第59章骨锄

肉食储备因为那头倒霉的棕熊而得到充足补充。 看着悬挂得密密麻麻、几乎将整个雨棚内侧变成熏肉展示区的肉条，以及那几个装满凝固熊油的陶罐，沈铭心中那份属于现代“宅男”的怠惰天性，便不可抑制地冒了出来。 冬日严寒，外出辛苦，既然食物暂时不成问题，他理所当然地选择了“猫冬”。 大部分时间都缩在最靠近火堆、铺着干燥茅草和熊皮垫子的“专属角落”里。 “吸纳新成员”的计划并未停止，但现在主要由山和冷搭档外出执行。 山经验丰富，力量威慑足够，冷只需要打打下手，收集猪食就足够了。 不过，冬季的荒野人迹罕至，流浪者们要么找到了相对稳定的藏身地苟着，要么早已被自然淘汰。 他们出去几次，往往一无所获，最多只能带回一些额外的柴火或观察到一些动物足迹。 但沈铭并不着急，人口的增加需要契机，强求不来。 他更欣慰于另一项进展：语言环境策略正在潜移默化地发挥作用。 每天，棘会雷打不动地给四小只和冷上课，莲则负责辅导三名女原始人。 就连原本对学习兴趣缺缺的露，在发现学会更多汉语词汇能更准确地表达需求、甚至能在和莲下“五子棋”时用简单词语干扰对方后，学习积极性也明显提高了。 如今，山洞里日常的简单指令和物品名称，已经基本被汉语词汇取代，那种混杂着各种喉音和手势的原始沟通方式越来越少。 当然，沈铭的“怠惰”并非真的什么事都不做。 他只是在回避那些需要顶风冒冷外出的苦差事，脑子和小规模的手工活可没闲着。 此刻，他正盘腿坐在火堆旁，就着明亮的光线，专注地对付着一块硕大的、被他反复刮洗和用火烘烤过、去除了残留血肉和油脂的熊肩胛骨。 骨头边缘已经被他用石片小心地修整过，大致呈现出一个略带弧度的半月形薄片。 他左手紧紧握住骨片，右手拿着一块边缘尖锐的石片，用尽全力、极其耐心地在骨片靠近上缘的厚实部位，反复旋转、钻磨着，试图钻出一个能让木柄穿过的圆洞。 “嘿……这玩意儿，比想象中硬啊……” 沈铭喘了口气，甩了甩有些发酸的手腕。 熊骨的硬度确实不错，作为挖掘工具的主体部分，只要能成功装上木柄，其耐用性和切入土壤的效果应该远胜于之前那个容易松脱的石片锄。 但此刻，这硬度成了制作过程中最大的阻碍。用石头在骨头上钻洞，效率低下得令人发指，进展缓慢。 一连数日，他除了必要的进食、休息和偶尔检查熏肉、指导莲的数学与文字，大部分时间都耗在了这块骨头上。 白天钻，晚上接着火光继续钻，他必须非常小心，控制力度和角度，生怕一个不小心让骨片开裂，那就前功尽弃了。 合适的、足够大且形状规整的熊骨可不多，他一共只挑出来四块。 其间，他也曾短暂地冒出过其他念头：比如，用小块熊骨磨尖了做成鱼钩？但很快就被他自己否决了。 钓鱼？效率太低了，在这食物需求庞大的部落面前，完全是杯水车薪，而且冬天鱼也不活跃，容易“空军”。 真要高效获取鱼肉，怎么想也得是撒网或者筑堰捕捞这类方法，但那需要更复杂的材料和工艺，眼下不现实。 还是先搞定农耕的“锄头”更实际，这是马上就要用到的东西。 日子就在这枯燥而执着的钻孔声、莲低声念诵数字和文字的嗓音、四小只偶尔的嬉闹、猪仔的哼唧、以及火堆持续的噼啪声中，平淡而缓慢地流逝。 天气似乎进入了一段相对稳定的干冷期，这边的冬天不会下雪，但寒风依旧刺骨。 沈铭发现，连河里的“老朋友”——那些总在浅水区用冷酷眼神打量他的鳄鱼，都不见了踪影，大概是找到了更温暖的深潭或洞穴进入了类似冬眠的状态。 这倒是件好事，至少他去河边取水或洗澡时，不用担心被突然袭击。 