第29章 半面妆（一）

洛京城日与夜， 从来不会因任何人的生死停歇。 回家时，已近戌时初。 甫一下马，陆修晏随手将缰绳往拴马桩上一绕， 便快步冲到门前，钥匙插进锁孔转得飞快，推门的动作也带着一股急劲。 十八娘跟着他身后，好奇道：“你怎么有钥匙？” 陆修晏：“我今早找子安要的。” 十八娘气得跺脚。 她费心费力帮徐寄春保住清白，结果这个傻子自个引狼入室。 徐寄春顺道路过， 见她站在檐下生闷气，万万不敢久留， 赶忙三步并作两步冲进东厢房。 啪—— 书房与东厢房的两扇门齐齐合上。 十八娘：“哼，做人了不起啊。” 当夜的晚膳，因陆修晏身无分文，一应酒资饭钱， 依旧出自徐寄春。 十八娘：“你娘赶你出门，难道一文钱也不给你吗？” 陆修晏：“给了， 我没要。” “……” 徐寄春端起碗， 趁喝汤之际，默默翻了一个白眼。 十八娘：“你为何不要？” 陆修晏自有难处，但见今夜月色澄明， 他索性一吐为快：“国公府里， 原先是伯母当家。但她一心礼佛， 俗务尽抛。这千斤重担，便落到我娘肩上。” 他娘性子豪迈，行事不拘一格。 别人待她疏离冷漠，她一笑置之。 可他却如芒在背。 伯父一家对他的关怀全在明处，人前嘘寒问暖， 人后漠不关心。 “我堂兄呢，终日忧心我觊觎他的世子之位。府中常有流言蜚语，说我娘中饱私囊，将府库中的好东西全给了我。我不忍我娘因我受半点非议，便没要那笔银子。”一人一鬼与陆修晏相处多日，头回见他面露哀伤。 那些传言因何而来，因何而起。 他比任何人都看得透彻。 他有朋友收留，纵是无处可去，大不了去校场将就几日。无论如何，总好过在府中时时面对堂兄含沙射影的奚落。 “我娘没赶我走。是堂兄近日休沐在家，我不想碰见他而已。”陆修晏低头看向自己脚边的阴影。 随口一问，竟问出他的辛酸往事。 十八娘再开口时，话里话外，格外小心翼翼：“明也，你放心，子安这宅子是花钱买的，你可随意住。” 徐寄春：“……” 他才是真正的宅主吧？ 安慰完陆修晏，十八娘还特地扭头问了徐寄春一句：“子安，你肯定愿意收留明也，对不对？” 徐寄春咽下最后一口汤：“嗯。” 十八娘拍拍陆修晏的肩膀：“你瞧，子安答应了。” 陆修晏抬头，惆怅道：“后日府中设宴，我想去见四叔与四娘，又不想看见堂兄。” 十八娘指指自己和徐寄春：“我们陪你去。” 一听日子，徐寄春摆手婉拒：“后日不行，我与两位兄长有约。” 闻言，十八娘拍桌而起，当即撂下一句豪言壮语：“我陪你去，保管让你堂兄知难而退！” 一鬼二人同住一宅的第一夜，风平浪静。 十八娘躺在竹榻上，一觉睡至天明。 一睁眼，棚顶素绢蒙着层朦胧的晨光。 视线尚未完全清明，她一侧身，便见半透的绢面外，隐隐绰绰立着个高大人影。 十八娘起身飘出素绢，才知站在外面的人是徐寄春。 徐寄春：“我今日要去刑部，明也已去校场练武。你今日打算在家，还是去城中闲逛？” 十八娘想了想：“我回趟浮山楼。” “好，酉时见。” 过了卯时，宅中不见一个人影。 十八娘今日回家，其一是为炫耀自己又破了一个案子；其二是为找苏映棠立字据，免得日后生出变数。 第一件事，她先后找了黄衫客与鹤仙嘚瑟。 前者“呜呼哀哉”，“之乎者也”，吼得她耳根子难受；后者眼神阴森，桀桀怪笑，吓得她夺门而逃。 第二件事，对于她立字据的要求，苏映棠颇为无语：“你去黄泉路上打听打听？我蛮奴说一不二的好名声，无鬼不知。” 十八娘愤愤不平：“我又进不去黄泉路，怎知你的好名声？” 好说歹说，苏映棠才拿起纸笔，极为不耐烦地写下一句话。 今欠十八娘地府一日游一次 苏映棠立 十八娘收起字据，开心回房。 