿依旧是正妻，我还能助你稳固权势，坐稳王位，如何？” “放肆！万万不可！” 萧惊渊霍然起身，胸膛剧烈起伏，右手按上剑柄，指节泛白，声震帐内：“此乃大逆不道！我萧惊渊身为大晋皇子，镇守边境，忠君孝父，纵然身死，也绝做不出这等不忠不孝、不仁不义之事！” 怒火稍歇，他眼中涌上浓重愧疚，声音沙哑：“世人三妻四妾乃是常事，但我曾对知韫起誓，一生一世，只此一人。如今我对灵儿动了心，已是负了她，你若再逼我贬妻入赘，便是将我推向万劫不复，我做不出！” 话已至此，双方立场再无转圜余地。 忽律脸色铁青，猛地拍案而起，周身杀意席卷营帐，烛火被风压得摇曳不止。他死死盯着萧惊渊，一字一顿，决绝如铁：“既然无话可谈，那我只给你两个选择——要么，乖乖入赘做驸马；要么，便战场上见真章，用兵力分胜负！” 他吐出一口浊气，眼中再无半分情面，厉声怒喝：“送客！” 萧惊渊怒气冲冲，沉声道：“暗夜，猎鹰，我们走！”三人疾步离去，只留下帐内紧绷到几乎要碎裂的气氛。 “阿爹，你把萧哥哥气走了，他若真恼了我，我可怎么办？”忽彦灵儿拉着他的衣袖，带着哭腔嗔怪。 忽律拍拍她的头，神色自信又狠厉：“放心，萧惊渊不过是碍于道义颜面。他不肯应下，我便有千万种法子逼他心甘情愿，你只管安心等着便是。” 回到晋军主营，萧惊渊一头栽倒在案前，只觉得头疼欲裂。一边是道义发妻，一边是心动爱恋，他绞尽脑汁，也想不出一条两全之路。 “王爷，”猎鹰上前低声劝道，“属下知道您心中不舍。但王妃素来贤良无过，您与公主的缘分本就是一步错棋。依属下之见，不如就此放手，趁早了断，好在王妃尚不知情，还能保全王府安稳。” 萧惊渊长叹一声，神色满是挣扎：“道理我都懂，可我对灵儿早已情根深种，是真的放不下，也舍不得。” 猎鹰默然不语，这般儿女情长、关乎本心的抉择，他身为下属，既管不了，也无权多言。 就在此时，帐外突然传来急促的脚步声，伴随着士兵高声通传：“报！晋王爷，宫中有急报，陛下差人送圣旨来了！” 萧惊渊心中一紧，瞬间敛去所有儿女情长，沉声吩咐：“让传旨人即刻进帐！” 片刻后，一名黑衣传旨官风尘仆仆地闯入，衣袍沾尘，显然是一路快马加鞭不敢耽搁。他入帐便单膝跪地：“属下参见晋王爷！” “父皇竟特意派人携圣旨赶赴边境，可是朝中出了变故？”萧惊渊眉头紧蹙。 传旨官起身，小心翼翼从怀中取出明黄色圣旨，双手恭敬递上：“陛下有紧急诏令，命属下日夜兼程，务必亲手交于王爷。” 萧惊渊指尖微颤，缓缓展开圣旨。目光扫过卷上文字的刹那，他面色骤变，眉头紧紧锁起，指尖因用力而微微泛白，低声喃喃：“竟只有三个月的期限……” 原本便已深陷情感与道义的两难，如今一道突如其来的圣旨，又压下一重如山重任。边境战事一触即发，朝堂风云暗流涌动，再加上这短短三月的严苛限期， 萧惊渊只觉前路茫茫，四面皆困，竟不知该先顾哪一头，又该如何在这重重困局之中，寻一条生路。 王爷，暗夜开口问道，是什么情况，是不是朝廷有了变数，还是王妃她出了什么事情。暗夜和猎鹰有些焦急。看着萧惊渊那愁眉不展的样子，两个人都猜到了一定有事情。 是父皇他…第250章归心似箭 萧惊渊指尖止不住地微颤，枯坐半晌，终是再次颤巍巍拾起那道明黄圣旨。 织金锦缎的圣旨在昏黄油灯下泛着冷硬的光，那几行烫金御笔字字如刃，直直刺得他眼眶生疼，几乎睁不开眼。他喉间滚过一声几不可闻的呢喃，带着蚀骨的难以置信与沉沉无力。 “三个月……竟只有短短三个月期限，命我击退有扈氏部落，这怎么可能？” 声音嘶哑得像是被风沙磨过，他猛地仰起头，对着营帐顶的暗纹长声叹息，满腔愁绪如边关寒雾，缠得人喘不过气。 他驻守这苦寒边关已然两年有余，与有扈氏的大小战役打了不下百场，却始终难分胜负。有扈氏盘踞边境险地，占尽天时地利，部落族人更是上下一心、同仇敌忾，悍勇难敌； 反观大晋将士，远途戍边，水土不服，始终难以适应边关的酷寒风霜与恶劣气候。每每发兵强攻，都被首领忽律凭借坚固要塞与灵活游击战术轻松化解，大军寸步难进，徒耗粮草兵力。 那忽律本就是边关出了名的硬茬，性子刚烈如淬火精铁，深谙用兵诡道，向来是块难啃的硬骨头。从前他心无旁骛，一心只为破敌，尚且久攻不下、寸功未立；如今偏偏又横生枝节，与忽彦灵儿情丝缠绕，心意难平，爱恨痴缠与家国道义死死纠缠，这仗，已然难如登天，根本无从打起。 一边是皇命难违、逾期必重罚的三月死令，君命如山，不容置喙；一边是爱恨难断、割舍不下的儿女情长，情根深种，进退维谷；更有对发妻秦知韫那沉甸甸、挥之不去的道义与愧疚，桩桩件件，如千斤巨石压在胸口，压得他胸腔闷痛，连呼吸都带着滞涩。 前路茫茫不见曙光，四面楚歌皆是困局，内有情债煎熬，外有强敌环伺，竟让这位素来铁血刚毅的边关将领，连一丝喘息的余地都没有。 萧惊渊双手死死抵着额头，指节泛白，双眼布满猩红血丝，眼底是从未有过的疲惫与绝望。他挥了挥手，声音沙哑干涩：“你俩先退下吧，我想静一静。” 暗夜猎鹰领命，悄无声息地退出营帐，厚重的帐帘落下，将满室的孤寂与压抑尽数封在其中。萧惊渊一动不动地坐在案前，周身的力气仿佛被抽空，他已经记不清，自己有多少个日夜未曾合眼，连日的战事焦灼、心绪纷乱，早已让他疲惫不堪。 他强撑着起身，脚步虚浮地走到床榻边，连外袍都未曾褪去，便重重倒在床上，转瞬便陷入了昏沉的梦魇之中。 “不要……不要离开我，韫儿……” 昏睡之中，他眉头紧蹙，额间渗出细密冷汗，失声呼喊，梦中场景狰狞而清晰。 秦知韫立在他面前，一身素衣，眉眼间是彻骨的寒凉与绝望，她看着他，字字斩钉截铁，带着心碎的决绝：“萧惊渊，你竟背叛我，背叛了我们当初的海誓山盟。 我曾说过，你若负我，我便毫不犹豫地离开，如今我走了，永远都不会再回来。” “不要，韫儿！我不能失去你，我和灵儿……只是情难自禁，两情相悦，你原谅我，好不好？我们三人，好好相守，我定会待你如初……”萧惊渊在梦中苦苦哀求，声音满是卑微与慌乱，全然没了往日的威严。 “哈哈！萧惊渊，你背信弃义，你忘了当初的誓言，忘了曾经那个满身疮痍、双腿残疾的你了吗？是我倾尽所有，遍寻良方，一点点为你医治，将你从泥潭里拉出来，如今你功成名就，便要另娶她人，弃我如敝履？ 我秦知韫，这辈子都不会原谅你！”秦知韫哭喊着，泪水滑落脸颊，眼神里的爱意尽数化为怨怼与失望，转身便要离去。 “韫儿，对不起，是我一时糊涂，你别走，求你别走！”萧惊渊伸手想要挽留，却只抓得住一片虚空，他猛地挣扎，滚烫的泪水顺着眼角滑落，浸湿了身下的床褥。 深陷梦魇之中，醒不来，也逃不开，口中只会反复呢喃着那个刻在心底的名字：“韫儿……韫儿……” 而此时，千里之外，苗疆返京的路途上，秦知韫正带着一行人风尘仆仆，日夜兼程赶往京城。 “小姐，再有两日，我们便能到家了！太好了！”夏雨策马跟在身侧，脸上满是欣喜，眉眼弯弯地说道，“我都想念秋瑾姐姐，还有府里的奶娘了，出门这么久，可算能回去了。” 秦知韫勒住马缰，望着前方绵延的官道，嘴角噙着温柔的笑意，眼底是藏不住的期盼：“我也想他们了，还好只剩两日路程。前方找处平坦之地歇息片刻，给黑马喂些草料，我们也休整一番再赶路。” “阿姐，我们真的马上就要到家了吗？”