第31章杀不了他，也死不了自己

意识是先回来的。 眼还没睁，先觉着浑身沉得厉害，骨头缝里都是酸麻的疼。 脑子里空空荡荡，只模模糊糊觉着昨夜是场极凶的梦，乱得很，痛得很，却抓不住边角。 我没动，只想再沉回梦里去，躲一躲那股子说不出的苦楚。 可鼻尖先撞进一股淡淡的，他身上的气息。 不是梦。 梦里没有这样真切的、黏在皮肤上的温度。 我这才缓缓掀开眼。 天光还薄，青惨惨从窗缝漏进来。 我偏头。枕边有一团红。是两朵红花，此刻早已被碾得不成样子，花瓣烂软地塌在锦缎上，汁水洇开，颓靡，狼狈，被揉烂了，扔在那儿，像一摊化不开的血。 金簪横在旁边，缠着几根断发。 我看着那两朵花。脑子里有什么东西动了一下，很慢，像从很远的地方走过来。 好像是昨晚的事。有人给我插花，有人给我梳头，有人把我装进箱子里。然后是光，然后是灯，然后是他。 记忆一点一点渗回来的，像血从伤口里往外渗，慢的，黏的，止不住的。 他。 我的手开始抖，像害了病。 我慢慢转过脸。 他就在那里。 支着肘，侧躺着，脸对着我。鬓发微乱，衣袍松松垮垮搭在肩上，喉间还留着昨夜挣扎时被我抓出的红痕，眉眼间带着酣足后的懒怠，甚至有几分悦色。 此刻，他的指腹贴着我微凉的面颊，轻轻摩挲，从眉骨到腮边，一下一下。 见我睁开了眼，他指尖一顿。 唇角慢慢往上一挑，笑意沉在眼底，懒而艳。 “醒了？” 声音低低的，带着微哑。 我整个人猛地一怔。魂魄像是被人从半空中狠狠拽下来，哐当一声砸回身子里。 昨夜所有撕扯、碾压、无力、屈辱，一瞬间翻涌上来，分毫毕现，躲无可躲。 不是梦。 全是真的。 我张了张嘴，喉间只滚出一丝破气，发不出半句人声。 脑子里嗡嗡作响，空得发慌，又重得要炸开。 只觉得眼前这人、这床、这满屋的静，都荒诞得可怕。 他抚在我脸上的指腹依旧温热，动作却不再轻缓，指节暗暗扣紧，按捺不住沉劲。 下一刻，他俯身下来，唇先落在我额间，再缓缓下移，一路碾过眉心、眼尾，带着不容推拒的黏腻。 一只手早揽上我腰，轻轻一收，便将我往他怀里带，另一只手便顺着我松垮的衣襟探入，温热的掌心贴上我微凉的皮肤。 我周身冻住的血骤然炸开，炸得浑身发颤。 他却浑然不觉，鼻尖蹭过我脸颊，呼吸扫在我耳侧，带着几分自以为亲昵的调笑，慢悠悠开口：“怎的这般僵？” 顿了顿，他唇擦着我耳廓：“昨夜……你不也得趣了吗？” 一句话，轻飘飘落下来。 我连呼吸都停了，原来昨夜那场迷乱与失控，在他眼里，竟只是你情我愿，两相欢好。 他所有自以为是的付出，所有的不顾一切，到头来，都只是为了心安理得地拥有我、支配我、糟践我。 恨意猛地冲上头顶，冲碎所有麻木与昏沉。 我发出一声不像人声的嘶吼，浑身筋肉都绷得要裂，猛地一挣，指甲当先就往他面上挠去，恨不得连他皮肉一起撕下来。 他始料未及，慌忙扣住我的手腕，将我双手攥在掌心。 “忍冬——” 我挣不脱，目光乱扫间，正撞见枕边滚落的那支金簪。 神智尽失，只剩一个念头——杀了他。 我猛地偏头，趁他微怔的一瞬，腕子狠一拧，竟真挣脱一只手，指尖捞住金簪，反手便朝他心口扎去。 他肩头急侧，衣料被簪尖一划，裂出细口，金簪狠狠扎进锦褥，深及寸许。 我喘得胸膛剧烈起伏，发丝黏在颊边颈间，汗泪混在一起，视线一片猩红，死死瞪着他。 想骂，想吼，想把所有屈辱都砸在他脸上，可张开口，只一阵阵破风似的哑响，刚能出声的嗓子，经这一夜折腾，竟又像被生生堵死，重归死寂。 从前那个哑了的我，又回来了。 他望着我这副模样，目光落在我颤抖的指尖、暴起的颈间筋脉、以及那支仍插在褥中的金簪上，喉结极轻地滚了一下。 没有怒，没有厉色，只是那原本带着懒怠悦色的眉眼，一点点沉了下去。 他俯身，两指夹住簪身，缓缓拔出，指节绷得发白。 旋即攥住我手腕，将簪柄狠狠按在我掌心，再用整只手覆住我，一点点抬升，把簪尖稳稳抵在他心口。 “要杀，便动手。” 他声音很低，看着我，眼底是破罐破摔的坦荡。 “我不躲。” 簪尖堪堪抵在他心口衣料上，只需再送一分，便能血溅当场，彻底了断。 我恨他，恨得咬碎牙根，恨得想亲眼看着他毙命在眼前，可手腕偏不听使唤，只一味乱抖。 彻骨无力。一身的疼，满心的溃，一夜凌辱早把我抽成空壳。 鼻间忽然撞进他的气息，那股冷冷的香，从他衣领里透出来，淡淡的，昨天夜里这味道一直在，缠着我，裹着我，钻进我鼻子里，钻进我肺里，怎么都躲不掉。 胃猛地一翻。 我想吐。可吐不出来。身体在抖，胃在翻，喉咙堵着，眼泪不知道什么时候流了满脸。 我恨他，可我连恨的力气都快没有了。我恨我自己。恨自己没用。恨自己连这一下都刺不下去。 眼前一阵阵发黑。不是突然黑的，是一点一点暗下去的，像灯油快烧干了，火苗在晃，光在缩。 然后我感觉到他的手伸过来。温热的，扶住了我的肩。 便在此时，门外传来低低叩门声，恭敬又拘谨，跟着有人沉声通传：“……尚书台中使奉诏至，请侍郎前厅接旨。” 我看不见他神色，只觉他放在我发间的手微微一收。 周遭静了一瞬，随即听见他起身，门帘轻落，隔断内外，里外成了两重天地。 外间隐约飘来语声，声调规整庄重，一字一顿缓缓念着，倒像是宣读文诰的腔调，入耳模糊，只断断续续抓得住几个碎字。 “颍川……畿辅……即日赴任……不得迁延……” 没过片刻，便有轻浅的脚步声进屋，有人近前，指尖搭在我腕上。 再睁眼时，天光已斜进窗内，屋里暖烘烘的，处处贴着新桃符，门楣挂了彩胜，仍是吴郡那座小院。 小几上搁着一碗热饺子，汤气蒸腾，白团团浮在碗里。他端起，递到我面前。 “昨日没吃的饺子，今日补上。”他顿了顿，声音放轻，“一同吃。” 只一眼，我浑身的血先凉了半截。 去年昨夜，也是这样一碗热气，身边坐着陈望。我们以为那顿简陋的饺子只是一个美好的开始，却从未发现，那是我们各自人生最后一顿饺子了。 今年的昨夜呢，我原是要和小禾姐一起包的，可到头来，什么都没有。 如今物是人非，生死两隔，偏偏是眼前的他，把这碗圆圆满满递到我面前。 心口一阵绞紧，胃里跟着翻搅，我猛地偏头干呕，泪一下子被逼出来，浑身控制不住地发抖。 别说吃，连看一眼，都像有针往肉里扎。 他指节在碗沿攥得发白。终是不逼，将碗挪开，又取过一碗热粥，再递来。 “吃不下饺子，便喝两口粥。” 我别过脸，只一味喘，胸腹起伏，连呼吸都带着腥涩，哪里肯沾。 他喉间滚了滚，声音沉下来，近乎哑。 “吃不吃也得咽两口。” 外间医者低声回禀：“夫人只是伤神，路上温养得当，三四十日到颍川，无碍。” 颍川二字入耳，我浑身骤然一僵，抬眼死死盯住他。 他神色平静，只朝外淡淡吩咐：“备车，半个时辰后启程。” 我脑子里轰的一声，赴任便赴任，凭什么带我走？他要把我掳去颍川，要把我锁在身边，拿我当什么人？ 他抬手按住我后颈，不让我挣开，目光沉沉落下来。 “这是朝廷急召，片刻不能拖。” “你此刻不吃，路上也得吃。” 话音未落，他俯身，一手揽膝，一手托背，径直将我打横抱起，转身便往外走。 车帘一落，车厢便暗了。 车内铺了厚绒锦垫，边角裹着软缎，脚下垫着熏得微暖的毛毡，壁上挂着挡风锦幄，一丝冷风也钻不进来。 他将我放于垫上，手臂拦在我身后，将我圈在他身侧，半分挪不动。 车轮碾在路上，一下重过一下，伤处沉酸，稍一动便牵扯得浑身发颤，我只合着眼，瘫在那里，连抬手的力气都没有。 不知行了多久，车停。 外头人低声道：“郎君，官驿到了。” 房内早已摆好食案，一碗米汤，两碟清淡小菜，一碗粳米饭，都温着。 他抬手示意侍者退下，屋内只剩我们两人。 他一手揽着我后背，让我倚着他胸口，另一手端着只白瓷小碗，里面是淡得几乎没味的米汤，只微微有些温气。 “喝两口。”他声音压得低，就在我耳边。 我偏过头，只觉得胸腹里一阵翻搅，空得发疼，却又恶心得厉害，半点东西也咽不下。 