第21章可我不欠他我的下半辈子。

他把我当什么了？ 一个物件，看上了，便要打上他的印记，不管我愿不愿。 可这愤恨刚烧到顶峰，便被恐惧狠狠浇灭。 我猛地僵住，理智轰然回笼。 我竟推了他！推了崔琰！ 他是谁？是动动嘴唇便能定人生死的贵人。我是什么？一条命轻贱如草芥的流民哑女。 我于他而言，不过是只随手就能碾死的蝼蚁，我怎么敢！ 冷汗倏地湿透里衣，方才擦过的唇角又开始火辣辣地疼。 不能……不能再激他了。 得找补，得把方才那不要命的行径遮掩过去。 对，他喝了酒……他定是醉了！醉了的人，行事糊涂，做不得数。他只是醉了，一时昏了头。待明日醒来，一切还能转圜……他兴许还会记得答应过我的事…… 这念头像溺水人抓住浮木，我死死攥住。 我强压下喉头的翻搅，放下手，指尖还颤着，却努力抬脸望向他。 脸上挤出茫然困惑的神情，手指胡乱比划起来——先指他泛红的眼尾，再指门外，最后笨拙地做出仰脖灌酒的动作，眉眼堆满近乎讨好的乞求： 「你……可是吃醉了？」 我眼巴巴地望着他，心在腔子里擂鼓般乱撞，几乎要撞出来。 求你了，点个头，认一句。 只要你认下是吃醉了，方才种种便都是糊涂账。 我推开你，也只是被醉汉骇着了。明日酒醒，你我还是主客，你或许还能记起那句南下的承诺…… 我所有的惧、怕、那点可怜的侥幸、和自欺欺人的念想，都缠在这颤抖的注视里。 崔琰静静看着我，目光从我乞求的眼，滑到我徒劳比划的手上。 他眼神深不见底，里头没有半分醉意，只有一片清醒到令人胆寒的幽暗，和一种……终于撕去伪饰的、带着灼人暗火的痛快。 然后，他极轻地，却异常清晰地，摇了摇头。 “我没有醉。” 他一字一顿，声音沉缓平稳，却像钝刀子割我的肉。 “我很清醒，忍冬。” 最后那点摇摇欲坠的侥幸，被这句话碾得粉碎。 我僵在当场，浑身的血仿佛都在这一刻凝住，倒灌回冰凉的心口。 他没醉。 他很清醒。 那唇上的湿软，齿间的酒苦，不是意外，不是糊涂。是明明白白斩断我所有去路的刀。 一股更烈的火，却从冻僵的四肢百骸里猛地烧了起来。 不是怕，是怒。是被人当玩意儿耍弄、最后一点念想也被碾碎的怒。 什么清河崔氏，什么金尊玉贵，什么言出必践的君子——骗子。 一个三番两次爽约、迟迟不肯放我走的人。 一个彻头彻尾的骗子。 好，好。既然你撕破脸，我也没什么好装了。 之前那些恭敬，那些小心翼翼，不过是因为宋老爹的仇压着，因为南边的路指望他。 现在？路断了，仇报了，你连装都不屑装了，我也无功夫再陪你演这主客尊卑的戏码。 我猛地从床上蹿起来，赤着脚踩在冰冷的地砖上，几步冲到墙角的旧包袱前——那是我早就收拾好的，我抓起包袱，紧紧抱在怀里，扭头就往门口冲。 什么崔琰，什么妥善安排，什么专人护送，我都不要了。我自己走。就算死在外头，也比关在这里当玩物强！ 我还没冲到门口，手腕猛地被一股大力攥住，疼得我头皮发麻。 那力道又沉又狠，往后一带，我整个人就被扯得一个趔趄，怀里的包袱差点脱手。 正撞上他的眼睛。 他眼里方才那点幽暗的沉郁全不见了，只剩下一片冰冷的怒意，冻得人发颤。 他脸色白得吓人，下颌绷得极紧，就那么死死盯着我，一言不发。 我挣了一下，手腕子在他掌心里纹丝不动，反倒被他攥得更紧，皮肉贴着骨头，疼得钻心。 我急了，另一只手扑上去掰他手指，指甲抠进他手背的皮肉里，划出几道白印子，转眼就泛了红。 他眼皮都没眨一下。 我抬头狠狠剜他，喉咙里挤出气音，口型撕扯着：放开！ “你要去哪？”他终于开口，声音压得极低，像冰层下流动的暗河。 我挣不脱，只能梗着脖子，用手胡乱比划，动作又急又重，带着风声：我走！