阿吉布仰着小脸，满眼兴奋地问道，稚嫩的声音里满是期待。 “对，很快就能到家了。”秦知韫柔声应道，心中泛起丝丝甜意。她此番远赴苗疆求解药，一路艰辛，总算大功告成，归心似箭。 她想着，萧惊渊驻守边关繁忙，定然早已写了无数封家书，在府中等着她回去拆看，念及此处，嘴角的笑意愈发浓了，满心都是归家的温暖与安稳。 历经两日跋山涉水，待到日落西山，晚霞染透天际时，一行人终于策马停在了晋王府朱红大门前。一路的风尘仆仆、舟车劳顿，在踏入家门的这一刻，尽数化为释然，紧绷多日的心弦，终于彻底放松下来。 “小姐，您可算回来了！老奴可想死您了！”奶娘快步迎上，瞧见秦知韫被旅途磋磨得又黑又瘦，眼眶瞬间红了，伸手轻轻抚着她的胳膊，满是心疼地哽咽，“怎么瘦成这般模样？路上可是受了不少苦？” “奶娘莫担心，只是一路赶路，休息得不好，并无大碍。”秦知韫笑着宽慰，语气轻柔。 秋瑾也急忙迎上来，伸手紧紧拉住秦知韫的手腕，话还未说，眼泪先落了下来，哽咽着说不出完整的话。 秦知韫见状，心头一紧，满脸茫然地问道：“秋瑾，你这是怎么了？好端端的为何哭？” “我……我……”秋瑾嘴唇哆嗦着，吞吞吐吐，半天说不出一句完整的话，神色慌乱又忐忑。 秦知韫心头的不安愈发浓烈，攥紧她的手，沉声又问：“到底出了什么事？你如实说！” 秋瑾咬了咬唇，终是哽咽着开口：“是……是宫里传出来的消息，外头也都在传，说小姐您压根就不是去求解药，叶没打算回京救人，还说……说您打着求解药的名头，实则在外游山玩水，荒废时日。皇上听闻后龙颜大怒，已然降下怒意，府里这些日子，都慌得很……” 话音落下，秦知韫脸上的笑意瞬间僵住，满心的归家欢喜，顷刻间被一盆冰水浇透，方才的轻松与期盼，荡然无存，只余下满心的错愕与不第251章我就是你的棋子 暮色沉沉，残阳将皇宫的琉璃瓦染得一片凄红，秦知韫片刻未曾歇息，直奔皇宫。 他周身裹着外头晚风的寒凉，眉宇间满是焦灼，不敢有半分耽搁，身影很快隐没在宫苑的暮色里。 与此同时，皇后寝宫坤宁宫内，烛火摇曳，却烘不散殿内凝滞的气氛。厚重锦帘低垂，隔绝了宫外晚风，也将满室压抑与戾气牢牢锁在其中。 空气中飘着淡淡的龙涎香，却压不住皇后眼底翻涌的阴鸷，伺候的宫人皆屏息凝神，垂首立在角落，连大气都不敢出。 不多时，萧惊鸿身着素色锦袍缓步入殿，他身姿挺拔，可眉宇间藏着难掩的怯懦与疲惫。对着上座的皇后深深躬身行礼，声音低沉恭敬，还带着几分不易察觉的疏离：“母后，不知召儿臣前来，所为何事？” 皇后端坐在凤榻之上，一身凤袍雍容华贵，珠翠环绕，往日端庄的面容此刻却布满戾气。抬眼看向萧惊鸿时，眼底寒光毕露，语气冰冷刺骨：“你还不知？晋王妃已然安然回京，本宫派去的几拨人手接连出手，竟都没能取她性命，反倒让她全身而退。” 她抬手攥紧丝帕，指节因用力泛白，语气愈发狠厉：“如今城外灾民遍地，皆中奇毒，唯有晋王妃从苗疆带回的解药能救人性命。若是让她顺利分发解药，救下万千百姓，晋王府声望定会如日中天，朝中根基无人能撼，你这储君之位，乃至日后大位，都将岌岌可危！” “所以无论如何，绝不能让她得逞！”皇后猛地前倾身子，目光死死锁住萧惊鸿，一字一句掷地有声，“你务必要想方设法偷出那批解药，若是实在难以下手，便直接尽数毁掉，一粒都不能留给晋王府，绝不能给他们拉拢人心的机会！” 萧惊鸿闻言心头一紧，后背瞬间沁出冷汗，连忙抬眼，语气满是迟疑与惶恐：“母后，此事万万不可！盗取损毁解药关乎万千灾民性命，若是被父皇察觉，以父皇的性子，定会龙颜大怒，到时候你我二人性命难保，甚至会被废黜打入冷宫，再无翻身之地！” 他心中暗自思忖，嫡位权势固然是皇家子弟毕生所求，可若丢了性命，没了立身之本，再谈嫡位、谈天下，不过是一场空谈，他实在不愿冒此天大的风险。 “废物！简直是废物！”皇后见状，再也压不住怒火，猛地一拍身旁梨花木桌案，桌上茶盏被震得哐当作响，厉声怒吼，“做事优柔寡断、瞻前顾后，半分魄力都没有，如何担得起储君重任，如何日后君临天下？本宫殚精竭虑步步为营，怎会生了你这么个无用之物！” 尖锐的斥责在寝宫内回荡，萧惊鸿被骂得脸色发白，嘴唇颤抖，积压多年的委屈与怨气骤然翻涌，再也无法克制。他猛地抬眼，直视上座高高在上的皇后，语气带着破罐破摔的冷硬，更有压抑已久的悲愤： “既然母后觉得儿臣无能，难当大任，日后便不必再费心管我的事！你处心积虑谋划的，从来都是金銮殿上那至高无上的位置，是权倾朝野掌控一切的快感！你如今已是母仪天下的皇后，一人之下万人之上，后宫无人敢抗衡，你还有什么不满足的？” “你要争权夺势是你的事，何必总拿我当借口，次次摆出全是为我好的模样？这么多年，在你眼里，我从来不是你的亲生孩儿，只是你手中任你摆布、争权夺势的棋子罢了！” 萧惊鸿声音愈发哽咽，双目紧紧闭上，滚烫泪水再也忍不住，顺着苍白脸颊滑落，滴在衣襟上晕开湿痕。 他哀声开口，满是绝望与疲惫：“你总是高高在上、不容置喙，从小到大，你几时真正把我当儿子看待？有过半分真心的关心呵护吗？你只在乎我能不能帮你达成目的，若我不生在这冰冷皇家，只是寻常百姓家的孩儿，该有多好……” 这番话字字泣血，可皇后非但没有愧疚，反倒更加气急败坏，指着萧惊鸿脸色铁青地呵斥：“你看你这没出息的样子，哭哭啼啼懦弱无能，真是烂泥扶不上墙！本宫真是白养你这么多年！” 萧惊鸿睁开噙泪的双目，目光沉沉看向皇后，声音低沉却带着震慑力：“母后，难道你还想走余妃的老路吗？” 一句话，让皇后瞬间哑然，脸上怒容僵住，眼底闪过一丝慌乱与忌惮。余妃当年便是野心过盛，暗中谋害皇子、勾结朝臣，最终被先帝赐死，下场凄惨，这是后宫人人避讳的往事，皇后自然深知其中利害。 见皇后无言以对，萧惊鸿心中最后一丝希冀彻底破灭，他缓缓躬身，语气淡漠：“儿臣先行告退，望母后三思，莫要执迷不悟酿成大错。” 说罢，他再也没有回头，挺直脊背一步步走出坤宁宫，背影决绝，带着满心疲惫与绝望，很快消失在殿外的暮色里。 皇后望着他离去的方向，身子一软瘫坐在凤榻上，抬手扶额，只觉得头疼欲裂，心口又气又闷，满是不解与委屈。 她喃喃自语，声音带着沮丧与不甘：“我这都是为了谁？还不是为了他萧惊鸿！我费尽心思谋划，不就是想让他坐稳储位，日后稳坐江山？” “我还能活多少年？这后宫风雨、朝堂算计，我撑不了多久了，等我死后，这江山权势不都是他的？他为何就不能理解我这个做母亲的苦心！” 她坐在凤榻上，眼眶微微泛红，满肚子委屈无处诉说，只觉一生谋划，到头来却落得儿子离心的下场，心中又怨又恨。不知过了多久，窗外天色彻底暗下， 夜色笼罩整座皇宫，烛火映着她的脸庞，她突然抬眸，方才的委屈沮丧尽数消散，眸光变得冰冷刺骨，目光阴狠决绝，直直望向金銮殿的方向，满是不达目的不罢休的执念。 权势岂能轻易放弃？儿子不懂事，她只能亲自动手，绝不能让晋王府压过一头。 皇后缓缓起身，步履沉稳走到窗边，推开紧闭的窗棂，微凉夜风瞬间涌入，吹起她鬓边发丝。她对着空旷的庭院，长长吹了三声尖锐口哨，声响在寂静夜里格外清晰，传向夜色深处。 