倒是奇怪，今日房中莫名其妙多了两个纸人与六碗红烧肉。 她找到任流筝询问：“他昨夜烧了两个吗？” 任流筝埋头算账：“不是昨夜。是昨日与今早，一共烧了两个纸人，上供六碗红烧肉。” “他怎么把时辰提前了？” “你该问他。” 任流筝面色不虞，十八娘不敢多问。 眼见酉时将至，她从衣柜中翻出那身凤仙花衣裙。 换妥衣裳，她抬脚欲走，余光却瞥见临窗的案头上，不知何时多了一只小巧的木匣。她随手打开，竟是满满一匣发簪。 送簪之人，许是揣摩不透她的喜好，只好将京中时新的花样囫囵买下，尽数装入匣中，颇有几分“珠玉盈箱，任你挑选”的阔气与笨拙。 假儿子太过孝顺，有时也是一种烦恼。 “唉。” 十八娘拢了拢鬓边碎发，选了一支錾花银簪戴上。 而后偷溜出门，慢悠悠往山下走。 回到宅子，恰好撞见徐寄春与陆修晏结伴回家。 两人见到她，迅速分开各走一边，连脚步都显得十分仓促。 晚膳时分，徐寄春说起皇陵案的后续：“陶家兄妹今日在堂上录下证供，经县衙核对无误，便放二人走了。至于那处山洞，则一概没入官中。” 一桩杀人案，牵出一处内藏名贵药材的山洞。 今日的朝堂之上，太医院、工部、 太常寺三方为山洞的归属争论不休、互不相让。 一时之间，坤仪殿上唇枪舌剑，好不热闹。 满堂争执声，反倒真正的人命案，无人提起。 四条人命与陶家兄妹如微末尘埃，无声无息。 山洞中的珍宝，似乎远比活生生的人命更值得他们争抢。 十八娘：“那最后谁得了山洞？” 徐寄春：“太医院采药，工部挖山。太常寺卿、陵使溺职怠守，依律黜陟，各降一阶。童池三人犯大不敬、欺君之罪，敕令籍没家产，其家眷悉数没入官奴。” 皇陵杀人案，自此尘埃落定。 因明日各有大事，一鬼二人今夜早早入睡。 十八娘蜷着腿躺在竹榻上赏月，忽见东厢房紧闭的窗扇被推开半扇，窗内隐约透出一点亮光。 月影婆娑，时辰尚早。 十八娘睡不着，便跑到窗前道谢：“谢谢你，子安。” 案上的书卷堆得半高，十八娘看不到徐寄春的样子，只听得清他的声音：“从前你让我尽孝时，未曾言谢。如今我真尽孝了，你却整日向我道谢。” 十八娘闷声闷气：“你对我有些太好了……” 徐寄春：“因为是你。” 案头堆叠的书卷少了几摞，徐寄春的脸完完全全显露出来。 隔着朦胧的月色，他的笑意从唇角漫到眼底：“十八娘，等你想明白，自会知晓我的用意。” 他望着她，目光灼灼得惹人耳根子发烫。 十八娘俏生生应了一句“好”，面上便再也撑不住。她慌忙抬手指向夜空，借口要瞧星星，话音未落就往竹榻走。 “你戴银簪很好看。” “嗯。” 长夜尽，朝暾升。 巳时二刻，徐寄春站在门口，送走前去卫国公府赴宴的十八娘与陆修晏。 午时一刻，他又在门口迎来舒迟与春闱认识的书生樊临舟。 舒迟双手捧着盆兰花，一旁的樊临舟则拘谨地抱着幅卷轴画。 徐寄春热情招呼两人进门：“快进来。” 进门后，徐寄春先将兰花摆到东厢房的窗前，再将山水画挂在书房。 舒迟已过吏部关试，授校书郎之职，候明年三月之期赴任。 樊临舟虽文采斐然，然时运未济，春闱屡试不第，而今在京中最大的万卷蒙馆谋了份西席的差事。他眉目温润，授课时寓教于乐，蒙馆上下皆对他赞不绝口。 两人随徐寄春去到书房，却见榻上整齐叠放着被褥与男子衣袍等物事。 舒迟哑然失色：“子安，你已劳累至此吗？” 徐寄春笑着摆摆手：“是陆三公子之物，他近来暂住我家。” 卫国公府长房对二房的不满，早已不是秘密。 舒迟久居洛京，耳闻诸多风言风语，心下自是明了。为何陆修晏宁肯寄居他人书房一隅，亦不愿住在国公府。 樊临舟入京不过半年，于京中权贵盘根错节之势所知甚寥，当下便追问道：“为何陆三公子会住在子安家？” 