第813章对他们那么好干吗？

追忆先祖，旧日的汉唐，惯会做一些献祭一位使臣，换回一个国家的事情。 可惜随着岁月的流逝，这些优良的民族传统没有保留下来。 但现在，天子似乎也有这个意思！ 许大人眼睛明亮，竟是隐隐有些激动！ 有些事情是许大人不知道的，刹皇想要议和，也有他的一份功劳。 许大人把石像邪祟送去了莫斯瓦克，坑了那位九阶导师一把。 九阶导师京普斯拉挨了一下狠的，当即闭门谢客，连情妇都不见了，更别说刹皇。 雪刹鬼的军队本来就打不过皇明的神机大营，而不久之前，皇明的精锐更是冒着暴风雪奇袭了他们防线上的要塞拜特基！ 这种天气下，皇明人都敢出兵，这是在玩命啊！ 本来就打不过，占优势的一方还玩命，再加上雪刹鬼的定海神针京普斯拉出了问题，刹皇实在没信心继续打下去了。 赶紧想办法议和。 否则等到开春，可以大规模用兵的时候，防线必定全线崩溃！ 还有另外一点的原因是，雪刹鬼自身，是一直不愿意跟皇明纠缠的。 他们历代君主的想法都是「西进」，而不是「南下」。 广阔的南方雪原，丢了也就丢了，反正那地方自古以来对于雪刹鬼来说也没多少价值，主要用来流放犯人。 而皇明这边，天子之所以要耍这个小花招，实在是因为内部有许多反对的声音。 一是有一部分清流，始终觉得我天朝上国，一定要师出有名。 不能起那不义之师。 这群人呢————可能就是天生喜欢哗哗，也可能天生爱抬杠，什么事情都要跳出来反对一下。 原本呢，这一批人还有许多的同道，可是皇明征服扶桑、交趾、暹罗等地之后，很多大姓都拿到了实质性的好处，帮他们摇旗呐喊的人就少了。 二是有很大一批人还是觉得，往北打没什么价值，捞不到多少好处。 以前历朝历代北征，是为了扫除草原上的威胁。 但现在————草原早就成了皇明的疆土。 雪原那种地方，雪刹鬼觉得没价值，皇明也觉得鸡肋。 以前的北征大军，主要靠攻破雪刹鬼的城池，劫掠全城获得财富。 雪刹鬼的农奴们穷得叮当响，但雪刹鬼的贵族是真有钱！ 不过相比于在其他战场获得的收益，雪刹鬼这边的投入和回报比，就不那么诱人了。 现在刹皇要议和，消息已经泄露出去，运河衙门既然知道了，很快就会全天下都知道0 天子想要接着打，到时候一定有许多人跳出来反对。 而天子却知道一些别人不知道的事情。 雪原上，有黑油！ 皇明所有的快轮船，都是靠黑油催动。 而且不久之前，睿成公主进宫，也曾跟陛下说过，她的工厂已经开始生产以黑油为动力的火水车！ 诚然，天子只要公布这个消息，那么反对的声音必定大大减少。 可天子想吃独食！ 还得把这个消息先捂一捂，那就得另想办法。 而对于许源来说，除了要跟随使团盯着运河衙门的人之外，许大人自己也想去雪刹鬼那边看一看，所谓的「职业神」，究竟是什么东西。 「微臣领旨，必不叫陛下失望！」 许源叩拜。 天子满意的点了点头：「好，你先回去准备一下。」 许源从御书房中出来，走过长长的宫墙通道，眼看就要出宫了，忽然心有所感，抬头看向一侧。 宫墙上方，冒出来一只又一只的胖猫。 皇宫里这些喵吃的都很好。 胖墩墩的，毛色鲜亮，一只一只出现在墙头上，颇显有趣。 许大人回头看了一眼，果见大福昂着脖子，一脸的傲然。 这些喵果然是来找它的。 忽然，又有一只格外胖大的狸花猫出现在墙头上。 它的嘴里叼着一只肥硕的老鼠。 这老鼠长得比普通老鼠大了一倍有余。 已经奄奄一息，但还没死——死的不好吃。 狸花猫一甩脖子，那只肥硕的老鼠吧嗒一声掉在了大福的面前。 许源惊讶了，你什么时候在皇宫里，这么吃的开了？ 大福有些嫌弃— 你们送礼物，也挑个好点的呀？ 但对于皇城喵们来说，这已经是最有诚意的礼物了。 我们甚至愿意跟你分享美食！ 大福抬起大脚蹼，就想把这个耗子踢飞可是忽然不知怎的，它就想到了蛤蟆。 