不过片刻，一道黑影如轻盈羽毛般，悄无声息从屋檐飘落，稳稳落在庭院中，单膝跪地对着窗内皇后恭敬行礼，声音低沉沙哑：“属下参见主子。” “起身吧。”皇后立在窗边，语气平淡却带着不容置疑的威严，眼底阴鸷尽显，“有一桩紧要任务交给你，务必办好。” 她顿了顿，目光冷冽如刀：“，我要你想尽一切办法，在明日天黑之前，将晋王妃从苗疆带回的解药尽数毁掉。若是行事遇阻，实在无法毁掉解药，那就……” 皇后话音未落，抬手在脖颈处轻轻一抹，做出狠厉的抹脖子动作，眼底杀意毫不掩饰，连周遭夜风都似被这股寒意冻住。 黑衣人闻言，没有丝毫犹豫，重重点头应下，随即身形一展，如鬼魅般飞身出了坤宁宫，瞬间消失在浓重夜色中，不留一丝痕迹。 皇后站在窗边，望着黑衣人离去的方向，嘴角勾起一抹冰冷弧度。坤宁宫内烛火摇曳，将她的身影拉得狭长，整座皇宫被夜色包裹，看似平静无波，实则暗流涌动。 一场针对晋王府的暗战已然悄然拉开序幕，这深宫内苑的权谋争斗，尔虞我诈，才刚刚开第252章他太累了 萧惊鸿步履沉重地走出坤宁宫，心底的慌乱如同潮水般翻涌不休，几乎要将他整个人吞没。 这些年来，母后在深宫之中暗中筹谋，结党营私、拉拢朝臣，每一步布局都直指那把至高无上的龙椅，野心与意图早已昭然若揭， 可她自始至终，眼里只有她的权力大计，从来没有低头看过一眼她的亲生儿子，从来不曾问过一句，他萧惊鸿到底想要什么。 幼时的记忆如同冰冷的枷锁，牢牢捆着他喘不过气。别的皇子尚且能偷得半日闲，在御花园嬉闹玩耍，他却连片刻喘息的机会都没有。 天不亮就要被宫人叫醒，持剑习武，汗水浸透衣衫，手脚磨出血泡也不敢有半句怨言；白日里跟着太傅苦读诗书、钻研兵书策论，晦涩难懂的文字、错综复杂的权谋算计，成了他童年唯一的底色。 母后从不会问他学得累不累，只会一遍遍厉声叮嘱，要求他事事拔尖，不容有半分差池，她要的从不是一个安康顺遂的儿子，而是一个能帮她达成野心的利器。 如今他已长大成人，本以为能寻得一丝喘息，可母后的逼迫却变本加厉。 她一次次在他耳边灌输皇权至上的道理，逼着他对一母同胞的兄弟暗藏锋芒，逼着他在朝堂之上与手足互相倾轧、刀剑相向，逼着他踏入这吃人的皇权争斗，一步步踩着亲情往上爬。 他看着曾经和睦的兄弟渐行渐远，看着宫廷之中尔虞我诈、骨肉相残，只觉得满心都是疲惫与厌恶。这至高无上的皇位，于他而言从不是荣耀，而是一副沉甸甸的枷锁，是烫人的烈火，灼烧着他仅剩的温情与良知。 他真的累了，累透了，他不想要什么万里江山，不想要什么九五之尊，只想逃离这四面宫墙，逃离这永无止境的算计与逼迫，可他身为皇后之子，生来就被绑在母后的棋局上，连说一句“不想”的资格，都没有。 萧惊鸿也低着头，默默走出了坤宁宫，漫无目的地行至御书房外。殿内那个高居龙椅之上的人，是他的父皇。 可自他记事起，从未感受过寻常父子间的温情，没有过温暖的拥抱，没有过孩童期盼的举高高，父皇的目光，似乎永远都落在朝政与那些更得势的皇子身上，从未真正停留在他身上过。 他无比羡慕宫外寻常人家的子弟，能拥有肆意快活的童年，能承欢父母膝下，尽享天伦之乐，而他的世界里，只有冰冷的宫墙、严苛的规矩，还有兄弟之间形同水火的互相残杀。他恨透了这压抑窒息的宫廷生活，一刻也不愿多待。 萧惊鸿在御书房外伫立片刻，终究还是转身，落寞地向外走去，只想逃离这困住他的宫城。而另一边，萧惊鸿刚一转身，还没从满心的苦楚与挣扎中抽离出来，便与迎面风风火火走来的人撞了个正着。 “晋王妃？”看清来人面容，萧惊鸿强压下心底的翻涌情绪，眼中闪过几分讶异，脱口而出。 被称作晋王妃的秦知韫抬眸瞥了他一眼，语气带着几分不易察觉的疏离与调侃：“逸王倒是清闲，竟有闲心在御书房外徘徊？” 话落之余，她敏锐地察觉到今日的萧惊鸿神色异样，眼底满是化不开的沉郁、疲惫与悲凉，连周身的气息都透着一股无力感，可她心系疫区百姓与解药大事，无暇深究这些无关紧要的琐事，径直迈步走到御书房门前。 守在殿外的太监总管李德全，立刻扬起那标志性的清亮嗓音通传：“皇上，晋王妃求见！” 御书房内，正在批阅奏折的皇帝闻言，手中朱笔一顿，难掩欣喜：“晋王妃？她终于回来了？快，速速传她进来！” “传晋王妃觐见！”李德全高声复诵，侧身恭迎秦知韫入内。 秦知韫敛衽行礼，声音沉稳：“臣媳参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。” “不必多礼，快起身说话。”皇帝连忙抬手，语气急切，不等她站稳便追问，“解药，可是求取到了？” 秦知韫依言起身，垂在身侧的手微微松了松，回道：“谢皇上。臣媳刚返京城，便即刻入宫觐见，特来向皇上禀报，疫漫蛊的解药，臣媳已经成功带回。臣媳打算明日一早，便赶赴疫区，为染疫百姓医治。” “太好了！真是太好了！”皇帝难掩激动，连声赞叹，“此前朝中流言四起，有人说你深陷苗疆，恐难归京，朕心中一直惴惴不安，如今你平安归来，还带回了解药，朕总算能放下心了。疫区之事，朕全权交由你安排，你尽管放手去做！” “皇上，为防途中生变，解药关系重大，臣媳不敢擅自携带，还请皇上暂且保管，明日一早，臣媳再来宫中取药，随即前往疫区城中村。”秦知韫神色郑重，出言叮嘱。 “准，朕亲自保管，定万无一失。”皇帝当即点头应允。 秦知韫随即将盛放解药的锦盒递予李德全，目光凝重地看向他，再三嘱咐：“李公公，此药关乎数万疫区百姓的性命，万万不可疏忽，务必妥善收好，切莫让有心之人窃取，坏了大事。” 李德全不敢怠慢，双手接过锦盒，恭恭敬敬呈到皇帝面前，躬身应道：“老奴遵命，定拼死护好解药，绝不敢有半分马虎。” 直至解药妥善交付，秦知韫悬了一路的心，才终于彻底放下，周身紧绷的气息也舒缓了几分。 皇帝看着她，神色缓和了些许，关切问道：“晋王妃此次远赴苗疆，一路可还顺利？” 秦知韫轻轻摇头，语气平淡却难掩一路艰险：“劳皇上挂心，此行并不顺遂。途中遭遇数拨不明势力的刺杀，几番身陷险境，所幸随行之人拼死相护，臣媳等人侥幸脱险，才算不负皇上所托，将解药顺利带回第253章你还要面子 御书房内，龙案之后的帝王听完秦知韫的禀报，龙颜骤怒，猛地一拍案几，青瓷茶盏震得哐当作响。 “竟有此等胆大妄为之事！有人竟敢暗中阻挠晋王妃求取解药，置满城百姓性命于不顾，这分明是不把朕，不把大夏朝的律法放在眼里！” 皇上怒声呵斥，声震殿宇，周身戾气尽显，“来人，彻查！朕要将这幕后之人连根拔起，绝不姑息！” “皇上息怒，龙体为重。”秦知韫垂首，声音平静却带着几分笃定，“依臣媳之见，幕后黑手绝不会就此善罢甘休，今夜晋王府，怕是不得安宁。” 皇上眉头微蹙，压下心头怒火，面露疑惑：“晋王妃何出此言？” “那人千方百计阻拦臣媳寻药，目的便是不想让百姓得救。如今解药既已寻回，他们若想达成目的，唯有偷取或是彻底销毁解药，方能断了万民生机。”秦知韫抬眸，目光沉稳，字字清晰，毫无半分慌乱。 皇上闻言先是一怔，随即恍然大悟，眼中闪过一丝讶异：“难怪你将解药尽数送入宫中，原来是早有防备，将这最关键的东西放在了朕的眼皮底下。” 