为了活跃气氛，也为了测试一下大家的力气，更主要是沈铭自己想玩，他还组织了一次简易的“部落扳手腕大赛”。 规则简单，就在一块平整的大石头上进行。 结果毫无悬念，山以碾压性的优势获得了全胜，无论是面对沈铭、冷，还是不服气尝试的棘，他都赢得轻松惬意。 沈铭的战绩则是五胜七负，赢了四小只和莲，虽然只是中等偏下，但他安慰自己，好歹不是垫底。 至于垫底的，毫无意外的归属于年仅三岁的牛。 一些细微的变化也在悄然发生，那三名女原始人，对火的态度从最初的敬畏和单纯取暖，逐渐变成了一种更积极的依赖。 她们尤其喜欢沈铭演示的“用火驱虫”技巧：用发红的木棍一个个的点在寄生虫身上，身上那些恼人的寄生虫就自己脱落，皮肤也不那么痒了。 这个实实在在的好处，似乎比单纯的食物更能抓住她们的心。“在弄到属于自己的火种之前先不离开”这个念头，已经成为了她们新的共识。 棘的态度也似乎软化了一些，她依旧不会主动亲近那三个“外人”，但眼神里的排斥和审视少了。 尤其是当其中年纪最长、也最沉稳的那位，在某天棘结束授课之后，将一些留下的干果交给棘，并用手势向棘请教知识。 棘接过了干果，脸上虽然没什么笑容，但点了点头，破天荒地纠正了一下她的发音，并且单独向她传授了一些知识。 那一刻，沈铭从棘的侧脸上，看到了一丝极淡的、类似“还算懂事”的满意神情。 找个机会，得好好向她们讲讲神明大人的丰功伟绩，让她们真正明白能留在这里是多么大的恩赐。 棘在心里默默盘算着，这或许能让她们更安心，也更守规矩。 终于，在一个夕阳将洞口染成橘红色的傍晚，沈铭手中的燧石发出了“咔”的一声轻响，不同于以往摩擦骨质的钝响，而是一种突破性的穿透声。 他精神一振，急忙凑近查看——成了！一个虽然不规则、边缘毛糙，但确实通透的孔洞，贯穿了厚实的熊骨！ 他压抑住欢呼的冲动，小心翼翼地将一根早已准备好、前端削细并打磨光滑的硬木棍，尝试着插入孔洞。 有点紧，但用力之下，木棍稳稳地穿了进去，从另一头露出了一截。 他调整好角度，让骨片的弧形刃口朝前，然后用浸泡过的柔韧细藤蔓，在木柄与骨片结合的部位上方和下方反复交叉捆绑、勒紧，最后打上死结。 第一把“熊骨锄”的雏形，诞生了！ 沈铭深吸一口气，双手握住长长的木柄尾端，将其高举过头，心中默默祈祷：千万别在用的时候骨片开裂或者木柄折断。 他走到洞口附近一片相对松软、没有大石头的空地，摆开架势，双手用力，将骨锄挥下！ “噗嗤——” 一声沉闷而令人愉悦的响声，骨片那经过简单打磨的弧形刃口，扎实地切入了被冻得有些板结的褐色土地中，深度比他预想的还要好。 他双臂发力，向后一拉、一撬，一块大约巴掌厚、两个巴掌大的土块，便应声从大地母亲身上被“分离”了出来，翻倒在旁边，露出下面颜色稍深的湿润土壤。 “成功了！” 沈铭忍不住低呼一声，脸上绽放出多日来最灿烂的笑容。 他反复试了几下，只要避开隐藏的石头，这骨锄翻土的效率相当不错，远非之前的石片木棍可比！ 虽然长时间使用肯定还是会累，但作为开垦工具，绝对合格了！ 看着手中这把粗糙却意义非凡的骨锄，再想想角落里另外三块等待钻孔的熊骨，沈铭心里乐开了花。 工具问题解决了，开垦荒地的计划，终于可以正式提上日程了！ 至于开垦的地点，他心中早已有了选择，那是一小片位于山洞东侧向阳坡地、相对平坦、土层较厚、而且似乎没有被野猪大规模翻拱过的地方。 那处空地边上有许多干枯的草木，非常适合焚烧以便祛除土壤中的害虫。 只等工具齐备，天气再稍微回暖一些，他就要带领部落，迈出尝试农业种植的第一步