第165章烟熏失败

八十四年六月六日，滨省，九里香。 天刚亮的时候，二傻从窗口飞进来，爪子上绑着一封信，是工坊那边送来的火药到货确认。 沈铭拆开看了一眼，放在桌上，没有回信。他站起来，走到门口，推开门。 外面的风比昨晚小了一些，地面上的露水还没干，踩上去鞋底湿了一圈。他沿着碎石路走到围栏边上，看着远处那片被标记过的草地。 洞口在那些草地的边缘，直径约一臂宽，边缘的土被前几天的雨水冲刷过，略微软塌，但没有新的挖掘痕迹。洞口周围围着一圈竹签，插得很浅，是用来标记位置用的。 那些老鼠在夜间的视力实在是太过于良好，时至今日，依旧没有逮住任何一只活的。 竹菏他们蹲守了几个晚上，每次都带着火把、藤蔓、套索、还有几个新做的捕鼠笼。 但那些老鼠像是知道有人在等他们一样，到了夜里就不出来，只在火把熄灭之后的间隙里偷偷行动，第二天早上去看，八步摇的根茎又被啃了几根，地面上却没有留下脚印。 于是，在火药运到之后，第一次主动的尝试即将开始。 沈铭站在洞口前方约二十步的位置，没有靠太近。 身后排着百名军士，每个人都在进行最后的检查——有人用指腹压着头盔边缘的藤绳圈，确认松紧合适；有人蹲下来把锁子甲的下摆重新扎紧，避免拖在地上影响行动；有人弯着腰把长柄锤的木柄在掌心里来回转动了几遍，测试握持的重心是否顺手。 他看着不远处这些天勘探出来的洞口，陷入了沉思。 周遭已经堆满了湿材与辣椒叶——湿材是昨夜才砍下的树枝和草捆，切口处还渗着水分，点燃之后会冒浓烟；辣椒叶是在九里香本地收的，晒干之后碾碎，混在湿材里面，烧起来会刺激动物的呼吸道，逼它们往外跑。 百名军士身披锁子甲，头戴头盔，手上拿着的不再是长枪，而是小型的长柄锤子。 锁子甲是细铁环编的，重量比板甲轻不少，但在六月的天气里穿着依然很闷。 头盔是前几天才送到的那批，面罩用云母片嵌着，透光但模糊，能把整张脸全部遮住。 锤子的锤头只有拳头大，金属打磨得不算平整，但用来砸一只老鼠，足够了。 钝兵器最大的缺点就是太重，但如果用来打老鼠的话，哪怕做轻很多的钝兵器，依旧能造成有效的伤害，并且比刀枪剑任何一种都来得简单有效。 刀可能刺不中移动中的老鼠，剑需要挥砍空间，长枪在近身时反而累赘。锤子不一样，只要砸中了，不管砸在哪个部位，老鼠都跑不了。 所有的人的目光都集中在沈铭身上，就等待着他的一声令下。 他站在二十步外，双手垂在身侧，目光从洞口移到远处的草地，又从草地收回来，没有看任何人，只是安静地站在那里，像是在等什么。 他身旁的竹菏和花富已经蹲在湿材堆边上，手里拿着引火的工具，只等他说出那两个字。 而他此刻则是闭目养神，思索着主动发起攻击可能导致的后果。 这几个月来，地面上没有出现过任何鼠群大规模活动的迹象。安分，太安分了。安分到有些不像话。 如果不是一直有大量八步摇以及自家的红薯经常性地失踪，他都在怀疑这里究竟有没有那么多老鼠。 八步摇是鼠类的主要食物来源，它们在夜里把它们啃断拖走，动作利落，不留痕迹。 红薯也是，军士们在田里发现过几个被啃掉一半的红薯，断面整齐，说明它们还在，只是不再被人看到。 并且究竟要不要先发制人，这也是一个问题。 如果对方真的是按照本地人的猜想，因为害怕躲在地下不敢出来的话，先发制人，无疑是将对方往战争的方向推。 但如果真的像自己猜想的那样，他们只是在地下积蓄力量的话，先发制人，又是目前这些少量火药最大的用处。 他睁开眼，目光落在洞口边缘那道被雨水冲刷过的痕迹上，停顿了大约几息的时间，没有再看其他人。 归根结底，还是实力不够，如果实力够的话，就根本不用纠结这些了。 几千斤火药，填进去炸塌整个通道系统，比什么都管用。但他没有。 不过至少，在名为神明的名号之下，不会有人跳出来说先发制人太过残忍，反对先发制人。 一切的选择只在沈铭的一念之间，没有人催他，没有人问他还要不要动手。他们只是等。火把早就备好了，堆在湿柴边缘。 沈铭动了，他抬起右手，没有回头，只说了两个字：“起火。” 竹菏点燃了火把。湿柴先是冒出一团浓密的白烟，然后是黑色的烟。火势蔓延到辣椒叶的时候，烟开始带上一股刺鼻的、像烧焦的辣味。 花富站在上风口，把几面大扇子接在一起，用力扇动——烟被推进洞口，先是一缕，然后是一团，然后是整片。 洞口周围没有风，浓烟在洞口边缘旋转着往下沉，像水一样灌了进去。辣椒素的气味混在烟里面，沿着通道往下渗透。 远处，许多临时征召的民众正抱着罐子，罐子中带着湿泥，正在填堵着那些有烟冒出来的细缝。 那些细缝分布在洞口方圆几十步的范围内，有些藏在草丛根部，有些在石头边缘，不仔细看根本发现不了。 