他顿了片刻，指尖摩挲过我下颌，语气沉了些：“自己喝，还是我喂你？” “我喂你，”他一字一顿，寒意透出来，“就不会这么温和了。” 下一刻，他指尖扣住我下颌，拇指用力，我嘴被迫张开一线，温热的米汤便顺着唇角倾入，不多，只一小口，却避无可避。 我浑身一颤，眼泪毫无预兆地往下落，混着米汤一起淌。 他没再继续，只松开手，声音哑得厉害： “喝不喝？” 我恨不能立刻死，可本能偏不肯顺从，偏要苟着这一条残命。 杀不了他，也死不了自己，就这么半死不活吊着，连活着是为了什么，都不知道。 他看着我一口口咽着，眼底沉郁散了几分。 随即起身，绕到我身后，手臂一伸，便将我连人带椅轻轻揽进怀里。一手扣在我腰上，另一手抬起来，指尖顺着我散乱的发，一点点往后拢。 “这才像话。” 他声音压得低，贴着我耳侧，指尖轻轻抚过我脸颊，见我不挣，便低头，唇在我鬓边、脸颊缓缓落了两下。 我浑身僵着，一动不敢动。 他浑然不觉，只当我顺了，手在我腰上轻轻按了按，慢慢开口： “从我弃了崔氏嫡子那一日，就知道，迟早有这一道旨。” 我僵着，不看他。 他自顾说下去，语气平淡，像说旁人的事： “做嫡子，我是崔氏的人。一言一行，系一族荣辱。那时候要你，是乱家声、毁联姻，全族都要被我拖进泥潭。” “离了宗族，我只是崔琰。要你，骂名我一人担，罪责我一人扛，与崔氏无关，与旁人无关。” 揽在腰上的手，微微收了收。 “朝廷要的，正是我这样无族无党、无根无基的人。颍川是天下咽喉，士族盘根错节，皇权用我，就是要用我这孤臣，去压那些盘根错节的世家。” “我脱了崔氏，在陛下眼里，最是好控。可他又不敢真放我——我母族是太原王氏，中原半数士族，尚要看王氏脸色。” “把我放在颍川，一是用我镇士，二是借地困我，三是把我架在皇权与夏侯烈之间，两边磨，两边用。” 他喉间滚出一声闷响，下颌抵我发顶。 “这是我选的路，代价，自然该我付。” 窗缝漏进一线天光，远处有爆竹碎响，零星炸在半空，散几缕淡烟。 街边人家门扉半开，挑出一对新桃，红得刺目。 是大年初一了。 本该是正衣冠、拜贺年、饮屠苏的日子。 可我被他抱在怀里，一路去往颍川，去往更深的泥沼。 我不想动，也不想看他，只把脸偏向窗缝那一点微光。 天地这么大，我能去哪儿？ 从前我活着，很简单。 我想着有口饭吃，有个地方住，就算没了陈望，有小禾姐在，我就能好好活下去，苦一点也没关系。 可现在，小禾姐也没了。 她答应过我的，要同我一起过，要护着我。 到头来，还是把我丢在了这里。 我活着，还为了什么？ 为恨崔琰？ 恨，恨得想撕他。 可簪子举到心口，就是刺不下去。 恨他，更恨自己这副拖泥带水的肚肠。 为逃？ 天下之大，孤身一个哑女，往哪里逃？ 无亲无故，无家无靠。 为活下去？ 活着，便是日日被他困着，看着他，记着恨，受着疼。 这样的活，有什么滋味？ 头一回觉得，活着原是这么空。 像被抽了一身骨头，只剩一张皮，在世上飘着。 屋内静了片刻，烛火噼啪一响。 他松开我，起身理了理衣袍，声音淡了些： “歇息吧，一路远，明日还要赶路。” 转身走到屋角，抬手拨熄灯芯，屋里只留窗边一盏小灯，昏昏暗暗。 屋内一张大床铺得齐整，幔子垂落半边。 我抬眼，僵在原地。他是要在这间房歇息？ 不等我反应，他已俯身伸手来抱。 我拼尽全身力气挣开，踉跄着退到墙角，浑身控制不住地哆嗦。 指尖胡乱比划，一下一下指着门外。 ——出去，你出去。 他脚步顿住，“驿馆规制，官员与夫人同住一屋，没有第二间房。” 我胸口剧烈起伏，依旧不肯松劲。 他抱我，亲我，我全都咬牙受了，一动没敢挣，是怕他恼了、再动强，受的苦楚更甚。 可他若是再像昨夜一般，我这身子定然受不住，前面所有的忍受，也全都成了笑话。 若再来一次，我宁愿一头撞死在这墙上。 他看着我，唇角泛起一层自嘲的涩意。 “我再情热，也不至于这般不知轻重。”他声音低了些，“你伤成这样，我心里清楚。” 他不再靠近，只是弯腰，从床尾抱过一床锦被，往地上一铺。 “我睡地上，不上床。” 顿了顿，他目光落在我身上，“往后……我不会再那样待你。” 说完，果真抱了被褥，在远离床榻的角落卧地而眠，一夜未近床榻。 第二日天未亮，车马便已备好，继续北行。 自那驿馆出，又行了六七日，入汝南境内。 道旁草木渐枯，风也硬了许多，天时常阴着，一副要雨不雨的模样。 这日午后，远处忽然传来马蹄急响。 车夫勒马稍停，不多时，一骑快马破尘而来，马背上的人一身劲装，风尘仆仆，正是崔弘。 我坐在车中，指尖猛地攥紧，心一下子提到嗓子眼。 自除夕那夜他便像凭空没了踪影，崔琰调任颍川这般大事，他也不曾出现。 小禾姐……他到底去了哪里，见过什么，是不是知道一切？ 我掀着车帘一角，死死盯着他，嘴唇无声地动了动，指尖慌乱地比划了两下。 我想问，想求他一句实话，哪怕只是一个眼神，一个点头。 可崔弘只在马背上对着崔琰躬身行礼，目光自始至终垂着。 我僵在车里，比划到一半的手僵在半空，收也不是，伸也不是，我连开口追问的力气都没有，只是个说不出话的哑巴。 崔琰淡淡应着，听他说完，只点头吩咐了两句，便示意车马继续前行。 崔弘领命，拨转马头，自去前面开路，自始至终，未再看我一眼。 我缓缓放下车帘，闭上眼。 一路无话。 就这般走走停停，风雨兼程，一晃又是二十余日。 前后算来，离吴郡已近三十日，转眼便是二月初，离颍川郡阳翟地界，不过四五日路程。 天色彻底沉了下来，连日阴雨绵绵不绝，一下便是好几日。 车马改行傍河官道，河水被雨水注得浑黄湍急，一波波拍打着堤岸，淘得土坡发软，脚下官道也泥泞湿滑。 雨丝细密，把河面笼得一片昏黄。 崔琰下了马车，披了件深色蓑衣上马。 我从车帘一道细缝，望见雨雾中的滔滔浊流。 崔弘勒马靠近，拱手低声：“郎君，这一段堤岸，年深日久，怕已是不牢。” 崔琰控马缓行，目光依次扫过堤上夯土、坡脚、稀草，片刻沉默。 “族中田庄亦傍河，往年每至入秋，必提前清淤、加土、固坡。何处垫石，何处削坡，皆有定例。” “此处，一样未做。” 再望向河水，语气沉定：“堤松土薄，后坡陡直，经这连日阴雨，撑不长久。” 崔弘颔首：“属下问过本地乡吏，说是……府库连年空竭，钱谷先供军需、供士族田庄，河堤岁修只是纸面文书。” 崔琰望着浑黄流水，语气平静无波：“非是无钱，是不肯为无形之政费功。祸未显，便不算祸。” 他抬手指向雾中村落：“一旦溃口，周边尽成泽国。流民失所，生计断绝，必生大乱。” 崔弘皱眉：“那是否提前传令移徙？” 崔琰摇头，语气透着疲惫：“我未接印，未理事，越俎代庖，只会被士族扣一个「惊扰地方」的罪名。” 他顿了顿，声线更冷几分：“我既已出清河崔氏，无宗族可倚，无清议可仗，颍川旧僚与士族，正虎视眈眈，欲试我深浅、看我是否可欺。我若先动，便是授人以柄，若罪名一加，立足尚且不能，何谈治水。” 崔弘默然。 崔琰催马一步，马蹄踏碎水洼。 “进城之后，先盘仓廪、点民夫，备筐篓、土石、木料。水势再涨，咱们自己动手。” “是。” 静得片刻，崔琰压低声，目光微扫马车，轻得几乎被雨声吞掉： “你再暗拣三五心腹，备车、备干粮、备路引，一事不许声张。” 崔弘一凛，低声应：“郎君是怕……” “堤若真溃，局面必乱，”崔琰语气沉定，“她不能陷在此地第31章成了万千流民里的一个 快到城门时，雨小了些，从倾盆转为密织的细丝，崔琰忽然勒住马。 城门口站满了人。 青黑官服挨挨挤挤，伞面压得低，像一片长出来的蘑菇。这阵仗，比起往日崔琰回清河宗族时，差了不止一星半点，好像只是虚应故事，面上过得去罢了。 崔琰翻身下马，靴子踩进泥水，溅了半截裤腿，崔弘跟在他身后，撑着伞，伞尖全歪在他头顶，自己半边肩膀浸在雨里，发黑透了。 