心底暗自赞叹，这晋王妃年纪轻轻，竟能处事如此缜密周全，临危不乱，既有胆识又有谋略，晋王能得如此贤妻，实乃天大的福气。 “皇上英明，臣媳正是这般打算。”秦知韫微微欠身，语气依旧恭敬，“皇宫禁卫森严，乃是天底下最安全之地，幕后之人再是猖狂，也不敢轻易闯宫犯险。但皇上仍需多加提防，切莫掉以轻心，免得让奸人钻了疏漏。” “晋王妃思虑周全，所言极是。”皇上神色郑重，当即颔首，“朕即刻传旨，命暗卫营加派双倍人手，严守藏药之处，确保解药万无一失。” 说罢，皇上看着她一路风尘仆仆的模样，语气放缓：“晋王妃万里奔波，一路辛苦，早些回府歇息吧。” 秦知韫却并未移步，站在原地，垂着眼帘，指尖轻轻攥了攥衣袖，一副欲言又止、满腹委屈的模样。皇上见状，不由开口问道：“晋王妃可是还有其他要事？但说无妨。” 秦知韫这才缓缓抬眼，眸底泛着淡淡的红，带着几分难掩的委屈与落寞，声音轻缓又带着些许涩意，不似抱怨，更似无奈陈情：“回皇上，臣媳跋山涉水寻药，一路餐风露宿，从不敢有半分懈怠，只盼能早日带回解药救百姓。可臣媳在外之时，竟听闻宫中与府中，都有流言蜚语，说臣媳是畏难躲懒，不愿回京，甚至造谣臣媳借着寻药的由头，在外游山玩水，全然不顾京城百姓安危……臣媳虽不惧闲言，可这般污蔑，实在让臣媳心有委屈。”她心底虽打定主意要讨回公道，面上却半点不显锋芒，只做受了委屈的臣媳模样，静待皇上做主。 这话一出，皇上脸色瞬间沉了下来，掠过一丝不易察觉的尴尬与愧色。 前些日子，他确实听信了几句流言蜚语，对这位奔波在外的晋王妃心生过疑虑，如今想来，实属不该。 可帝王颜面，他断不会亲口承认自己错信谗言，只得沉声道：“晋王妃受委屈了，那些皆是无稽之谈，朕定会为你做主，严惩造谣生事之人。” 言罢，皇上转头看向一旁侍立的总管太监李德全，朗声道：“李德全，传朕旨意！晋王妃秦知韫，心系苍生，为国为民，不辞万里远赴边陲寻药，救万民于水火，功勋卓著。 特赏良田千顷，黄金千两，绫罗绸缎百匹，再赐西域进贡的玲珑宝瓶一对，以示嘉奖！钦此！” “臣媳，谢主隆恩，皇上圣明！”秦知韫当即屈膝谢恩，垂首间掩去眼底一闪而过的笑意，心中暗自欣喜，千顷良田到手，来年晋王府的粮食储备又能添上几十万担，这番陈情，终究是值得的。 “若无他事，臣媳便告退了。”秦知韫敛去所有情绪，依旧规规矩矩地行礼，姿态恭谨。 皇上颔首，秦知韫这才缓步退出御书房，步履从容，身姿端方。 看着她离去的背影，皇上无奈摇头，低笑一声：“这晋王妃，倒是个玲珑剔透的妙人，分寸拿捏得极好，连朕都被她巧妙算计了一番。”目光落在一旁盛放解药的锦盒上，连日来萦绕心头的阴霾尽数散去，有此解药，他的子民，终于有救了。 秦知韫走出御书房，确认四周无人，指尖微动，将赏赐之物悄然收入随身空间，随即快步出宫。飞身上马，看着身下通体雪白的神驹雪狮，她轻喝一声：雪狮回晋王府，雪狮扬起四蹄飞奔而去。 一行人刚踏入晋王府的庭院，还未等众人歇脚，一道黑影便猛地窜了出去。 “我回来了，终于回来了！”黑豹撒开四蹄，在院子里欢快地蹦跳奔跑，时不时发出清脆的犬吠声，尾巴摇得几乎要飞起来，满是失而复得的兴奋。 离开晋王府快一个月，一路风餐露宿，如今总算踩上了府里熟悉的青石板，更让它满心欢喜的是，小知韫欠它许久的烧烤，这下总算能吃到了。 就在黑豹忘形撒欢，搅得满院尘土微微扬起时，一声清冷又带着嗔怪的厉喝骤然响起：“黑豹，你在干什么！” 秦知韫牵着神驹雪狮缓步走入院中，眉眼微蹙，睨着眼前闹腾不停的黑豹： “你瞧瞧，把干净的院子弄得尘土四起，看来这一路的奔波，还没磨掉你的精力。若是还这般闹腾，便去后院跑一百圈，再跳百次石栏，若是还有余力……” 话还没说完，方才还活蹦乱跳的黑豹瞬间蔫了，耳朵唰地耷拉下来，尾巴也垂到了地上，蔫巴巴地蹭着青石板，小声呜呜哼唧着，像是受了天大的委屈，偷偷嘀咕：“人家就是太开心了嘛，出去这么久才回家，欢喜闹两下都不行，主子也太凶太霸道了……” “小黑，你在背地里嘟囔什么？”秦知韫挑了挑眉，拉长了语调，目光似笑非笑地落在它身上，“我霸道？” 黑豹被抓了现行，非但没怕，反倒梗着脖子，抬着小脑袋瞪了她一眼，奶凶奶凶的：“本来就是嘛！就说主子霸道，还不许人家讲了？” 它又扭了扭身子，脑袋埋进前爪间，一副羞恼又委屈的模样，细声细气地抱怨：“还有还有，主子不要当着这么多下人下人家的面子，我好歹是只体面的单身大男狗啊，往后还要不要出门见伙伴呢，这般没面子，以后都不好意思跟别的小母狗玩耍了，都不顾及我的脸面……” 秦知韫听着它这又傲娇又委屈的话，先是一怔，随即忍不住捂嘴笑出声，眉眼间的嗔怪尽数散去，满是戏谑：“哎哟，你这单身大男狗，居然还懂要面子？你不要里子吗？你还懂得面子了。可真是要笑死我了。就你这样子，还好意思讲体面，可真是天大的趣事！” 话音落下，黑豹更是羞得往旁边躲了躲，引得秦知韫笑声更盛，满院的氛围也因这一人一犬的嬉闹，变得格外轻松热闹。 哈哈哈。一阵清脆的笑声响彻整个晋王第254章好戏 晋王府内欢声笑语不绝，暖意漫过庭院的每一处角落。秦知韫望着满院眉眼带笑的众人，终究不忍打破这份难得的欢愉，暗自打算等用过晚膳，再和大家说心里的打算。 “今日恰逢喜事，咱们一同围炉吃火锅，可好？”秦知韫笑着开口提议，话音刚落，府中众人便齐声欢呼，连连应和，满心期待着这顿热热闹闹的宴席。 唯独一旁的黑豹撇了撇嘴，压低声音小声嘟囔：“天天吃火锅，有什么值得高兴的，那破玩意，又烫又辣，也就傻子才爱吃，就不能吃些正常饭菜？”它耷拉着脑袋，浑身都透着不情愿。 秦知韫闻言又气又笑，伸手拿起一旁的扫帚疙瘩，假意要朝它打去：小黑我看你越来越事多了，这也不吃那也不吃，难不成是想吃顿揍不成？” 黑豹瞬间炸毛，往后退了半步，磕磕巴巴地开口：“小知韫，你要做什么？如今倒是越发能耐了，动不动就想动手，你再打我，我就……我就……” “你就怎样？难不成还敢咬我？”秦知韫叉着腰，故作气呼呼地问道。 “不敢不敢，你可是咱们的大队长，我巴结都来不及，怎敢和你作对。”黑豹连忙摆头，见秦知韫步步紧逼，只得蔫蔫地低下头认怂，“我说我就忍着点呗，凑合吃吧。” 秦知韫被它这副怂萌模样逗得失笑，无奈伸手揉了揉它的脑袋：“好啦，不过是逗你罢了，早为你备好了软烂的大骨头，这下该满意了？”黑豹一听，立刻欢快地摇起尾巴，方才的委屈一扫而空。 晚饭时分，晋王府内愈发热闹，众人围坐一桌，推杯换盏，吃得不亦乐乎。席间，秦知韫正式将欧阳沐辰与阿吉布，引荐给兄长秦书逸、侍女秋瑾以及府中的奶娘们。 酒过三巡，秦知韫看向身旁的秦书逸，语气轻柔：“哥，我有一事想求你。” 秦书逸素来口不能言，闻言当即拿起手边纸笔，提笔缓缓写下：“何事尽管开口。” “我想请你传授阿吉布武功，等过几日我解了疫漫蛊之患，再为他寻一位教书先生，让他既能习武强身，亦可识文断字，将来做个立身行事的有用之人。”秦知韫温柔地抚了抚身旁阿吉布的头，眼底满是期许。 秦书逸没有丝毫犹豫，落笔坚定：“放心，我定会将毕生武学，尽数传授于他。” “太好了，多谢哥哥。”