自从翅膀下面，莫名其妙的长出来一只育儿袋，并且把蛤蟆装进去之后，它油然生出一种，自己要照顾蛤蟆的责任感来！ 从黔省到北都，两三天了，蛤蟆在它的翅膀下面一动也不动。 大福忍不住想到：它睡了这么久，会不会饿了？ 于是准备踢的脚蹼，变成了抓。 握住了这耗子塞进了翅膀下。 「昂昂——」大福叫了两声，勉强接受了这些皇城喵的示好，然后用翅膀拍了拍饭辙子的小腿，示意可以走了。 皇城喵们站在墙头，自送他们远去。 蛤蟆已经快把从姚飞虎身上，吸取来的地上神的要素消化的差不多了，但还有些迷迷糊糊。 忽然发现有什么东西塞了进来，蛤蟆下意识的就张开了嘴———— 就跟鸟巢中的雏鸟一样，有人喂食，张大了嘴就吃。 「咕咚！」 食物下肚，蛤蟆猛地瞪大了眼睛！ 什么味道？！ 好恶心！ 而且怎么感觉————我泰斗蟾金爷，是被照顾的那一个？ 它回忆了一下，迷迷糊糊的想清楚了刚才吃下去的究竟是什么，顿时一阵干呕—— 可惜已经来不及了，以它强大的体魄，那只肥硕的老鼠，一下肚就被消化了。 蛤蟆重新闭上嘴，努力将这一段记忆抹除！ 然后又想道：不行，不能继续呆在这里了。 虽然很舒服，但是感觉真奇怪！ 许大人回到家中，蛤蟆就从大福的翅膀下跳了出来。 许源却忽然喊住它：「正要找你呢。」 蛤蟆回头，看着许源，意思是有什么事情？ 许源道：「上次抓的那个水神，你要不要？」 许大人注意到蛤蟆从姚飞虎身上，吸走了少量地上神的要素。 这些要素正是水神灌注到姚飞虎体内的。 许大人没打算留着水神。 这种邪神视人命如草芥，理应受到严厉的惩罚！ 蛤蟆当然想要，但是又有些纠结。 若是吞食了水神身上的地上神要素，自己又将陷入那种迷迷糊糊的状态在那种状态下，自己需要一个安全的闭关地点。 蛤蟆甚至可以想象的出来，如果吞食了水神，自己一定会遵循本能，爬进大福翅膀下的育儿袋中！ 蛤蟆纠结起来。 想要。 可是又不想被大福当幼体一样照顾。 「你到底要不要？」许大人看自己一句话，把蛤蟆说的给呆在了那里，有些不耐烦了催问。 蛤蟆暗中叹了口气，还是很从心的点了点头：「要的。」 许大人点点头，就把蛤蟆丢进了万魂帕中。 接下来，许大人在紧锣密鼓的筹备出使，蛤蟆则是每天按部就班的： 吸邪神—睡觉！ 吸邪神—睡觉！ 吸邪神—睡觉！ 水神每天越来越虚弱。 蛤蟆越来越精壮！ 这中间、偶尔的大福会忽然塞进来什么吃的。 蛤蟆有了上次的经验，故而虽然每次吸完邪神，整个人都迷迷糊糊的，但总是特别加着一份小心：别再吃下什么莫名其妙的东西。 好在是每一次都是正常的、能吃的东西。 如今夜里邪祟很猖獗，大福时不时地出去打个野食。 以前的时候大福都是猎多少自己吃多少，很偶尔的，会给姐姐们带一些。 但是自从翅膀下长出了这育儿袋，它打猎的时候，总会多打一些。 给蛤蟆吃的，当然也就是这些邪祟。 忽忽几日过去，皇明这边一切都已经准备就绪。 许大人在手下中挑选了一下，这一次不能带太多人。 毕竟是去敌国境内，带多少人都没有意义，如果雪刹鬼翻脸，人多了反而是累赘。 许源决定只带上秦都。 但有个人自告奋勇：「大人，带上老夫。」 许源笑道：「老爷子静极思动了？」 竟然是玉樵声。 老爷子摇摇头，道：「我会说雪刹鬼的语言。朝廷虽然安排了通译，但有个自己人跟在大人身边总好一些。」 许源眼睛一亮，立刻点头：「太好了，老爷子还会别的语言吗？」 玉樵声颔首：「还会红毛番和谙厄利亚人的语言。」 玉樵声毕竟是大姓子弟，六七十岁的老纨绔，一辈子游戏人间，正经考科举的学问没学太多，这些杂七杂八的，是真感兴趣就会钻研一下。 而天子本来也没有给许源太多名额。 他们这一批人，都算在了使团中。 这一次正使乃是礼部侍郎王明远。 副使乃是一位勋贵，临江侯邵岳，他还挂着神机大营一个参将的职务。 