众人齐齐弯下腰，声音沉在雨里：“恭迎使君。” 腰弯得规矩，语气恭顺，可眼尾都抬着，扫他的人，扫他身边寥寥的随从，扫他身上没半点清河崔氏的排场。 为首那老者上前一步，先自沉声道：“郡丞张芳，率群僚恭迎使君。” 说罢捧着黑漆盒子，腰弯得更低：“旧府已空，群僚无主，敢请使君先接印绶，以安一郡人心。” 崔琰颔首接过，转手付与崔弘收了。 一众官吏见他受了印，依次上前见礼，各自报了名讳职司。几句寒暄，面上恭敬，话锋却总绕着旁处打转。主簿先问些路上风霜，贼曹参军事便跟着提起京中近日动静。 崔琰只淡淡应着，不多说一个字。 旁边一人上前，正是方才自报五官掾的官吏，脸上堆着笑：“夏侯将军近日甚重名门，多方引拔后进。使君出身望族，今来镇颍川，京中想来已有致意？” 几道目光齐齐落在崔琰身上。 这话听着奉承，我却也听出几分试探——是探他与夏侯烈的深浅，也是探他这崔氏子弟，到底还剩几分世家底气。 崔琰目光微抬，徐徐道：“崔某奉诏守郡，唯理民事，余非所问。” 那五官掾脸上一僵，忙躬身诺诺退下。 崔琰旋身望向车侧，对众人道：“内子沈氏，路上受了风寒，不便下车见礼，诸君海涵。” 一众官吏忙对着车帘躬身行礼：“我等恭请夫人安。” 便有人上前堆笑：“使君一路辛苦，府中已备下薄酒，且先入城歇息……” 崔琰脚下一步未动，抬眼便问：“连日阴雨，颍水堤况如何？” 众人脸上笑意先淡了。 郡丞上前一步，语气和缓：“使君初临，一路劳顿。河堤岁岁有修，向来稳固，这点雨水不过寻常，不碍大事。使君且放宽心。” 崔琰神色不动，“我沿堤数里，堤土虚松，石薄坡空，堤脚多处渗水。诸位说「无恙」，是真稳固，还是向来如此？” 场面一静，气氛先沉了下来。 户曹忙上前，一脸为难：“使君有所不知，近年军需繁重，州郡征发不绝，府库空虚，岁修钱粮屡屡拖欠，实在是有心无力……” 左右官吏都垂手低头，不发一言。 崔琰只静静看着他，不怒不声，直看得那人讪讪收了声。 片刻，他才缓缓开口：“崔某持节莅任，受印即担责。朝廷以郡事付我，我便不能与诸位一同敷衍。” 众人脸色皆是一变。 崔琰语气不带半分转圜：“河堤之事，半日之内，各署将人丁、粮草、工料清册，尽数送到我面前。 三日之内，丁役、粮草、工料，一应齐备，不得延误。 各署主官，明日卯时，同往堤上勘险，一人不到，唯尔等是问。” 一语罢，全场寂然。刚才哭穷的人张了张嘴，没说出话，脸上的笑彻底散了，低着头，脸色沉了下去。 其他人也都垂着眼，相互使眼色，没人再提入府，没人再提洗尘，那股子绕弯子的客气，瞬间收得干干净净。 场中只剩雨丝打湿伞面的沙沙声。 郡丞张芳上前一步，只垂着眼皮，语气缓沉下来：“使君，河防岁修向来有旧例，需先申文州府，待批文下达，方能调拨钱粮、征发丁役。眼下使君刚到任，便要三日内办妥，实属违逆旧例，下官等……实在不敢擅专！” 话音一落，周遭官吏都悄悄抬了眼。 这哪里是劝谏，分明是当众拿捏，摆明了不听号令。我从没想过，崔琰这样的人，竟也有被人如此明着欺辱的时候。 崔琰看着他，片刻，唇角微挑，那一点笑意冷得像冰棱，只一瞬便敛去。 “旧例。” 他轻声重复了一遍，目光却缓缓扫过阶下众人，再落回张芳身上，“若旧例能护堤，河堤何致颓坏？若旧例能安民，百姓何致悬命？” 他只盯着张芳一人，语气却震得在场所有人耳中发紧： “河堤将溃，生灵将困，你身为郡丞，不思救民，反以旧例推诿，怠废职守，是为不忠。 食君之禄，临事避责，巧言欺蔽，是为不信。 明知险情，坐视不管，弃万民于死地，是为不仁。 上官持节亲临，公然违抗，是为不敬。” 他一顿，目光扫过堂中，冷得像刀，一字一顿砸下来：“如此不忠不信，不仁不敬之徒，有何颜面立于庙堂，有何颜面见此郡生民！” 张芳耳根涨得血红，嘴唇哆嗦，半个字也吐不出来。 我心头微惊。