第329章忙碌

黑石隘。 眼看入关的隘口遥遥在望，楚临渊勒住马缰，回身反望。 荒芜的草原尽头灰蒙蒙一片，什么也看不见。 可他总觉得…… 楚大哥，赶紧入关吧。叶景裕驱马上前，低声提醒。 掩去眼底翻涌的思绪，楚临渊收回目光，微微颔首。 城门缓缓打开，一行人鱼贯而入。 楚临渊翻身下马，肩头箭伤牵扯，他不动声色地蹙了蹙眉。 城守连忙迎上前来，躬身行礼，诸位军士们可算回来了！这几日边境风声紧，末将日日悬着心…… 先进城再说。叶景裕打断他，语气平淡，楚临渊是隐瞒身份出得关，还是早日回凉州主持大局让人心安。 何况不仅是众人身上的伤，连日奔逃所有人都需要好好修整。 一行人没有多余的寒暄，径直往隘口的营地走去。 叶景裕跟在身后，目光扫过关外，心底却沉甸甸的。 也不知，纱儿回来没有。 裕深吸一口气，压下心头的担忧。 他相信她。 —— “还有什么事没处理完吗？” 指尖按压着酸胀的眉心，楚临渊嗓音裹着一丝疲惫的沙哑，低声问询身前亲兵。 此番深入北狄腹地周旋近一月，边境军务积压搁置，各类军情文书、边关战报、驻防调度卷宗堆得案头高高一叠，几乎将他整个人淹没。 归营三日，他昼夜扑在军务上，连片刻喘息的功夫都没有，更别说抽身离营。 话音刚落，帐帘被轻轻掀开，邱思远提着药箱缓步走入。 他看着案头堆积如山的卷宗，又见楚临渊眼底浓重的青黑，无奈摇头上前，“先停手。别的事都能往后排，你肩上的箭伤拖不得。” 一路颠簸奔逃，伤口反复撕裂渗血，即便有灵药护住肌理，可他回营后便连日操劳、久坐劳气，依旧让伤势恢复滞缓。 楚临渊未曾推脱，微微侧身抬手，任由邱思远拆开肩头层层纱布。 布料粘连着新生皮肉，轻轻一动便牵扯出痛感，他脊背微僵，却神色未变，只垂眸望着案上密密麻麻的批注，语气平淡，“无碍，小伤。” “对你是小伤，对全军可不是。”邱思远动作利落轻柔，一边清理创口淤血、消毒上药，一边忍不住低声规劝，语气带着几分庆幸。 “说真的，你还真得感谢景裕随身带着小纱儿配得药。 若是换了寻常金疮药，就你这反复崩裂的伤势，这条胳膊能不能保住，都不好说。” “小纱儿”三字轻轻落下的瞬间，楚临渊身形微僵。 方才还平稳沉稳的指尖骤然一顿，笔尖微微偏移，在纸面落下一点浅淡墨痕。 他眸色微动，没有否认。 自从猜到音纱便是药药，他心底一刻都没有平静过。 数月前的疏离、误解、争执、刻意的冷淡尽数翻涌，混着药药多年来的“无声付出”，缠成一张密不透风的网，牢牢困着他。 本想安顿下来后，第一时间去叶家找音纱。 可偏偏事与愿违，堆积如山的军务层层缠身。 邱思远熟练替他敷好疗伤药膏，换上崭新纱布，仔细缠缚固定妥当，方才抬手收拾起身旁的药箱。 收拾物件的间隙，他笑着打趣，“知晓你军务繁忙，可到底身子重要。 不然日后若是让小纱儿知晓，你用了她费心配制的好药，却依旧养不好伤势，可不会给你半点好脸，她最是讨厌不听话的病人。” 楚临渊垂眸望着肩头崭新平整的纱布，耳尖微热，心底的酸涩与怅然愈发浓重。 是啊。 她，向来如此。 第320章边境动荡 邱思远提着药箱离开，帐帘轻轻落下，隔绝了帐外冷冽寒风。 楚临渊偏头瞥了眼肩头层层缠绕整齐的白纱布，指尖无意识轻轻碰了一下包扎处，方才上药时细微的刺痛还残留在皮肉里，连带心底乱糟糟的念想一同翻涌。 他静默片刻，终究按捺不住心头急切，抬手理了理衣襟，抬步径直朝外走去。 自归营之后，他一头扎进堆积如山的军务之中，白日黑夜连轴打转，压根抽不出空闲去找叶景裕打探半句有关音纱的近况。 心底那些盘旋多日的猜测与牵挂早已积攒到临界点，他迫切想要求证心中所想，脚步不由自主越走越快，满心只有一个念头—— 见到她。 谁知方才踏出军帐不过数步，远处尘土飞扬，一名斥候策马疾驰而来。 马蹄踏起地面尘土，尚未稳住身形便利落翻身下马，大步奔至跟前单膝跪地，抱拳高声禀报，“少将军！紧急军报！边境沿线出现多股零散北狄轻骑四处游走，看动向，恐怕是想要伺机劫掠沿线村落！” 楚临渊脚步骤然一顿。 心底那点缱绻尽散，周身气息一瞬沉凝。 