另外有大小官吏总计三十九人。 神机大营调派了五百精锐作为护卫。 许源就在使团中，挂了个护卫武官的职司。 而除了这些人之外，运河衙门那边，以最快速度从南都总衙派来了近百人！ 从资历上看，这些人都是负责勘察水文地理的专业人员。 看上去就像是去北边勘察，为将来运河开过去做准备。 但许源总觉得，其中藏着些什么人，这些人要做的事情，才是运河衙门真正的目的。 许源也想过要不要暗中问一下卢武平的姐夫，运河衙门为什么硬要掺和进来。 但最后还是放弃了。 他跟这位督监大人只是合作关系。 双方都有各自的根本利益。 某些事情，大家利益一致可以合作。 但是许大人如果让对方泄露运河衙门的机密，那就触犯了对方的根本利益，对方一定不会透露，还会导致对方对许大人的评价降低。 觉得你不知分寸，不够聪明！ 这一百人到了北都，北都的运河衙门则是立刻调集了五百河道兵随行保护！ 于是整个使团的人数急速膨胀，到了将近一千五百人。 这五百河道兵一加入进来，使团内的气氛就紧张起来，有了一种「对抗」的迹象。 因为这五百河道兵精锐，一身的军械，比神机大营好多了！ 神机大营这边很不爽，尤其是邵岳，这五百精锐就是他的嫡系。 他们一身装备是大红布面铁甲，配长枪、鸟统、腰刀、战马。 另每百人一队，配三门匠造快炮。 每一门炮，配各种炮丸三十发。 皆有大车运送。 原本神机大营这些运输军械的大车都是马车。 但现在已经开始逐步替换为火水大车。 这五百人已经全部替换了。 但是他们用的不是「附马行」的车。 而是一家没怎么听过名号的车行。 睿成公主前日去了许源家里一趟。 暗中跟许大人说了，这家车行背后，是原本几个给神机大营供应军械的大姓。 这个事情跟蒋胜岳「奇袭」拜特基还有些关联。 蒋胜岳是因为自作主张，买了殿下的炮车，才会被整个北正大军针对，故意给了他一个在当时看来就是送死的任务。 而蒋胜岳成功拿下了拜特基之后，他们又改变了策略，立刻成立了这家车行，先占住了军中将大车换成火水车的单子。 后续准备也仿造炮车。 殿下给许源送来了一辆最新的炮车。 乃是林晚墨跟冯四先生一起钻研出来，比蒋胜岳他们用的那一款先进很多。 神机大营这五百精锐，觉得自己的装备已经很精良了，毕竟除了快炮之外，他们手中的鸟统其实也是工部匠造司出品的精良匠物。 而且神机大营一向觉得，自己乃是皇明第一强军！ 别的————比如天竺远征军，在他们看来就是一群乌合之众！ 那么天下第一强军，自然装备也应该是最精良的。 可是河道兵这五百人，身上的装备比他们还要高了一个档次！ 他们穿的是玄色布面铁甲。 长枪、鸟统、腰刀、战马都有，还多配了两柄三眼手铳，分左右挂在马鞍上。 而且这些人的全部装备都是匠物！ 包括长枪和腰刀！ 虽然水准都不高，并不附加任何能力，但都比一般的兵器更加坚固、锋利。 神机大营的人暗中评估了一下，长枪且不说，那腰刀，如果两方对劈，最多三下，自己的腰刀就会被斩断！ 而后河道营那边，每百人有匠造快炮三门，但还多了一门匠造大炮！ 神机大营现在用的还是青铜匠造大炮，河道营这边却已经用上了铁炮。 重量轻但是口径大，威力远超铜炮。 神机大营这边顿时就不平衡了，而且还觉得河道营是故意跟自己面前显摆！ 这让他们很窝火：装备好有什么用？你们河道营打过什么硬仗？ 老子一个能打你们三个！ 装备好当然是有用的，但神机大营这些骄兵悍将不服气啊！ 出发这一天，队伍出了北门，浩浩荡荡，却是分成了泾渭分明的两队。 一边是使团和神机大营，一边是运河衙门和河道兵！ 许源混在使团的队伍中，坐着马车。 马车当然是小梦。 两匹龙马在队伍中十分显眼。 那一部炮车，被许大人装在「口袋」中。 大福摇摇摆摆的跟在小梦后面。 虽然彼此之间关系自已经缓和，都把对方当成了一家人，如果大福受了欺负，小梦会毫不犹豫地替它出气。 