从前见他，向来话少，如今竟能义愤填膺地搬出这许多仁忠道德的道理。 崔琰抬手，崔弘立刻捧上诏书。 他接在手里，声线陡然一厉，“天子玺书在此，假我节钺，命我都督豫冀军事、兼领颍川太守，镇守此方。 河防安危，责无旁贷，眼下险情在即，你不思救灾，反倒拿旧例推诿，抗诏违令，贻误河防，论罪当诛！” 张芳脸色惨白，犹自想辩解，崔琰根本不给他机会，声音更冷： “来人！此僚公然违抗军令，怠误河防要务，暂且押入郡府刑房，待我勘堤归来，再依军法劾奏，严加处置！” 话音落，左右亲随立刻上前，架起瘫软的郡丞便走。 余下官吏个个面如死灰，浑身发颤，再无一人敢有半分异议。 崔琰目光扫过众人，拱手朝天，“本将奉天子诏，持节来此，掌兵守土，上秉朝廷，下安黎庶。军法如山，不问情面。再有推诿、观望、阻挠者——” 话音未落，他手掌重重一按剑鞘，铮的一声清响，压过风雨。 “军法从事，严惩不贷！” 满场寂然，只余雨声。 众人齐齐躬身，声都发颤：“谨遵使君令！” 崔琰不再多看，吐字干脆：“入城。” 车驾碾过泥水，径入郡府。 【作者有话说】 1.为什么偏偏拿郡丞开刀？ 郡守是流官，干几年就调任，但郡丞是本地土生土长的二把手，是扎根当地的老吏，郡里钱粮、人事、河防实务全攥在他手里，下面小吏也全听他的，属于典型的官弱吏强。 崔琰刚到颍川，根基未稳，要办河防、要调粮拨款，必须先拿捏住这个实权人物。如果郡丞好说话，崔琰不会立刻下狠手，但他已经脱离清河崔氏，没了家族靠山，底下官吏明里暗里都在轻视欺负他，他处置郡丞就是杀鸡儆猴，把最有话语权的老吏拿下，满府官吏才不敢再推诿敷衍，他才能顺利拿到钱粮、推进防汛，这是精准立威。 再者崔琰本就是孤臣，背后有夏侯烈撑腰，天子势弱，朝堂没人能轻易动他，他才有底气对本地实权官吏下狠手，换个有牵绊的官员，根本不敢这么做。 2.他为什么要讲一堆仁义道德的大道理？ 一来，崔琰出身清河崔氏，家族世代传习经学礼仪，这套忠君爱民的大道理，是刻在家族教育里的；二来，这完全是政治表演！古代理政最讲究名正言顺，他先拿仁义道德、为官本分在道义上把郡丞钉在耻辱柱上，再搬出法理、军令、朝廷诏令，从律法上定他的罪，道义和法理双重压制，让他的狠辣的处置显得合理，既立了威，又落得个整肃吏治、为民尽责的名头。 简单说：办郡丞是为了夺权要钱，讲大道理是为了让自己的狠辣手段变得名正言顺。 —————分割线————— 自这一日起，一连五日，我未曾再见崔琰一面。 天阴沉沉的，雨丝缠缠绵绵，无一日放晴，院中人语声都压得极低，整座太守府都浸在潮气里。 颍水便在城外不远处，连日雨势，水声竟隐隐能传入城中，沉闷如鼓，日夜不去。 府中这几日也不得清静，每日都有人匆匆而来，又匆匆而去。 来者多是短衣草履、裤脚沾泥、面色黧黑的人，满身水汽与土气，一看便是在堤上奔走的小吏、河工、乡头。 这日阴雨稍歇，天光竟难得透出一点亮来。 我刚转过影壁，便撞见几人撞进门来，公服尽湿，靴上裹着厚厚泥浆，靴底裹着湿土，鬓边汗珠子滚个不停，一看便知是从河堤上赶回来的。 几人猛地见我，都唬了一跳，慌忙收脚立定，叉手躬身，连声道：“冲撞夫人，死罪死罪！我等河工房属吏，有要紧文卷在此，等候使君批复，一时情急，未曾细看。” 为首的年长吏员面色黧黑，眉眼间全是焦灼，说话都带着喘，显然一路跑着回来。 我望着他们一身尘土，又听他们口口声声说河堤文卷，便回身向婢女取过笔墨纸笺，写了四字，递将过去： 「堤上何如？」 几人对视一眼，都以为我是挂念崔琰安危，神色顿时松了些，那年长吏员上前一步，低声回话： “回夫人，使君安好，只是公务繁忙，白日督率丁夫夯筑，夜里亲自巡堤，连日不得安歇，人已是瘦得脱形…………” 他顿了顿，喉间微微发紧，“我等做河工几十年，哪年水不涨，哪年堤不危？