有人蹲在细缝边上，把湿泥按进去压实，再用脚踩平，确保烟不会从那里漏出来。 黑烟源源不断地被送入洞中，然而，过去了约莫一刻钟的时间，依旧没有哪怕任何一只老鼠现身。 沈铭的目光一直落在洞口，没有移开。他等了一刻钟，又等了一刻钟。火堆里的湿柴已经开始烧干，烟的量在减少，但洞口外依然空荡荡的，没有动静。 他的嘴唇抿了一下，然后抬起手，做了一个停的手势。 “送炸药。” 他的声音比刚才低了一些，但足够清晰。竹菏放下扇子，转身从军士手里接过第一个竹筒——一截完整的竹节，一端保留天然竹隔完全封死，另一端开口，填入调配完成的黑火药，空隙填入干燥细沙土填充紧实，用湿黏土混合木屑死死封住竹筒开口。 引线从封口处预留的孔穿出，细长的一根，已经缠了火药粉末，干透了。 竹菏把竹筒放在洞口边缘，退开几步，从怀里取出火折子，吹亮，引线接触到火星的瞬间嘶嘶响了几声，火光照亮了洞口的一小片区域。 他把竹筒推了进去，竹筒贴着洞壁往下滑了一段距离，然后被什么东西卡住了。 沈铭没有催。所有人都在等。 几息过去了，没有声音。又过了十几息，还是没有声音。 洞口的土面依然平整，没有震动，没有烟往外冒，什么变化都没有。沈铭的眉头皱了一下，又松开。 一连三个炸药扔入洞中，沈铭等人紧张地看着洞口，已经准备好了布袋，准备活捉部分跑出来的老鼠，而更多的则是打算杀死。 布袋的开口撑开蹲在洞口两侧，锤子握在手里举到肩膀高度，只等着有东西从下面冒出来。然而，预想之中的爆炸声却迟迟没有传来。沈铭心里一沉，这或许是预料中目前最坏的情况。 老鼠的洞穴太过深入，在地下形成了密集的管道网络，这点当量的黑火药根本对他们的地下防线起不到任何的影响。 如果黑火药起不到影响的话，这些烟更是无稽之谈，他们只需要将这个洞口连通到主管道的路线堵上就行。 他们甚至不需要堵死整条通道，只需要在关键位置塞几堆土，烟就过不去了。 而火药在那种深度爆炸，震感传不到地面，哪怕竹筒被引燃，也只是在封闭的空腔里闷响一声，被泥土吸收掉了。 “全部送入。” 沈铭的声音比刚才平稳了一些，语速不快不慢。虽然内心苦闷，但外在表现依旧沉稳自如。 如果老鼠们冲出来的话，这点黑火药起不到任何的效果，既然如此，倒不如一口气全部送进去得了。 想要依靠黑火药组织防线，需要的量级得按吨来记，现在这点可怜的产量，放烟花都不够。 一连十三个原始炸药被送进了洞中。引线一根接一根地被点燃，塞进去，等待着本该出现的震动。 洞口的土面全程没有动过，边缘那圈被标记的竹签也没有歪。除了几缕青烟混杂着黑烟从洞中飘出，连一点震感都没有。 沈铭站在二十步外，看着那个洞口，看着那些竹签，看着蹲在洞口两侧的军士。 他们还在等，手还握着布袋和锤子，但肩膀微微垂下了一点，呼吸比刚才慢了一些。 沈铭知道他们在等什么，也知道他们等不到。 他沉默了一会儿，然后开口：“熄火。二十人轮班制，守洞待鼠。” 他的声音不大，没有额外的强调，也没有任何多余的词。 他说完之后转身往回走，走了两步，又停下来了。他没有转身，只是侧过头，看了那个洞口最后一眼。 这绝对是智慧生物才能搞出来的吧？正常老鼠谁挖这么深啊？他这样想着，收回目光，没有停下来看其他人的反应。 洞口地势高，引河水灌洞也不可能，以现在的生产力，地下就是固若金汤，他很清楚这个事实，他迈开步子继续走，沿着碎石路走回行宫。 推开门，坐在椅子上。外面还亮着，阳光从东边移到了正中，落在窗台上，窗户开了一半，没有风进来。 远处能听到军士们在洞口附近调整轮班位置的声音，低而短促。 他独自一人坐在行宫里面推演着——如果自己拥有这样子的条件，自己会怎么打？他用手在桌面上大致比划了一下。 地下通道，网络状分布，连通多个出口，主通道埋得足够深，地面上的烟熏和爆炸都不影响深层结构。 他的手指在桌面边缘停住了，他想到的第一件事是：挖假洞口。几十个，上百个，分散在整片区域，让你的对手无法判断哪个是真的入口。 然后他在真正的入口附近埋伏人手，等对方在假洞口之间疲于奔命的时候，从防守薄弱的位置发动突袭，这应该是地下方最正确的打法。 他靠在椅背上，把两只手放在扶手上，看着屋顶的梁，低声问了自己一句：“该怎么辨别假洞口呢？” 没人回答他，窗外的天光从窗沿上缓缓地往下挪了一寸，傻鸟落在窗台上，爪子上没有信，它歪着头看了他一会儿，然后侧过身，用喙梳理了一下翅膀下面的羽毛，没有出声。 人类很少这么纠结了。 远处军士换班的脚步声沿着土路传过来，沿着碎石路传进窗口，低沉而短