但大福如果胆敢飞到小梦头顶上，小梦也仍旧会毫不犹豫地把它钉在墙上。 大福和小梦刚出了城门，忽然大福回头，看到城头上，每一个垛墙上都站着一只皇城喵。 仍旧是最大的那一只狸花猫，嘴里叼着一只肥硕的老鼠，凌空扔给了大福。 大福心里有一点点小感动。 这些家伙呀，居然还知道来送别自己。 既然人家是来送别的，人家给的礼物就不能不收，但是大福是不会吃的。 于是抓起来又塞进了翅膀下。 蛤蟆昨夜刚吸了邪神，今早上才刚睡着，这会迷迷糊糊的就是一张嘴然后一股「熟悉」的味道直冲脑门！ 蛤蟆猛地睁开眼，大意了！ 这段时间大福喂给自己的，都是正常的邪祟。 结果一时不察，又吃了一口恶心的！ 蛤蟆气得不轻，跟上次一样，已经下肚迅速消化了！ 它在育儿袋中，狠狠蹬着后腿，踹大福。 大福有些奇怪，毕竟蛤蟆这种程度的反抗————就像是胎儿在母体中踢娘亲一样。 所以大福不明白蛤蟆这是怎么了，也不在意，可能还是没吃饱吧？ 这样一支使团，出城的时候当然受到了北都百姓的欢送。 百姓们也爱看热闹。 正如天子预料的那样，刹皇主动求和的消息，运河衙门知道了，那差不多全天下也都知道了。 作为消息灵通的北都人，当然也都知道了。 大家夹道欢送。 一直出了北都二十里，周围才没了人群。 许源在使团中很低调。 使团里也没人来招惹他。 正使王明远、副使邵岳都知道皇帝让他来，就是盯着运河衙门的。 下边的人虽然不知道，但许大人最近在北都凶名赫赫，他身后又站着秦都这个铁塔一般的武修，谁会不开眼来找他的麻烦？ 但许源安生不代表整个使团安生，出了北都，大家速度并不快，第一天只走了六十里，在一个小县城中住下来。 小县城并不大，驿馆虽然条件不错，但也住不下这么多人，县令提前得到了通知，腾出了一部分县衙，又包下了县城里的一家客栈，这才足够安顿整个使团。 但是在分配住处的时候，神机大营跟河道兵们闹了起来。 县城里给准备的，住宿条件最好的地方有三个：县衙、驿站和一家「升回客栈」。 县城距离北都不远，很多从北边回来，入北都述职的官员，都喜欢住在这家客栈，讨个好彩头，所以这家客栈是县城里档次最高的。 使团的人住在县衙，运河衙门的人被安排在了升回客栈。 河道兵们就不乐意了。 觉得我们才应该住在县衙。 大家都不明说，但都明白，这关系到在使团中的地位。 说实话他们这个举动，有些出乎王明远和神机大营将士们的预料。 原本以为这是心照不宣的事情，你们肯定要靠后啊，既然是以皇明的名义出使，那当然是以朝廷的使团为主。 但河道营鼓噪起来，先是十几个人，后来越来越多，吵闹着跟神机大营对峙起来！ 双方怒目相对，大吵大叫，就差拔刀了！ 运河衙门那边，带队的是一位执监。 他始终没有露面，也没有命属官制止河道营的官兵。 这态度其实已经说明了一切。 王明远暗暗摇头，低声对身边众人说道：「不顾大局，平白叫外人看了笑话！」 外人当然是雪刹鬼了。 雪刹鬼的密使一行六人，另外还有二百护卫，当然也跟着使团一起北归。 雪刹鬼的确就站在不远处，但这毕竟是皇明的地盘，他们还不敢太过分，只是看了一眼之后，便转身离开了。 走了之后，他们互相用雪刹鬼的语言交谈：「皇明人并不团结。」 「我早已经预料到了这一点，这样一个庞大的帝国，内部不可能只有一个声音。」 「这是我们的机会，回去之后我们应该向刹皇建议，我们学习谙厄利亚人，暗中挑起皇明人彼此之间的矛盾，最好让他们陷入内战！」 「想要打败这样一个庞大而强盛的帝国，绝非一朝一夕的事情，我们需要建议刹皇，要有耐心，做好二十年、三十年才能看到成果的准备！」 「不管能不能成功，我觉得这是个绝佳的计谋，至少可以帮我们拖住皇明，无暇再对我们发动战争！」 