秦知韫喜出望外，转头温声叮嘱阿吉布，“阿吉布，快过来给师父磕头，从今往后，秦公子便是你的武学师父，切记要潜心习武，尊师重道，不可懈怠。” 阿吉布乖巧地点头，当即起身，恭恭敬敬地跪在地上，向秦书逸行正式的拜师礼，就此拜入师门。 安顿好阿吉布，秦知韫又看向秦书逸与秋瑾，眉眼带笑地打趣：“哥，秋瑾，你们二人相识多年，心意相通，如今年纪也已到了，该商议成婚之事了。依我看，下月便是良辰吉时，不如趁早将婚事办了，也了却一桩心头大事。” 秋瑾瞬间脸颊绯红，羞涩地低下头，轻声嗔怪：“小姐，您又拿奴婢打趣了。” “这可不是打趣，男大当婚，女大当嫁，本就是天经地义的美事。”秦知韫笑着摆了摆手，随即看向秦书逸。 秦书逸提笔写下：“我并无异议，一切全凭秋瑾姑娘心意。” 秦知韫转而看向秋瑾，笑着追问：“哥哥都无意见，秋瑾，你意下如何？” 秋瑾脸颊烫得发烫，声音细若蚊蚋：“我……我也没有意见，全凭小姐做主。” “那就这么定下了。”秦知韫当即拍板，“下月初八乃是黄道吉日，婚事便定在那日。你们二人皆无至亲，咱们不必大操大办、铺张浪费，但该备的嫁妆聘礼，我定会一一备齐，定要让你们体体面面地成婚。” 说罢，她转头吩咐身旁的夏雨：“夏雨，明日你去寻靠谱的人牙子，挑选两个身手利落、行事稳妥的丫鬟，花销不必吝惜。秋瑾即将与兄长成婚，日后既要照料兄长起居，又要打理院落琐事，身边需得力人手伺候。” “是，小姐，属下明日一早就去办妥。”夏雨连忙躬身应声。 待众人稍作休整，秦知韫忽然开口，眼底闪过一丝狡黠，语气神秘：“大家先稍作收拾，稍后还有一场好戏等着咱们。” “好戏？不知小姐说的是何等好戏？”夏雨心头好奇，连忙追问。 秦知韫嘴角勾起一抹浅淡的笑意，缓缓开口：“今日，我便带你们在这府中，瓮中捉鳖抓贼人。” 交代完诸事，秦知韫独自返回屋内，确认四周无人后，悄然进入随身空间。她在空间中翻找出几桶强力胶水，又拎出几袋颗粒饱满的黄豆，将东西悉数带出空间，交给在门外静候的欧阳沐辰与夏雨。 “夏雨，你与欧阳先生将这些黄豆撒在院子四周靠墙之处，再把胶水均匀铺在院中空地，今日咱们便在此设下陷阱，坐等贼人自投罗网。”秦知韫低声吩咐，两人不敢耽搁，立刻依照安排，悄无声息地布设好一切。 陷阱布设完毕，秦知韫开始分派值守任务：“哥哥，你与秋瑾守好后院；夏雨、欧阳先生，你们二人把守偏院；我与黑豹镇守正院，居中策应各方。奶娘，你带阿吉布回屋歇息，务必关好门窗，切勿发出声响。”众人领命，当即各就各位，屏息凝神，静待夜色中的动静。 三更刚过，原本闭目休憩的黑豹突然竖起耳朵，浑身皮毛紧绷，压低声音轻呜一声，向秦知韫示意：有生人靠近，人数不下十人。秦知韫微微颔首，原本温和的眼神瞬间变得锐利，静静蛰伏等候。 没过多久，院墙外传来一阵窸窸窣窣的声响，十几个黑衣人飞身跃上晋王府高墙。领头的黑衣人警惕地环顾四周，见府内一片寂静，毫无防备，心中暗自窃喜：想来晋王妃一路奔波劳累，早已熟睡，今夜定能轻松得手。 领头黑衣人抬手示意，冷声下令：“动手！”一众黑衣人当即纵身跃下高墙，朝着院内迅猛冲来。可刚一落地，脚下黄豆瞬间打滑，加之地面胶水黏力极强，接连响起“呲溜、扑通”的声响，冲在前方的黑衣人纷纷摔倒在地，挣扎着想要起身，却被胶水牢牢粘住，四肢动弹不得。 “不好！中计了！”摔倒的黑衣人惊慌大喊，可越是拼命挣扎，被粘得越是紧密。 领头黑衣人心头一沉，厉声喝问：“怎么回事？”他不信邪，纵身跃下高墙，不料同样脚下打滑，重重摔在胶水地面，瞬间被粘得无法动弹。 秦知韫见时机成熟，不再隐匿，反手从袖中取出一把精巧的特制短柄火器，此物形制隐秘，绝非寻常兵器。她指尖轻扣机关，数枚麻醉弹无声射出，精准命中依旧在挣扎的贼人。不过片刻功夫，中弹的黑衣人便浑身发软，眼皮沉重，尽数陷入昏迷，全程动静极小，丝毫没有惊扰到府中歇息之人。 “速速将他们绑起！”秦知韫一声令下，秋瑾与夏雨立刻取来白灰，撒在胶水上弱化黏力，方便众人行动；欧阳沐辰与秦书逸则迅速上前，利落扒下黑衣人的夜行衣，用粗绳将他们紧紧捆缚。为防止贼人苏醒后自尽，秦知韫又取出备好的软骨散，命人给众人悉数服下，彻底卸去他们的反抗之力。 待一切处置妥当，天际已然微微泛白。秦知韫看着被牢牢控制的一众贼人，神色沉静，只待天亮，便即刻入宫面圣，将此事如实第255章朱雀街被袭 天色刚蒙蒙亮，秦知韫便将黑豹收入随身空间，翻身跃上骏马。身后跟着一辆马车，车中押着昨夜擒获的几名黑衣人，夏雨与秋瑾一左一右紧紧护在马车两侧，为保万无一失，欧阳沐辰也策马随行，一行人朝着皇宫的方向缓缓前行。 “大家务必留神！前方朱雀街道地势狭窄，两侧屋舍林立，极易暗藏埋伏，全都提高警惕，切莫给贼人可乘之机！”秦知韫勒住马缰，沉声提醒众人，语气里满是戒备。 众人闻言纷纷攥紧手中兵器，目光锐利地扫视着街道两旁的屋檐、巷口，不敢有半分松懈。马车一路谨慎前行，好不容易驶至朱雀街尾，眼看就要驶出这段险地，众人紧绷的心弦才稍稍松了些。 “可算要过了朱雀街，方才一路紧绷着，我手心全是冷汗。”夏雨长长舒了一口气，抬手抹了把额角的薄汗，秋瑾也轻拍胸口，脸上露出些许释然之色。 就在众人戒备尽卸、心神放松的刹那，“嗖嗖嗖”的破风之声骤然响起，几十支利箭破空而出，直朝着押解黑衣人的马车疾射而去。不过瞬息之间，木质马车便被箭支射得千疮百孔，宛如刺猬一般。 “快找掩体，护住自身！”秦知韫高声厉喝，话音还未完全落下，密密麻麻的箭雨便从朱雀街两侧的屋顶、巷弄里倾泻而出，朝着众人疯狂射来。 众人立刻挥剑舞刀，奋力格挡迎面而来的箭雨，兵刃与箭支碰撞的脆响不绝于耳。秦知韫身形迅捷，纵身躲到后方马车的死角处，手腕一翻，从空间中取出两枚手雷，眼底闪过一抹冷厉：“今日便让尔等尝尝粉身碎骨的滋味！” 她利落拉掉保险销，左右手各一枚，猛地朝着街道两侧扔出，紧接着又接连掷出两枚。“轰！轰！轰！”震耳欲聋的爆炸声接连响起，响彻整个皇城，地面都随之剧烈震颤，仿佛屋舍都要被震得坍塌。顷刻间，朱雀街尾硝烟弥漫，原本埋伏的刺客瞬间被炸得七零八落，再无半点动静。 随行的夏雨、秋瑾与欧阳沐辰皆是目瞪口呆，怔怔地看着眼前一片狼藉的场景，半天回不过神。“这究竟是何物？威力竟如此骇人！”欧阳沐辰失声惊叹，脸上满是难以置信。 “欧阳沐辰，速速查看马车上的俘虏，看看他们情况如何！”秦知韫收敛气息，急忙开口吩咐。 欧阳沐辰回过神，快步走到破损的马车旁，掀开被箭射穿的车帘，仔细翻看里面的人，片刻后摇了摇头，神色沮丧地回道：“王妃，马车上的人尽数被箭穿透，无一活口。” “一个活口都没有了？”秦知韫闻言，心头一沉，满心懊恼，“悔不该啊！当初若是在晋王府就地审问，何至于此！偏偏要押往皇宫，如今线索全断，根本无从追查幕后主使！”她攥紧拳头，满心悔恨却又无可奈何。 “罢了，人既已死，先将尸体处理掉吧。”秦知韫缓步走到马车前，看着满车狼藉，沉声说道。欧阳沐辰与夏雨正准备驱赶马车，将这些尸体拉往城外乱葬岗丢弃。 “等等！”秦知韫忽然厉声喊住众人，她眉头微蹙，像是察觉到了异样，迅速转身折回马车，纵身跃上车厢。