他垂眸盯着跪地的斥候，沉默短短一瞬，嗓音冷冽，不带半分迟疑，“传令下去，命所有副将即刻赶赴中军议事厅集结议事，布置布防。” 他担心的事情还是发生了。 ------------------------------------- 数百里之外的苍茫草原之上，长风卷着枯黄野草此起彼伏起伏。 云家商队的旗号在风中猎猎作响，驼铃声悠悠，数十辆货车满载货物，队伍井然有序。 车队中间的一辆马车上，叶音纱正倚在窗边，手里拿着一卷账册，看似在认真核对账目，实则目光落在车窗外苍茫的草原上，心思不知飘向何处。 小姐，流霜掀开车帘，低声请示，前面就是下一个驿站了，要不要歇会儿？ 音纱收回目光，轻轻摇头，不必耽搁，继续赶路。 她指尖轻轻摩挲着账册的边角，面上神色沉静淡然。 当初借着北狄大营大乱的空隙脱身，顺利回到云家商队之后，她并没有着急带着流霜回凉州城，反倒顺着商队原定的行程，在周边草原各个部落之间辗转往来。 前日才得到手下传回的消息，已经将叶景裕等人顺利护送出关。 流霜看着她眼底细微的青黑，迟疑着开口劝说，小姐，你这几日都没好好休息，要不…… 无妨。音纱打断她，语气清淡，二哥他们，此刻应该已经到凉州了。 流霜微微一怔，转瞬便领会了她心底顾虑，小姐是担心……小王爷察觉？ 音纱没有应声作答，算是默认。 她垂眸看着账册上密密麻麻的数字，心底却不免担心。 那人肩上的箭伤怕是一路颠簸未愈，如今也不知，有没有稍稍好转。 念头刚起，她便轻轻蹙了蹙眉，压下心头纷乱的情绪。 都过去了。 她与楚临渊之间，本就不该有什么牵扯。 加快脚程吧，音纱收拢心神，语气恢复一贯的淡漠，尽早赶回凉州城内，铺子里积攒了一大堆事务，耽搁太久不妥。 流霜应了一声，掀帘出去叮嘱车夫与领队加快行程。 马车继续南行，车轱辘碾过冻土，发出沉闷的声响。 音纱靠在软垫上，缓缓闭上眼。 她心里清楚，自己一把火烧掉北狄赖以过冬的粮草，只怕他们不会善罢甘休。 边境恐怕要乱一阵了，还是尽快赶回去稳妥些。 第321章攻城 北狄的骚扰来得比预想中更快，也更频繁。 粮草被焚、朔勒战死、申屠仞昏迷，一连串打击之下，北狄军心涣散、粮草告急。 过冬的粮食烧了大半，数万大军的口粮成了燃眉之急。 入冬之后，草原上本就物资匮乏，如今更是雪上加霜。 本来每年到这个时候，边境沿线的小股劫掠便会多起来，今年更是变本加厉。 数十骑、上百骑的北狄游兵散勇，三五成群地出没在边境未设防线的村落、商道沿线，烧杀抢掠、抢夺粮食。 虽不成规模，却胜在灵活机动、防不胜防，在镇北军还没有常驻北地之时，搅得边境百姓人心惶惶。 如今就算有楚临渊调兵遣将，分兵驻守各要塞要道，又派出游骑巡哨、清剿小股敌军。 北狄人就像是闻到了血腥味的狼群，一波接一波，打退了又来，始终不肯罢休。 少将军，这样下去不是办法。议事厅内，张将军指着舆图，眉头紧锁，他们人少灵活，我们无法每一次都及时赶到，若是疲于奔命只会白白消耗兵力。 楚临渊站在舆图前，目光沉沉地落在边境线上，指尖轻轻叩着桌面。 他们的目标是粮食，他缓缓开口，声音低沉。 张将军一愣，粮食？ 楚临渊点头，北狄粮草被焚，过冬口粮不足，他们是被逼急了。小股骚扰只是试探，真正的目标，恐怕是城内的粮仓。 从北狄回来后，他就收到了赫连昭的密信，得知了他们离开后的大致情况。 他抬眸看向众将，语气笃定，用不了多久，他们就会集结兵力，突袭边城。 众将闻言，面面相觑，皆有忧色。 楚临渊看穿了他们的顾虑，唇角微微勾起一抹冷峭的弧度，放心，想夺城内的粮仓，可不是那么容易的。 五日后，北狄果然集结了八千骑兵，浩浩荡荡杀奔凉州而来。 领兵的是北狄一名部族首领，名叫乌力罕，本是申屠仞麾下的一员悍将。 此番他主动请战，除了想抢些粮食回去解燃眉之急外，更是想在申屠仞面前邀功。 朔勒死后，他少了一个竞争对手。 若是趁机立上一功，更是前途无量。 在他看来，边城除了凉州是镇北军的大本营，外围小城城墙年久失修、守军不多，八千铁骑踏平一座边城，不过是手到擒来的事。 