只是往年在上的，只知惜钱惜力，顾自家宅院田产，哪管堤厚堤薄，百姓死活？” “今春山雨连旬，上游水脉早满，我等早看出汛势异常，必发大水。前后数次上禀，只被当作妖言，钱粮皆在郡府把持，堤不敢加，工不敢动，我等空有见识，只能束手等死。” 为首老吏声音发颤：“谁想使君一来，一纸令下，便从十六县集齐壮丁、郡兵近两万，分段划界，派工派粮，井井有条，自西北山口至城侧，七八十里堤段，一齐动工，昼夜夯筑。往日一郡调丁，旬日也聚不齐数千，这般调度，我等这辈子从未见过！” 老吏叹道：“从前半点做不得主，如今使君放手交付，许我等放手施为，只恨来得太迟……” 话音未落，我喉间忽然一阵翻涌，恶心骤起，忙偏过头强自压住。 众人见我神色不对，连忙宽慰：“夫人宽心！今春雨势已有收歇之象，云色渐开，水汽也轻了。只要这两日不再连下暴雨，上游水势便缓，堤工便能赶在大汛前合拢，这颍川……或可保得住。” 我耳中听着，心神却早已飘远。 自被崔琰带到此地，转眼已三十余日。这些日子食不下咽，身子本就虚软，月信又向来不准，迟个几日也从未放在心上。 可方才那阵无端恶心，让我心头狠狠一咯噔。 指尖不自觉按在腕间。 脉向滚滑分明，一丝不错。 浑身气血似瞬间沉底，我身子一晃，几乎站立不住。 旁侧侍女慌忙上前扶住，“夫人……” 众河官也惊得连忙上前：“夫人可是不适？” 我强撑着摇了摇头。 几人只得拱手告退，一步三回头地去了。 入夜，崔琰一身风雨撞进门来，目光只在我脸上一掠，声音沉哑：“河工的话，你听见了。不必担心，雨势将歇，堤上赶得及。” 不待我应声，他便径直说下去，“但稳妥起见，我已安排人送你去阳城，明日一早就动身，护卫、器物都已备好，不必多带东西。” 我立在原地，竟怔怔望着他，腹中那一点微不可察的存在，忽然无比清晰。 他喉间微滚，目光径直避开，又回落在我脸上，极轻地说了一句：“……平安等着。” 次日天未亮，车马便备好。崔弘亲自带了事名亲卫，护着我出府。 一路走山侧小径，这两日放晴，路面虽不再积水，却仍浸得发软，车轮碾过，依旧带起湿泥，靠山石壁上还不断有细流渗下。 行至近午，山势稍缓，已到颍川西北界口附近。再穿出这片山坳，便算是离了汛情最凶的地段，众人神色都松了些。 崔宏勒住马，回头看向车里，道：“这几日郡里不分昼夜加固河堤，主城及周遭几处要紧县治、粮仓、库场一带，已接连修了五六十里堤岸，能护住大半百姓与屯粮。只是雨水连旬，积水太多，颍水泛涨，大汛将至，终究凶险难料。 郎君再三吩咐，夫人万金之躯，不宜在此久留，先往阳县暂避，等汛情稳住，再接夫人回来……” 他往日总避着我，目光不敢多停留，今日却主动开口，一句一句慢慢讲明情形，倒叫我一时有些意外。 我便要趁机问起小禾姐，她至今音讯全无，崔弘离开许久，是否知道她的下落？ 正待开口比划询问，东北方向突然传来一声闷雷般的巨响。 不是天打雷，是山土塌落的声音，沉闷、震地，隔着林子都能感觉到地面一颤。 崔弘脸色骤然变了，猛地抬眼望去，喉间滚出两个字：“糟了。” 护卫瞬间绷紧，刀半出鞘，马匹不安地刨蹄。 我掀帘看去，东边林口腾起一片灰白雾霭，混着水汽漫上来，转瞬之间，山梁下便传来潮水般的哭嚎，铺天盖地。 “是东道……”崔弘声音发紧，“山洪下来，把路冲断了！城里根本未曾撤民，这些人……定然是周边乡县的百姓。” 他不再多言，厉声喝：“赶车！快穿出林口，一刻别停！” 马车刚动，山梁下的林子里，人潮已经疯涌而出。 黑压压一片，望不到头，至少三四千人从岔道疯涌而来，扶老携幼，拖家带口，筐篓、被褥、孩童、哭声，乱成一团。 他们的大路毁了，唯一的生路，只剩这条小道。 崔弘横刀立马，守在路口，数十护卫瞬间列成人墙，把整条路封得死死的。 百姓瞬间扑到近前，哭喊、磕头、嘶吼。 “让我们过去！水来了！路没了！” “贵人行行好，给条活路啊！” 