我自己走！不用你送！ “你自己走？”他嘴角扯起一点，像个冰冷的笑，眼底却更厉，“你以为，凭你，能活着走到南边？” 我胸口剧烈起伏，比划得更快：你替我报了仇，我也曾救你性命，咱们恩怨两消！生死有命，我死在路上也与你无关！ “恩怨两消？”他重复着这四个字，眼底的怒意翻涌成一种更可怕的东西，“你当初可不是这么说的。你说，‘来世愿为郎君做牛做马’。怎么，如今便成了‘恩怨两消’？” 我浑身一僵。 他攥着我手腕的力道又重了三分，声音沉下去，“忍冬，在你看来，是你自己的性命要紧，还是为你那干爹报仇要紧？” 我被他问得一懵，不知道他为何突然提起这个，但答案根本无需犹豫。 我抬起另一只手，斩钉截铁地比划：自然是宋老爹的仇要紧！ 他眼底极快地闪过一丝了然，盯着我，接着问，声音更低：“那……在你看来，一个流民的性命，和我这般权贵的性命，谁的更重？” 这问题更古怪。我皱紧眉，心里那股火又被勾起来。人命就是人命，分什么高低贵贱？ 我瞪着他，毫不犹豫地比划：一样！人命都一样！ “一样？”他重复，嘴角那点冰冷的弧度加深了，竟像是抓住了什么把柄，“好。既然一样，那我问你——你救过我一次，是也不是？” 我点头。 “我替你报了宋老爹的血仇，了却你平生最大心愿，是也不是？” 我迟疑一下，再次点头。 “在你心里，报仇之重，胜过你自己的性命，是也不是？”他步步紧逼。 我抿紧唇，重重地、第三次点头。 “那么，”他俯身，气息迫近，字字清晰，“你救我一次，是救命之恩。我替你报了比性命还重的仇，是不是恩情更大？这样算来，还是你欠我的。” 我被他这歪理绕得一时发懵，脑子嗡嗡作响。 不对……哪里不对！ 怀里包袱滑了半寸，我慌忙抱紧，指尖飞快比划：掌心先比“二”，再握拳捶向心口，又指向他，是说：“我救了你两次，第二次也是我！” “后来那次？”他截断我的话，眼神陡然变得锐利，“碧珠和杨娘子私下议过，我都知道。你要救得是她俩，顺带捎上我罢了，本意并非救我。所以，算来算去，你还是只救我一次。” 他攥着我的手丝毫未松，语气却放缓了些，甚至带上一点从容风度：“忍冬，你看，并非我言而无信，而是你对我的恩，尚未还清。我要留你，是你欠我的，合情合理。急着要走，言而无信的，似乎是你才对。” 你欠我的。 你要走，才是言而无信。 我张了张嘴，想反驳，可那些话堵在喉咙里，一个字也吐不出。 宋老爹的仇，确实比我的命重。崔琰确实报了。我救他一次，他报了比天还大的仇，算起来……好像真是我欠了他。 一股混杂着羞愤、无力、还有被彻底看穿的狼狈感，冲垮了刚才那点不管不顾的怒火。我就像个被戳破的皮球，那股子要跟他鱼死网破的硬气，一下泄了个干净。 我居然跟这种人讲道理？他生来就是制定道理、玩弄道理的人。我竟还妄想跟他争个是非对错。 手腕上的力道依旧未松，他掌心的温度透过皮肉传来，带着不容置疑的掌控。 我垂下眼，不再看他，也不再比划。慢慢地、一点一点地，将被他攥住的手腕往后抽。 他没再用力，任由我抽了回去。 手腕上残留的力道和温度，像火燎过的烙印。 那截腕子光秃秃的，皮肤上留着他指腹压出的浅红印子，在昏黄灯下有些刺眼。 他的目光落在那截手腕上，停留了片刻。眼神深不见底，辨不出情绪，他没再看我的脸，只是又重复了一遍之前说过的话： “把镯子戴上。” 说完，他转身，极轻地吁出一口气，月白的袍角拂过地面，走到门边，脚步停了一下，却没回头。 我僵坐在床沿，直到那脚步声彻底消失，才像被抽去了所有力气，肩膀彻底垮塌下来。 可心里方才被他勾起的悔意很快消散，反而露出底下更坚硬的南下决心。 