忽然，一群雪刹鬼一起停了下来，他们疑惑地转头四处看着—— 就发现在他们身后跟着两个人！ 所有的雪刹鬼一起汗毛乍起：「这两个皇明人，是什么时候跟在我们身后的？」 「我没有注意到。」 「我也没有留意！」 「没关系，你看他们在对我们微笑，他们的通译没有跟在身边，这两个人应该听不懂我们说什么。」 于是一群雪刹鬼便都换上了一副虚伪的笑脸，纷纷对两位皇明的大人脱帽致敬。 许源也微笑颔首回应。 而后雪刹鬼们就再也不敢多说，飞快地走了，他们被安排住在驿站中。 他们走了之后，许源问道：「老爷子，他们刚才在说什么？」 玉樵声便添油加醋给许大人翻译了。 许大人听完，一声冷笑，转身而去。 神机大营和河道兵还在对峙，许大人忽然强势插入：「吵个屁！」 许大人指着河道兵：「你们就是心里不平衡，觉得住在客栈，辱没了你们的身份，本官有个解决的法子。」 而后许大人又对县衙里喊道：「请王大人出来一下。」 王明远很窝火。 本官才是正使啊！你一个使团里的护卫武官，喊一声本官就得出去？ 但王明远心里不痛快，却还是捏着鼻子出来了。 许大人便一拱手，道：「王大人，既然运河衙门的弟兄们不满意，那就让雪刹鬼把驿站腾出来，给运河衙门的弟兄们居住。 王明远一愣：「这————这合适吗？」 他还是儒家官僚的思维，总觉得决决上国、来者是客。 许源毫不客气道：「有什么不合适的？他们是蛮夷！蛮夷住那么好的房子浪费了，随便用树枝石头给他们搭个窝，他们也就住了，对于蛮夷来说，两者没什么区别。」 王明远还想再说，邵岳在后面悄悄拉了他一下。 你不接受许源的方法，难道真要让神机大营和河道兵先火并一场？ 王明远立刻明白过来，也就不说了。 河道营这边也有些心虚，有个百户问道：「许大人，雪刹鬼他们要是不肯让出来，怎么办？」 「怎么办？」许大人神情夸张，好像听到了一个天大的笑话。 他上前去，一巴掌拍在一名河道兵的匠造火统上，骂道：「他们不肯让，你们手里这是烧火棍吗？」 「你们把他们赶出去啊！」 「怎么，你们只敢对神机大营呲牙？就只会窝里横？」 神机大营这边众人一起叫好：「说得对！」 「你们对异族卑颜屈膝，真给咱爷们丢份儿！」 河道兵们也受不了这个激，立刻便喊起来：「那不能够！」 许源一挥手：「尽管去，出了事，本大人兜着！」 许大人很有底气，因为知道老皇帝压根就不想和谈。 自己当然可以铆足了劲往谈崩的方向霍霍。 河道营众人立刻叫嚷起来：「有大人您的这句话就够了！」 五百河道兵立刻转身，呼呼啦啦地往驿站去了。 王明远想了想，给自己找补了一句：「雪刹鬼远来是客，住在升回客栈倒也合适。」 许大人却又对一直躲在一旁，瑟瑟发抖的县令招招手：「县令大人请过来，升回客栈太贵了，这花的可都是咱们皇明的银子，这样一县城里最便宜的客栈，就是那种大通铺的，一张炕上睡几十个人的，找一家给他们住。 「啊？！」县令当场傻眼：「这、这这————」 许源仍旧是挥挥手，大包大揽：「放心，不管出了任何事情，都由本官兜着！」 县令偷偷去看王明远，王明远也觉得不妥，但是周围神机大营的将士们，却是哈哈大笑，一起叫道：「就该如此！」 「咱爷们在雪原上，跟雪刹鬼打生打死几十年，他们不知道杀了咱多少袍泽，凭啥还要好吃好喝的惯着他们？」 「对！要我说有个客栈给他们就不错了，其实就该按照许大人刚才说的，树权子乱石头，给他们搭个窝就行！」 「许大人，咱以前没在您手底下做过事，不了解您的脾性，今儿个这一看，您才是这个！」他用力翘起大拇指。 周围其他的将士也纷纷道：「对，许大人这事办的，让弟兄们心里痛快！」 许源也是哈哈一笑，对着周围的将士们团团抱拳。 王明远一看这样子————往莫斯瓦克城这一路上，还得靠着这些神机大营的军汉们保护。 他也捋着胡须，微微颔首道：「就照许大人说的办！」