舒迟揽过他的肩，随徐寄春往外走：“世子之位闹得呗。自先帝赐封陆太师为卫国公，世子之位一直悬而未定。眼下神武大将军圣眷正隆，陆相居左相之位，岂能与弟弟抗衡？” 若论孙辈，长房公子陆修旻仰赖祖荫，方授得大理寺正一职。 但较之二房公子陆修晏以军功擢升的昭武校尉，实有云泥之别。 世袭罔替的世子之位，已非卫国公本人能决定的家事。 圣意，才是关键。 “陆将军少时木讷寡言，不习诗文，唯好练武。陆太师遣其投身边军，只道眼不见则心不烦。谁知，陆将军在军营屡立战功，后更聘得武太傅之女为妻，声威愈显。”舒迟招手让左右二人靠近，又低声泄露一桩坊间秘闻。 天下举子，无一不知武太傅之名。 他不仅是刑部尚书武飞玦之父，也是当今圣上之师。 据闻，圣上尊他敬他，远胜先帝。 樊临舟：“岂非世子之位，十之八九会落到陆三公子身上？” 徐寄春却道不一定：“明也性子豁达，相比尊贵的国公府世子，他或许更愿纵马疆场，做大将军。” 舒迟放声大笑：“我们三个吃了熊心豹子胆，竟敢妄议卫国公府。” 徐寄春与樊临舟对视一眼，双双开怀大笑。 三人皆好诗文，今日难得聚首，自然一整日都待在书房。时而低吟切磋，时而挥毫相和，不肯挪一步。 申时末，酒楼伙计提着食盒匆匆赶来，转眼便将堂屋的八仙桌铺得满满当当。 舒迟饥肠辘辘，一个劲催另外两人出门。 无奈樊临舟诗兴大发，一气呵成又提笔写下一首诗。 “济川的诗文，堪称绝妙。”徐寄春捧着诗文稿，反复吟哦两遍，对着樊临舟赞不绝口。 面对他这般毫不掩饰的夸赞，樊临舟却垂眸捻了捻衣角，语气里带着几分自嘲的轻叹：“一时兴之所至罢了，比起你先前的佳作，差得远了。” 樊临舟年长自己不少，可时至今日，仍是举人。徐寄春自觉失言，苦兮兮地向舒迟求救。后者立马推樊临舟出门：“走吧，济川。你下回春闱只要别怯场，必定独占鳌头。” 樊临舟屡试不第，并非因他才学不足。 而是每逢科考，笔落卷半，他便大汗淋漓如雨下，及至昏聩不支。 三人依次落座，笑着举杯相贺。 酒过三巡，冷酒入喉催得醉意渐浓。 樊临舟面带醉意，抬手揉了揉眉心，轻叹道：“两位贤弟，莫怪为兄唠叨。内子近日常有反常之举，怪异得很。” 徐寄春：“不知贤嫂出了何事？” 樊临舟眉头紧锁，半晌才吐露一句：“自入京后，她成天喃喃自语，时常扑到我身上又掐又咬。每至夜半，她便赤足散发，不知所踪……” 樊临舟与妻子岳纫秋是青梅竹马的同乡。 两人十九岁成亲，如今八载已过，夫妇二人始终相敬如宾，恩爱不减。 半年前，岳纫秋随樊临舟入京。 因他要潜心备考春闱，她便在南市绣坊寻了一份绣娘的生计，日以针线贴补家用。 六月十四日，樊临舟半夜惊醒，发觉身侧空无一人。 他赤脚冲出房门，四下寻找，最终在伙房找到岳纫秋。 她背对着他，披头散发在原地缓慢地转圈。 动作僵硬如同提线傀儡，嘴里嘀嘀咕咕不知在念什么。 自那一夜开始，她变得越发奇怪。 樊临舟将袖子撸至肘部，小臂上纵横交错全是紫红色的淤痕与泛青黑的齿印。 徐寄春与舒迟双双惊呼道：“怎会如此？” 借着汹涌的醉意，樊临舟嚎啕大哭：“不知。我问过她，她说记不清发生的事。” 舒迟犹豫着说出自己的猜测：“莫不是被鬼附身了？” 徐寄春提议道：“济川，我已拜清虚道长为师。他于诛邪镇煞一道，修为极深，我看不如请尊师进门瞧瞧？” 舒迟热心附和道：“济川，我明日帮你去请清虚道长下山，如何？” 樊临舟拱手道谢：“多谢二位贤弟。” 日头西沉，舒迟与樊临舟相携离开。 徐寄春刚将碗筷归拢到食盒中，耳边忽闻一声若有若无的啜泣。 他抬眼望向对面，十八娘满面泪痕，正怔怔地看着他：“子安，我闯祸了……”