他说得对。我欠他的。 可我不欠他我的下半辈子。 宋老爹的仇报了，我这辈子最大的疙瘩解了。如今，我连死都不怕了，还怕欠他什么？他要留我，无非是觉得我新鲜，是只还算有趣的雀儿。可我不是雀儿。 我掌心抚着腕间红痕，心头发紧发慌——唯有逃！趁他未彻底动怒，总得寻机逃出去！ 该怎么逃出去？ 接着求郑太夫人？荒唐！她昔日应允送我走，不过承崔琰人情，贵族间的情分，怎会为我一个哑女流民忤逆崔家？我算什么，尘埃罢了！ 杨婉心善，可远在天边，纵在眼前，也断不会为我拗崔琰权势。 碧珠日日贴身伺候，也是眼线。 我陡然惊觉，这深宅里，我竟是孤身一人，无半分倚靠。 笼中雀！真是只任人拿捏的笼中雀！ 我以头抵膝，指节狠狠抠着青砖缝，疼得钻心却不及心口翻涌的悔。 忍冬啊忍冬，你好蠢！ 乱世流民十七八载，见的都是生死直来直去，何曾懂这朱门里的九曲心肠？把人都往好处想，吃尽苦头竟半点记性不长！ 在这些翻手为云覆手为雨的贵人眼里，你连人都算不上，只是个有点意思的玩意儿。 蠢透了。 懊悔勒得我喘不过气。可光懊悔有什么用？ 混乱的念头在脑子里反复冲撞，带来一阵阵尖锐的恐慌和疲惫。 这些天的紧绷、期望、失望、愤怒、恐惧……所有情绪耗干了最后一点力气。 眼皮越来越沉，像坠了铅块，尽管心里喊着不能睡，身体却不受控制地滑向黑暗。 衣服未脱，包袱还搁在脚边，我就那么歪倒在冰冷的床铺上，意识沉入一片混沌的迷雾。 梦里先是锣鼓声，喧喧的，震得耳膜发痒。 眼前一片晃动的红。红盖头，红烛火，红帐子。我低头，看见自己身上穿着的嫁衣，料子粗，却浆洗得干净。 陈望就站在对面，一身粗布红衣，肩膀宽宽的，脸膛被烛火映得发亮。他有点傻气地笑着，不好意思碰我，只反复搓着自己的手。 屋里挤满了人。沈医娘坐在上首，用袖角偷偷抹眼角，嘴角却咧到了耳根。宋老爹站在她旁边，黝黑的脸涨得通红，只会一个劲儿地说：“好，好。” 余音挤在最前头，利落打扮，腰间的短剑柄上缠着红绸，她冲我眨眼，声音脆亮亮的：“哼，忍冬，你厉害啊！终于嫁出去了！也不算辜负我，做了正头娘子！我给你包了个大大的红包！等你以后生了娃娃，我再包个更大的！到时候我仗剑走天涯回来，可得让我做干娘！” 所有人都笑着，说着，那声音热热闹闹地挤在一块，画面忽地一转，喧闹声远了。 是在一个向阳的土坯房里。窗子开得很大，明晃晃的日头直晒进来，把屋里照得暖烘烘、亮堂堂。窗台上摊着我晒的草药，散发着干燥清苦的味道。篱笆墙的影儿斜斜地投在地上，墙根底下，一丛丛忍冬藤蔓生得泼辣，开着细碎的金银小花。 灶间有烟火气。小禾姐挽着袖子，正在锅台边忙活，回头冲我笑：“忍冬，快来看，鱼要起锅了！”她脚边，两个扎着冲天辫的娃娃正蹲在地上，用木棍拨弄着什么，咯咯的笑声像银豆子洒了一地。 陈望从门外进来，裤腿挽到膝盖，赤脚上沾着新鲜的泥。他肩上扛着锄头，额角有亮晶晶的汗。见我望过去，他咧嘴一笑，露出一口白牙，走到水缸边，舀起一瓢水，咕咚咕咚灌下去。 转头冲我喊：“灶上粥熬好了没？饿得紧！” 我笑着点头，他便把锄头往墙角一靠，快步过来捏了捏我的肩。 夕阳西下的时候，他真就搬了个小竹凳，坐在门口。我就蹲在篱笆边，拿着剪子，仔细修剪那些过于茂盛的藤蔓。 两个孩子像两只撒欢的小雀儿。小的那个才刚会走稳，穿着开裆裤，咿咿呀呀地，张着两只小胳膊，摇摇晃晃地直冲向陈望。陈望哈哈一笑，伸手一捞，就把那软乎乎的小身子稳稳接住，架在自己脖子上。小家伙也不怕，抓着他的头发，咯咯笑个不停。 大一点的是个丫头，已经能跑能跳了，扎着两个歪歪扭扭的小揪揪。