可当他真正兵临城下时，才发现事情不对。 眼前的望江城城墙，与印象中描述的截然不同。 墙体通体灰白，比原先高出了近一丈，厚实得不像话。 城墙顶端的垛口整整齐齐、棱角分明，连一道裂缝都看不到。 乌力罕勒住马缰，眯着眼打量了半天，心里犯嘀咕：这墙……怎么看着跟以前不一样了？ 然立功心切，他没多想，只当同往年的“普通”修缮一样，面子工程，内里依旧不堪一击，当即挥手下令，攻城！ 三千前锋骑兵齐声呐喊，催动战马冲向城墙。 城头上，楚临渊负手而立，望着下方潮水般涌来的北狄骑兵，神色平静无波。 少将军，敌军靠近了！副将低声提醒。 不急。楚临渊淡淡道，等他们到了射程之内再动手。 他的目光落在那光滑平整的墙面上，眼底闪过一丝冷意。 水泥加固城墙，这是他从音纱手中接过水泥生产后，着手办的第一件事。 他知道，北狄早晚会来。 而水泥城墙，将会是边城最重要的一道防线。 第322章落荒而逃 谁也没料到好好的一场祭天大典，会烧掉大半的越冬粮草。 凛冬已至，解决粮荒的问题迫在眉睫，若再无粮食补给，各部族必定哗变。 故而近日乌力罕帅麾下轻骑，借着晨昏雾气为掩护，避开凉州外围黑石隘重兵主道，走城郊浅防小路潜行奔袭，专攻城外近郊村落。 得手粮食之后，立刻离开，主打速战速决。 乌力罕虽立功心切，却也不是蠢人。 将周边村镇打劫的差不多之后，便动了攻城的心思。 他带的人手不多，却也不算少，凉州城那种重兵把守的城他不敢动，望江城这种边陲小城他却是敢打一打主意的。 乌力罕如意算盘打得好，驻军不过万人左右的望江城，他带着八千骑兵。 三千轻骑负责快速攻城，中队借着飞爪云梯撞木，突破外围的城墙。 后队千人负责围剿守城的军士和碍事的平民，其余人马直奔粮仓负责运粮。 在乌力罕和一众北狄骑兵的认知里，这依旧是一场同往年屡试不爽的劫掠。 往年边城城墙老旧残破、夯土墙体酥松多孔，常年风雨侵蚀开裂破损，垛口残缺、墙体坑洼，飞爪可牢牢勾住、轻量撞木便可轻松撞裂墙段，毫无攻坚难度。 历年秋冬粮荒，他们皆是靠这套轻骑突袭战术，快冲、快抢、快退，几乎次次满载而归，从未失手。 在他看来，望江城非边境要塞，城防依旧是往年的破模样，三千精锐轻骑突袭，片刻便能突破外围，这一趟是十拿九稳的差事。 放箭！ 待北狄人进入射程，随着一声令下，城头上数箭齐发，如雨般倾泻而下。 突来的箭雨，让冲在前排的北狄轻骑兵，纷纷中箭，前排倒下一片。 没有料到城中早有防备，乌力罕挥刀厉声嘶吼，“飞爪搭墙！架梯攀爬，全速攻城！” 数十架云梯被推了出来，靠向城墙。 可下一刻，诡异的事情发生了。 精铁抓钩触碰灰白色墙面得瞬间，竟然……打滑了。 抓钩根本无法咬合光滑坚硬的水泥墙面，一次次打滑落空。 城墙上的箭雨不断，身边的士兵接二连三摔落马背，连近身登城的机会都没有。 怎么回事？！乌力罕又惊又怒，这墙怎么这么滑？！ 竭力借着精湛骑术躲闪纷飞箭支，他策马冲到墙根之下，伸手试探着抚上墙面——冰凉、坚硬、光滑得像一块整石，别说可供抓钩卡入的凹缝，连一丝细微的裂隙都寻觅不到。 这根本不是普通的土墙！ 撞城车！上撞城车！乌力罕厉声下令。 巨大的撞城车被推了上来，数十名壮汉合力，抱着粗大的撞木，狠狠撞向城墙。 砰——！ 一声巨响，撞木狠狠砸在墙面上。 城墙纹丝不动。 反倒是撞木被弹了回来，震得几名壮汉虎口开裂、连连后退。 乌力罕脸色大变。 这墙……怎么这么硬？！ 城头上，楚临渊看着下方乱作一团的北狄军队，紧绷多日的唇角微微勾起一抹浅淡冷冽的弧度。 投石机，准备。 随着他一声令下，城头上的数架投石机齐齐调整角度，瞄准了下方密集的敌军队列。 巨石呼啸着从天而降，狠狠砸入北狄骑兵之中，砸得一众士兵血肉横飞、人仰马翻。 乌力罕眼见伤亡惨重，气得咬牙切齿。 这城墙邪门得很，爬也爬不上、撞也撞不开，再打下去，只怕三千人都要折在这里。 撤！撤退！乌力罕满心不甘，却只能咬牙下令退兵。 残余骑兵仓皇逃窜，城下遗落遍地尸体、重伤士卒与损毁残破的攻城器械。