她伸手将上层几具早已没了气息的尸体一一掀到一旁，当触碰到最底下那具躯体时，指尖忽然感受到一丝微弱的起伏。 “这人还活着！”秦知韫惊声开口，这一声让在场几人瞬间愣住，纷纷围了过来。她伸手探向对方脖颈，指尖感受到极其微弱的脉搏，此人身上插着几支箭羽，鲜血正顺着箭杆缓缓渗出，气息奄奄。 秦知韫不敢耽搁，立刻从空间中取出止血带，动作麻利地为他包扎止血，又拿出一枚千年人参片，喂入他口中，先吊着他的性命。 “秋瑾，随我即刻进宫面见圣上！”秦知韫将伤者妥善安置在马车上，翻身跃上骏马，语气急切又郑重，带着秋瑾，押着这名唯一的活口，火速赶往皇宫。 此时的乾清宫中，皇帝正被先前接连的爆炸声惊醒，龙颜微沉。“李德全，方才是何声响？究竟发生了何事？” 李德全躬身垂首，声音小心翼翼：“老奴也不知晓，方才已派小顺子前去探查，此刻尚未回来复命。” 话音刚落，一名侍卫匆匆跑入殿内，跪地高声通传：“启禀陛下，晋王妃在殿外求见！” “晋王妃一大早就入宫求见？所为何事？”皇帝面露疑惑，沉声问道。 “回陛下，晋王妃还带了一名浑身是血的伤者一同前来！”侍卫急忙回禀。 “竟还带了伤者？”皇帝闻言猛地抬眼，心中一惊，暗道莫非此前秦知韫的担忧，果真应验了？ 皇帝步履匆匆，神色凝重地朝着御书房快步而去，龙袍下摆随着急促的脚步微微翻飞，周身萦绕着几分紧迫的气场。 刚行至御书房门前，便瞧见秦知韫与秋瑾立在阶下，两人身旁押着一名浑身浴血、气息奄奄的刺客，那刺客身上的黑衣被鲜血浸透，瘫软着几乎要坠倒，全靠侍卫架着才勉强站立。 “这是怎么回事？”皇帝远远望见这一幕，脚步顿住，沉声开口问道，眉宇间已然染上怒意。 秦知韫上前一步，神色肃然地快速回禀：“回皇上，昨夜有人暗中夜袭晋王府，臣女奋力将一众刺客擒获，本欲押送入宫交由陛下处置。 可今早启程前往皇宫的途中，竟遭遇一伙蒙面人偷袭，我方才擒获的刺客尽数被他们灭口，狠辣至极，唯独剩下这一人，也已是命悬一线。” 皇帝闻言勃然大怒，声线冰冷地怒声喝道：“来人，将此人即刻带进御书房，朕要亲自审问！” 侍卫闻声上前，小心翼翼地将刺客抬入御书房。秦知韫见状，连忙从怀中取出一片千年人参，迅速塞入刺客口中，以参汤吊住他最后一丝气息，生怕他还未开口便断了气。 待刺客安顿妥当，皇帝目光锐利地盯着他，厉声问道：“说，究竟是谁派你夜袭晋王府？你的幕后主子是何人？”可黑衣人双目紧闭，牙关紧咬，始终缄口不言，半点不肯透露讯息。 秦知韫见状，当即取出银针，手法利落且精准地刺入他的人中、百会、合谷、檀中、内关几处大穴，试图以针术逼他开口。 “你的主子一心要将你灭口，你却还这般拼死护着他，这般愚忠，值得吗？”皇帝见刺客依旧顽固，语气愈发不耐。话音刚落，刺客突然猛地剧烈咳嗽起来，大口鲜血顺着嘴角源源不断涌出，气息瞬间微弱到了极致。 秦知韫立刻上前探他脉搏，脸色微沉，对着皇帝摇了摇头，低声道：“皇上，此人恐怕……撑不住了。” 她眉头微蹙，俯身凑近刺客耳边，压低声音快速说了几句密语。 片刻后，刺客竟艰难地睁开了双眼，用尽全身最后一丝力气挣扎着抬起右手，指尖颤抖着在地面上奋力书写，堪堪落下一个“十”字，手臂便骤然垂落，胸膛再无起伏，彻底没了呼吸，当场毙第256章“十”字到底什么意思？ 黑衣人拼尽最后一丝残存气力，抬起满是鲜血的手指。 他颤巍巍划下一道歪扭的横，又勉强撑着最后一丝清明添上一竖，堪堪凑成一个模糊的“十”字。 力道彻底散尽的刹那，他悬在半空的手臂骤然砸落，再无半分起伏。 原本浑浊紧绷的眼眸彻底失去神采，只剩一具毫无生气的躯体横在地上，给肃穆的御书房内，平添了几分压抑的肃杀。 秦知韫立在原地，静静望着那具再无呼吸的身子，心头瞬间被一盆彻骨寒水从头浇透。 寒意顺着四肢百骸疯狂蔓延，直抵肺腑，连呼吸都带着刺骨的凉。 她连日殚精竭虑布控，满心盼着从这刺客口中撬出关键线索，揪出藏在暗处的图谋之人。 可到头来，所有苦心布局、所有焦灼期待，竟只换来了这样一个残缺不明的字。 满心希冀瞬间落空，所有功夫仿若打在空处，难以言喻的失落与烦闷堵在胸口，挥之不去。 一旁的皇上脸色沉郁如墨，周身气压低得吓人，眼底翻涌着浓得化不开的懊恼与悔意。 昨日秦知韫进宫觐见时，便已直言提醒，会有刺客图谋晋王府，让他多加防范。 可他彼时身居高位，久处安稳，只觉得秦知韫太过谨慎，未免小题大做，全然没将这番提醒放在心上，更未抽调一兵一卒前往晋王府接应。 如今秦知韫的预判分毫不差，事态果真朝着她所言的方向发展，关键线索也随着刺客毙命就此中断。 皇上心中除了沉甸甸的悔意，更生出几分真切的佩服——秦知韫的心思缜密、洞察力之敏锐，远非常人能及。 “王妃，他拼尽最后一口气写下的‘十’字，究竟是何用意？” 站在秦知韫身侧的秋瑾，见屋内死寂沉沉，众人皆沉默不语，终是忍不住轻声开口。 细弱的声音打破了御书房的压抑氛围，语气里满是疑惑。 这话一出，屋内怔愣的几人瞬间恍然回神，目光齐齐落在地面那个沾着血污、歪扭不堪的十字上。 是啊，刺客弥留之际已油尽灯枯，却还要强撑最后一丝气力留字，这绝不是无心之举，背后定然藏着关乎案情的关键线索。 或许是指认同党，或许是暗指地点，又或是谋划的暗号，可单单一个“十”字，太过笼统，实在让人无从捉摸。 皇上在殿内来回踱步，龙靴踏在青砖上发出沉闷声响。 他眉头紧蹙成结，指尖无意识摩挲着腰间玉带，反复思忖这字的深意。 是人名中的字眼？是计划的序号？是城中的地界？还是隐秘事物的暗喻？ 他绞尽脑汁，将朝中官员、城内街巷、近期要事一一在脑中过遍，却始终理不出头绪。 心头的焦躁与疑惑愈发浓重，案情就此陷入僵局，让他颇为烦躁。 踱步许久，皇上终究按捺不住，停下脚步转头看向沉默的秦知韫。 语气带着急切与期许：“晋王妃，依你之见，刺客临终写下这‘十’字，究竟想传递什么讯息？是否刻意有所指、暗藏玄机？” 秦知韫望着地面那个潦草刺目的血十字，指尖微微攥紧，纤细指节因用力泛白。 她轻蹙眉头，语气难掩烦闷与不甘：“回皇上，臣媳此刻也尚未参透其中深意，实在想不明白他写此字的缘由，不知是暗指某人、某地，还是其他隐情，眼下毫无头绪，无从推断。” 皇上闻言沉沉叹气，声音满是无奈。 “晋王妃，如今刺客已死，线索中断，死无对证，再纠结也无益，此事暂且搁置。” “眼下城中疫漫蛊肆虐，百姓深受其害，情势危急万分，你医术高超、心系苍生，先往城中医治百姓，稳住疫病蔓延之势。待你平息灾患，咱们再集中精力彻查，定要查个水落石出。” “臣媳遵旨。” 秦知韫敛衽躬身，规规矩矩谢恩，心底未解的疑云如巨石压胸。 她何尝不想立刻查清十字秘密，揪出幕后真凶，可她深知百姓性命攸关，疫病之事刻不容缓，家国苍生在前，个人查案的执念只能暂且放下。 “臣媳这便回去安排人手，即刻前往城中各处为百姓诊治，控住病情。此事关乎重大，臣媳向皇上保证，日后定查清所有隐情，给皇上、晋王府一个交代。” 说罢，她再次躬身行礼，脚步沉重缓慢，一步步退出御书房。 御书房内很快只剩皇上一人。 他望着地上冰冷的刺客尸体，眉宇间愁绪更浓，负手伫立良久，终是低声喃喃，语气满是疑惑：“这个‘十’字，到底藏着什么玄机……” 秦知韫走出御书房，独自走在皇城宽阔的宫道上。 