崔弘厉声喝止：“此乃郡守夫人车架，尔等休要冲撞！使君现亲守大堤，保境安民，尔等只管有序后撤，自有安置——” 人群中一个满身泥水的老汉啐了一口：“保境安民？放你娘的屁！你们郡守，和从前那些官儿有什么两样？他守的是颍川城池，守的是粮仓府库，守的是他头顶那顶官帽！ 我们乡野小县、边缘村落，谁真正管过死活？阴雨泡了几十日，乡堤处处开裂，可曾派一兵一卒、发半粒救命粮？ 如今母猪圈早已决开大口，山洪裹着颍水往下灌，不出一个时辰，颍川城便要被大水漫顶，他自身小命都难保，还来哄骗我们？！” 崔弘周身猛地一僵，脸色瞬间惨白如纸。 我掀着车帘，指尖攥得发紧，心头沉得喘不过气。崔弘这副模样，我从未见过。他也懂水利，知地势。 颍川真的要没了。 满城百姓，千里平原，都要淹在水里。 而崔琰还在堤上，站在最前头，大水一漫，他连退的地方都没有。 我指尖无意识按在小腹上，心口骤然一空。 凉得发木，空得发荒，像整片天地都被水浸得塌了下去。 崔弘强压心神，抬声大喝，声音已带着颤意：“此路狭窄，只容单行！你们一拥而上，必挤必踩，必有人坠坡！全都得死！依次排队，老弱先行，我一个个放行，才能都活！” 他说的是实话，是唯一能活的法子。 可没人听。 身后是山洪，是溃堤，是灭顶之灾，眼前只有这一条窄口，人一疯，便什么秩序、什么道理，都顾不上了。 “骗人！你们想自己逃！” “他们能走，我们为什么不能！” “当官的不管我们死活！” 一个汉子红着眼冲上来，被护卫用枪杆打翻。 这一下，人群彻底炸了。 “冲啊！一起冲才有活路！” 哭嚎、怒骂、厮打同时炸开。有人拽马，有人扑车轮，有人抢护卫腰间的刀，路瞬间乱成一团浆糊。 护卫们只能挥刀格挡，把疯涌的人潮往外挡，可人太多了，一层叠一层，像潮水一样拍过来。 “稳住！不许放进来！”崔弘吼声嘶哑，“一乱，夫人走不成，你们也全死！” 护卫挥枪杆格挡，枪杆齐出，硬生生把人潮顶回去。可人太多了，枪杆一下下撞在人身上，发出闷响。他们不敢轻易下死手，手臂绷得直，身子微微前倾，死死顶着人潮。 人潮一浪高过一浪，人墙被撞得东倒西歪。 崔弘脸侧的肌肉绷得死紧，额角青筋跳着，他猛地侧头，对着身旁亲卫，一声大吼：“一切以夫人为先！敢近车驾，格杀勿论！” 话音未落，身边亲卫直接抽刀出鞘。 刀光一闪，咔嚓一声，当先撞来的壮汉被砍中肩头，惨叫一声，直挺挺倒在泥地。 前面的人倒下去，后面的人直接踩过去，继续往前冲。 哭喊、嘶吼、刀入肉的闷响、肢体碰撞的脆响，全混在一起，山道上血泥混流。 一个妇人抱着孩子，从人缝里爬过来，死死抓住车辕，哭得喘不上气：“贵人，带上孩子……就带上孩子……” 一名护卫不忍，却还是咬牙用枪杆隔开她的手：“退后，上去也是踩踏！” 妇人被推倒，孩子瞬间被人流卷没，哭声戛然而止。 护卫接连倒下，人墙薄得只剩一层，眼看就要溃散。 我心头冰凉，再耗在此处，只会所有人同归于尽，崔弘他们根本护不住我。 我伸手按住车沿，翻身纵身跳下车，一手捂住小腹，拔腿便往坡上冲。 崔弘正拼死抵住扑来的流民，抬眼瞥见我，双目赤红，嘶吼声破了音：“夫人！往坡上密林深处跑！别停！” 他话音刚落，便被四五条壮汉齐齐扑倒，我回头一瞥，只见他浑身染血，仍死死攥着车辕，试图爬起来，转眼就被汹涌的人流踩在脚下，再也动弹不得。 随行的护卫们，一个个被流民围堵、撕扯、扑倒，刀光再闪，也挡不住漫山遍野的人潮，尽数被人流吞噬。 我再无退路，拼尽全力往前狂奔。 身后的厮杀哭嚎越来越近，流民疯了一般涌来，有人伸手拽我头上的珠钗，有人狠狠推搡我的肩头，有人死死拽住我的后襟，想把我拽倒当垫脚石，我咬牙甩开拉扯，踉跄着往前冲，衣裙被扯得破烂，满身泥污，头发散乱，脚下不停。 我被人流推挤着、裹挟着，彻底混在仓皇逃命的乡民之中，成了万千流民里的一个，每一步都踩在泥血里，可我不敢停，更不能