她先是在院子里追着光影跑了两圈，然后扑到我身边，趴在我膝头，仰起晒得红扑扑的小脸，眨巴着亮晶晶的眼睛，看我手里的剪子一开一合。 “阿娘，”她声音嫩嫩的，带着好奇，“剪它，它疼不疼？” 我停下动作，摸摸她柔软的发顶，摇摇头，用眼神告诉她：不疼，剪了才长得更好。 她似懂非懂地点点头，又扭头去看被阿爹架在脖子上的弟弟，忽然脆生生地喊：“阿爹！弟弟尿裤子啦！” 陈望“哎哟”一声，手忙脚乱地把小家伙从脖子上抱下来查看，嘴里笑骂：“小兔崽子！” 小家伙还以为在跟他玩，笑得更欢了，手舞足蹈。 日头是金红色的，暖融融地铺在我们身上，这暖，这亮，这实实在在的烟火气和泥土味，把我五脏六腑都熨帖得舒展开。 可不知怎的，那金红色的光，慢慢黯了，凉了。 沈医娘抹眼泪的袖角，变成了华贵的锦缎，她坐着的椅子成了高榻，脸上的欣慰成了慈悲却遥远的垂怜。宋老爹的笑脸不见了，只剩下一块冷冰冰的旧木牌。 余音抛来的红包，在半空中散开，里面的铜钱变成了闪烁的、冰凉的珠翠。 向阳的土坯房像水中的倒影，晃动，扭曲。 亮堂堂的窗子缩小了，变成了这座庄子厢房那雕花却幽暗的菱花格。 晒着的草药不见了，桌上摆着的是精致的、一动未动的糕点。篱笆和忍冬藤蔓褪去，取而代之的是光滑冰冷的石阶和修剪整齐却毫无生气的花木。 小禾姐在灶间的身影淡了，两个孩子咯咯的笑声变成了空洞的回音。陈望肩上扛着的锄头，化作了沉重的水苍玉镯。他坐在竹凳上望着我的温暖眼神，渐渐凝固，褪色，最终被一片深不见底的玉质的白所吞噬。 那白起初只是天边一角，旋即蔓延开来，覆盖了土坯房，覆盖了篱笆，覆盖了夕阳和剪影。 先是杨娘子的脸，从一团温吞吞的光里浮出来，笑着，柔声说：“忍冬，莫慌，我过些时日再瞧你来。” 可那手伸过来，却像两条滑腻腻的绸带子，把我腕子缠了又缠。 眨眼换了碧珠，端着一盆温水，拿软巾子轻轻蘸我手腕上的红痕，嘴里念叨：“娘子仔细皮肉。” 那指尖碰着的地方，却激起一层鸡栗疙瘩，凉飕飕的，像有看不见的眼珠子贴着皮在瞅。 崔弘也来了，捧着一碟子油亮亮的水晶糕：“郎君惦记娘子口味。” 那糕点香气扑鼻，噎在喉咙口，堵得人透不过气。 忽然人多了起来。郑太夫人端坐高榻，满头珠翠晃得人眼晕，脸上是菩萨样的慈悲，开口却像铁锤砸下来：“好孩子，安心住着，自有你的造化。” 四下里影影绰绰，全是那日宴席上的面孔。男的，女的，穿锦着绣，一张张脸在晃动的灯影里忽明忽暗。 一双双眼，或怜悯似看刍狗，或打量似评货物，或漠然如视无物，眼仁沉沉，鬼祟又骇人，黏在我身上，如虫豸爬咬。 这些脸孔、眼神、声音，一层一层堆叠上来，越来越重。 我张嘴想喊，却发不出半分声响，四肢如灌铅，挣扎不得，只觉那网越收越紧，快要将我碾成齑粉，暗无天日的绝望漫上来，呛得我心口剧痛。 众人忽地四散，所有的光、色、声、影，唰地一下全褪尽了。 只剩下一片白。冰冷的、光滑的、没有一丝人气儿的玉白。 崔琰就在那片白的尽头，身影比山岳还沉，比冰雪还冷。他垂着眼皮看下来，眼里空茫茫的，什么都没有，却又像能把人的魂儿都吸进去，碾碎了，填进他那无边无际的空洞里。 他没动，也没出声，可一只修长苍白的手，却从那片玉白里缓缓探了出来，越伸越近，越近越大，指节分明得像玉雕的山，直直朝我压来—— “嗬——！” 我猛地弹坐起来，心在腔子里撞得山响，喉头腥甜。冷汗把单衣浸得透湿，冰凉地糊在身上。 窗外墨黑，远远传来梆子声，闷闷的，像敲在棉花上。 四更天了。 我瞪着眼，大口喘气，梦里那层层叠叠的人脸，还有最后那只攫来的玉手，仍旧死死掐着脖颈子，透不过一丝