微风携着春日暖意拂过，却半点渗不进她冰凉的心底。 她脚步虚浮，脑海乱作一团，反反复复都是地面那个歪扭的血十字。 还有黑衣人临终前痛苦挣扎、眼底翻涌求生欲与急切的模样，那画面如烙印般刻在脑海，挥之不去，搅得她心神不宁。 她越想心越乱，思绪缠成乱麻，脚步不自觉放缓，指尖死死绞着腰间温润的玉佩，指腹磨得发疼也浑然不觉。 心神恍惚间，先前欧阳沐辰俯身查验刺客马车的画面，毫无征兆地闯入脑海。 她记得清清楚楚，那日欧阳沐辰站在马车旁，查验完一众刺客后，笃定开口称刺客尽数毙命，无一生还。 可她分明留意到，人群最下方的那名刺客，指尖曾极轻地抖了一下，并非全然没了气息。 如此细微的动静，以欧阳沐辰的细心，断不可能察觉不到。 那么他是真的没发现活口，还是刻意隐瞒，佯装不知？ 这个想法一冒出来，秦知韫浑身骤然一僵，脚步猛地顿在宫道中央，再也挪不动半步。 心口像被一只无形的手狠狠攥住，越收越紧，连呼吸都变得滞涩艰难。 一股难以言喻的恐慌与怀疑，瞬间席卷四肢百骸。 一个荒诞却无比清晰的可怕念头，在脑海里疯狂蔓延，让她浑身发冷：难道欧阳沐辰，是藏在暗处的人安插在她身边的细作？ 不可能吧？绝不会是这样！ 她猛地闭眼，用力摇了摇头，在心底拼命安慰自己，欧阳沐辰断不会骗她，更不会是那般奸邪之人。 可越是自我安慰，心底的猜忌就越是疯长，如藤蔓般死死缠绕心脏，让她喘不过气。 她一遍遍回想刺客马车的所有细节，回想欧阳沐辰当时的每一个神情、每一个小动作。 越回想越觉得，他那句笃定的话语，藏着难以言明的异样，绝非自己的错觉。 若是欧阳沐辰真与此事有关，真的是敌方安插在自己身边的细作，那一切都变了味。 他先前说的所有话，都是精心编造的谎言？ 他妹妹被歹人抓走的遭遇，都是博取同情的苦肉计？ 他当初为救妹妹绝望自杀的举动，都是换取她信任的把戏？ 他对夏雨的情意，也只是利用的幌子？ 一想到这些，秦知韫只觉得天旋地转，心底翻涌着不信、怀疑、慌乱与刻骨的痛楚。 百般滋味交织成潮，将她彻底淹没，搅得心神俱裂。 她一直引以为傲的识人眼光，一直笃定不移的信任，若全都是错的，那这些日子的付出与信赖，就成了天大的笑话。 她秦知韫，当真是有眼无珠，错信了奸人。 一股寒意从脚底直窜头顶，比御书房内的冷更刺骨。 她的手越攥越紧，长长的指甲几乎嵌进掌心肉里，尖锐的刺痛传来，却丝毫压不住心底的翻江倒海。 她站在人来人往的宫道中央，脸色苍白如纸，神情纠结痛苦，周身裹着浓浓的落寞与挣扎，久久没能挪动半步，整个人陷在无尽的自我怀疑与猜忌里，无法自拔。 “小姐，你怎么了？” 秋瑾紧跟在她身后，见她突然驻足不动，脸色难看到极致，神情满是痛苦纠结，不由得心头一紧，快步上前，满是担忧地轻声问道，眼中盛满疑惑与关第257章沦陷 秋瑾满是担忧地问道：“小姐，你怎么了？” “没什么，只是这几日压力大了些，回去睡一觉便好。”秦知韫说着，抬脚便往皇宫外走去。 想不通便不想了，兵来将挡水来土掩，随它去吧。嘴上虽这般洒脱，心里却依旧纠结难安，连回去之后看欧阳沐辰的眼神，都不自觉带上了几分猜忌。 午饭时，夏雨见欧阳沐辰吃得极少，心里便有些放心不下。收拾妥当后，她悄悄来到欧阳沐辰房外，只见他正坐在屋中，怔怔地望着窗外。 “你怎么了？今日吃得这般少，瞧着像是有心事。”夏雨轻声问道。 欧阳沐辰眼神微微一躲，低声道：“没什么，只是想起我妹妹了。” “没事就好。”夏雨轻轻蹙眉，低声嘀咕，“我倒觉得王妃今日也不对劲，从宫里回来后就一直闷闷不乐，回来便独自睡下了。” 欧阳沐辰听了这话，眉间萦绕的阴翳，竟悄然散去了几分。 夏雨见他并无大碍，便打算转身回自己房间。 “夏雨。”欧阳沐辰忽然开口叫住她。 “怎么了，有事吗？”夏雨回头问道。 “也没什么，就是看你和王妃感情这般好，她待你们真心相待，也十分信任你。不知日后，王妃会不会也这般待我。”欧阳沐辰语气里带着几分失落。 “那是自然！我家王妃心最善，对谁都好。你看阿吉布本是孤儿，王妃心疼他，便将他带在身边，还特意为他请先生教他读书，又托少将军教他习武。”夏雨一脸骄傲地说着。 “我也瞧出来了，王妃为人仗义。听闻我妹妹的遭遇后，她当即就答应会帮我救她出来。”欧阳沐辰状似随意地提起。 “哎呀，瞧我这记性，王妃怕是把这事忙忘了，等会儿我便去提醒她。你尽管放心，王妃答应过的事，从不会食言。”夏雨语气里满是自豪。 “我也觉得王妃很厉害。”欧阳沐辰顿了顿，看似不经意地开口，“只是不知她平日里用的是什么武器，又是从何处得来的。若是有机会，你能不能让我见识一下？” “这个我也不清楚，王妃的武器我都没仔细看过。下次她再拿出来，我一定帮你问问，到时候带你一起瞧瞧。”夏雨晃着脑袋，一脸天真地应下。 “好，那便等有机会，我也开开眼界。”欧阳沐辰面上一派淡然，眼底却藏着浓烈的欲望与算计。 “你还有别的事吗？”夏雨轻声问道，“若是没有，我便先回去了。” “夏雨，我……”欧阳沐辰忽然支支吾吾起来，片刻后才鼓起勇气，“我喜欢你。” 话音刚落，他便小心翼翼地伸手，想去牵夏雨的手。夏雨有些羞涩地往回缩了缩，却并未真正躲开。欧阳沐辰顺势轻轻握住她的手，夏雨的脸颊瞬间涨得通红，如同熟透的虾子。 欧阳沐辰微微用力，将她轻轻揽入怀中，下巴抵在她的发顶，声音温柔：“夏雨，我自幼父母双亡，身边只有一个妹妹。从前我活着的所有念想，都是为了我妹妹。可如今遇见了你，往后我定会拼尽全力，让你过上安稳好日子。” 夏雨依偎在他胸膛，轻声道：“我也很小就没了父亲，后来母亲病重，我为了给她治病，才进了晋王府当差。还好王妃待我们极好，时常接济银两，帮我给母亲治病。” “夏雨，往后换我来照顾你，护你一世安稳，你愿意吗？”欧阳沐辰低声问道。 “我……我想等王妃替我做主。”夏雨羞答答地回道。 “好，等时机到了，我便亲自去向王妃提亲。”欧阳沐辰望着她，眼神无比坚定。 “嗯。”夏雨轻轻应了一声，脸上带着笑意，“那你早些休息，我去看看王妃，顺便问问她何时安排救你妹妹的事。” 说完，她便转身要走。可身后忽然伸来一只有力的大手，猛地将她拉了回去。下一瞬，一个轻柔的吻落在了她的额间。 夏雨惊得几乎呆住，脸颊烫得快要烧起来，慌慌张张地挣脱开，一路小跑着逃了出去。 一路上，她心神恍惚，连自己是怎么回到房间的都记不清。夏雨坐在床沿，双颊依旧滚烫，脑海里反复回放着方才那一吻，一颗心早已彻底沦陷。 秋瑾刚一进门，便撞见她这副模样，连忙上前关切道：“夏雨，你怎么了？脸怎么这么红，可是生病了？”说着便伸手要去探她的额头。 夏雨连忙躲开，慌乱掩饰：“没有，我就是觉得有些热，一会儿就好了。你找我有事吗？” “你忘了？王妃吩咐过，让你去人牙子那里再挑两个身手好的奴婢，咱们院子里正缺人手。”秋瑾提醒道。 “哎呀，我怎么把这事给忘了！”夏雨一拍脑门，立刻起身，风风火火地出了王府。不到一个时辰，她便领着两个十四五岁的女孩子走了进来。 “王妃，我回来了。”夏雨雀跃地走进清风阁。 秦知韫正坐在桌前，望着窗外院中景致，闻言抬眸问道：“回来了。这两人身手如何，家世背景可干净？” “王妃放心，我都仔细查过了，皆是清白人家的孩子，身手也都利落。”夏雨连忙回道。 “那就好。你让奶娘先安排她们住处，我稍后再过去看看。”秦知韫放下茶杯，淡淡吩咐。 “是，王妃。”夏雨应声便要退下。 “夏雨。”秦知韫忽然开口叫住她。 夏雨脚步一顿，回头疑惑道：“王妃还有什么吩咐？” 秦知韫目光依旧落在窗外，语气平静无波，缓缓问道：“你觉得，欧阳沐辰这个人怎么样？” 夏雨被王妃这突如其来的一问问得心头一跳，方才被欧阳沐辰亲吻、告白的画面猛地在脑海里闪过，脸颊又不受控制地泛起一层薄红。 她垂着眼帘，小声回道：“欧阳公子……人挺好的呀。身手好，话也不多，看着稳重，对妹妹也上心，是个重情义的人。” 秦知韫缓缓收回望向窗外的目光，落在夏雨泛红的耳尖上，眼底掠过一丝了然，却没有点破，只淡淡开口：“你觉得他可靠第258章试探 “你觉得他很可靠？” 秦知韫轻声问道，语气平淡无波，听不出半分喜怒，唯有深邃眼底，藏着一丝不易察觉的考量。 “奴婢觉得他极为可靠。” 夏雨连忙躬身点头，语气里不自觉地裹着维护之意，全然没察觉自己已然偏了心。 “他身世实在可怜，自幼父母双亡，只剩一个妹妹被冥王抓了，王妃您答应出手相助，他始终铭记于心，日日都牵挂着妹妹的安危，半点不敢懈怠。而且……他待人向来温和有礼，在府中从没有过半分失礼之处。” 说到最后一句，她的声音骤然轻了下去，头也垂得愈发低，耳尖泛起的淡红久久未曾褪去，尽显情窦初开的小女儿娇羞与慌乱。 秦知韫指尖轻轻摩挲着青瓷杯沿，垂眸沉默片刻，再抬眼开口时，语气沉了几分，多了几分真切的关切与郑重。 “夏雨，你打小便跟在我身边，在我心里，早已将你视作亲妹妹一般。有些话，我必须提前提醒你——欧阳沐辰来历不明，虽这段时间看着安分守己，可人心隔肚皮，世事复杂，万万不可被一时的表象迷了心窍。” 夏雨心头猛地一紧，慌忙抬头看向秦知韫，眼神里带着几分急切辩解。 “王妃，奴婢知晓分寸，绝不敢肆意妄为。只是……奴婢瞧着，他实在不像是大奸大恶之人。” 秦知韫看着她这副懵懂又执意偏护的模样，心中怎会看不出她的少女心思，轻叹一声，语气温和却字字千钧。 “我并非要你无端猜忌、提防所有人，只是希望你能好好护住自己。他刻意接近王府，又这般凑巧与你日渐亲近，究竟是真心相待，还是另有所图，眼下谁也无法定论。” 她顿了顿，目光变得锐利了些许，字字恳切地叮嘱。 “你年纪尚轻，经历的人情世故太少，这王府内外的权谋算计，远没你想的那般简单。往后你与他往来交谈，切记要守好分寸，不可什么话都往外说，更不能泄露我的私事、身手与底细，明白吗？” 夏雨被王妃这番话点醒，心头狠狠一震，先前被懵懂情愫冲昏的头脑瞬间清醒了几分。 她猛然想起白日里，欧阳沐辰曾刻意旁敲侧击，打听王妃平日所用武器的模样与习性，脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的是阵阵后怕与恍然醒悟。 她连忙躬身行礼，语气里满是愧疚与笃定。 “奴婢记住了！往后定多加小心，谨言慎行，不该说的绝不多说一字，绝不会给王妃惹来半分麻烦，还请王妃放心。” 秦知韫见她真正听进了心里，神色这才稍稍缓和，摆了摆手道。 “你明白就好，去吧。让奶娘把新买回来的两个姑娘安置妥当，晚点我再亲自过去瞧瞧她们。” “是，王妃。” 夏雨应声缓缓退了出去，可踏出清风阁的那一刻，心里依旧乱作一团。 一边是情窦初开的心动与欢喜，一边是王妃掏心掏肺的叮嘱告诫，两种情绪紧紧缠在一起，压得她有些喘不过气，脚步也变得沉重起来，一路心事重重地往偏院走去。 转眼便到了晚饭时分，府里的下人麻利地摆好碗筷，秦知韫也终于见到了夏雨新买的两个婢女。 两个姑娘皆是十四五岁的年纪，眉眼清秀，看着机灵乖巧，身姿挺拔利落，倒不像是寻常娇弱无力的闺阁女子，只是究竟有没有真身手、心性如何，还需日后细细试探。 秦知韫看着厅内众人，眉眼间添了几分温和，开口说道。 “今日咱们府里新添了两个人，往后便是晋王府的人，如同一家人一般。今晚不必拘礼，大家一起坐下来吃顿团圆饭。夏雨、秋瑾，你们二人去厨房添几道大家爱吃的小菜，再热一壶好酒，热闹热闹。” “是，王妃。” 夏雨与秋瑾齐声应道，夏雨压下心底的纷乱，连忙敛去所有异样神色，跟着秋瑾一同往厨房走去。 厅内，两个新来的婢女站在一旁，神色拘谨不安，垂着手不敢轻易落座。 秦知韫抬眸看了她们一眼，语气淡然平和。 “不必拘束，既然入了我这晋王府，只要安分守己，忠心办事，我定然不会亏待你们，坐下用饭吧。” 两个婢女这才小心翼翼地躬身谢恩，缓缓落座。 欧阳沐辰也随之入席，目光看似不经意地扫过厅内各处，在瞥见秦知韫时，迅速收敛所有心绪，恢复了平日里温和恭顺的模样，仿佛白日里那些暗藏的算计与欲望，从未出现过一般。 众人刚坐定准备动筷，厅内忽然掠过一道黑影，径直从内屋窜出，猛地朝着秦知韫的脖颈扑咬而来，速度快得惊人！ 满座之人皆是目瞪口呆，纷纷惊住。 这是王妃素来宠信的黑豹，向来温顺听话，从未有过冒犯主子的举动，今日怎会突然发狂袭击王妃？ 就在这千钧一发之际，新进府的一个小丫头身形骤然一动，轻轻一跃便腾空而起，抬手举起桌上的大碗，径直朝着黑豹的头颅砸去。 劲风呼啸而至，黑豹敏锐地察觉到危险，迅速低头堪堪闪过，随即调转身体，龇牙咧嘴地直奔小丫头扑了过去。 小丫头年纪虽小，身手却极为干净利落，身姿轻盈地一个闪身躲开，回手便是一掌，直拍黑豹面门。 黑豹匍匐在地灵巧避过，小丫头眼疾脚快，抬起一脚便朝着黑豹的肚子踢去。 眼看着那一脚就要踢中黑豹，秦知韫身形一闪，瞬间来到小女孩身后，抬手一掌，轻劈向她的后脑海。 掌风凌厉掠过，小丫头瞬间察觉身后有异动，连忙身形旋转，堪堪躲过这一击，随即错愕地看向秦知韫，满脸疑惑。 “晋王妃您？” “方才只是试试你的武功底子罢了。”秦知韫收回手，语气依旧温和，眼底却藏着几分审视，“我们晋王府的人，尤其是近身当差的，必须武功扎实、头脑灵活、反应迅捷，方才的考验，你还算过得去。” 小丫头这才恍然，松了口气垂立一旁。 秦知韫看着她，轻声问道：“你叫什么名字？” “我叫丫头，没有正经名字，大家都这么叫我。”女孩低着头，声音细细的，“我很小就没了父亲，是师傅把我养大的，她总是叫我丫头。” 秦知韫微微颔首，看向她与另一个姑娘，缓缓开口。 “那以后你就叫春桃吧，她就叫冬梅吧。” “谢王妃赐名！” 春桃、冬梅高兴地谢过秦知韫。 春桃起身时，看向一旁蹲在地上、已然恢复温顺的黑豹，眼中闪过一丝疑惑，转头看向秦知韫，欲言又止。 秦知韫见状，淡淡一笑，并未多做解释，只开口催促道。 “大家赶紧吃饭吧，明天我们就要去疫区，还有好多的事情要做。” 一众人低头开始吃饭，厅内只剩碗筷轻碰的声响。 秦知韫垂着眼，看似平静用膳，余光却不动声色地扫过在座每一个人，心底反复盘旋着刺客留下的那个“十”字。 这个字究竟是什么意思？是暗号，是标记，还是指向某个阴谋的线索？ 层层疑云萦绕在她心头，让她愈发觉得，此番疫区之行，必将暗流涌