第29章这份礼，崔郎君一定喜欢

【朋友们，作者心里不太得劲，这章你们先将就着看吧，后面我再修补】 风卷着码头的潮气漫过来，有人又低声补了一句：“明面上一张告示不贴，全是私下暗搜。听说那女子是个哑巴，画像上模样也只是清秀，身边还跟着个姐妹……” “呦呵，还是哑巴？堂堂高官，竟好这口……倒是稀罕……” 他们笑得可真开心，像在看一出好戏。 可我笑不出来。 我低头看了看自己的手，指尖在发抖。 崔琰。我在心里念这个名字，念了一遍又一遍。他疯了，他真的疯了。 我还想着他闹一阵就过去了。可他没有，他真的弃了嫡位，他跟他父亲翻了脸，他带着人南下搜查，他找了整整一个月。 一个月，吴郡、会稽，到处是他的眼线，到处是他的手。连扬州码头上都有人知道他在找一个哑巴女人。 我忽然想起他说那句话的样子，他抬起头，看着他父亲，一字一顿的，说：你铸了二十多年的剑，如今要看看它是否锋利吗。 我那时候觉得他可怜。觉得他是被逼急了，觉得他是在说气话，现在我才想明白——他不是在说气话，他是在说实话。 他真的拔剑了，剑锋所指，恐怕先是我这颗项上人头。 我竟真的信了崔母的话，信他活在他父亲的威逼之下，信他脆弱，信他没那么大的本事。 真是蠢得可笑！ 他能为千里之外，与他毫不相干的宋老爹翻案，他能调动大批兵马，剿匪平乱，他父亲耗了二十年心血栽培他，给他铺路，养出来的怎么会是任人拿捏的软柿子？他就算丢了宗子之位又如何？那些扎根在骨子里的权势、那些暗中攥在手里的力量，他父亲早就抽不走了。 他从来都不是我以为的那般身不由己。 我脚步发飘，沿着岸边乱走，头里一阵阵发嗡，像江水灌进耳朵，嗡嗡作响。 身子晃得厉害，冷风撞在脸上，心里没有规整的念头，只有一团扯不开的疼，死死拧着，一下下往肉里绞。 他为我扔了宗子之位，撕破世家层层规矩，不顾一切南下追索—— 可这到底是爱我，还是借着我，尝那一口离经叛道的痛快？ 从小到大，他被困在崔氏的壳里，是一尊打磨好的瓷人，规矩压骨，礼教封血，活成别人眼里的样子，半点由不得自己。 我会不会从来都不是那个人，只是一道裂口，一个刚好撞上来的借口？ 他贪恋的不是我，是我身上那点野气、那点活着的温度，是借着我的存在，痛痛快快反叛一次，砸碎自己从前的人生。 这份痛快是他的，不是给我的。 小禾姐曾劝我，说做他的妾，已是我这等身份修不来的福气。 可福气是什么？ 是捆住我，收住我，把我安放进他的宅院，当成一味私藏的药，日日把玩，慢慢养着？ 我救过他，他替我报仇，本该两清，可他转头就把恩情打成锁链，一圈圈缠在我身上。 凭什么？ 念头翻得很乱，从前的画面硬生生往脑子里撞，割得生疼。 他一次次越界的触碰，一层一层啃掉我的底线。 从颍川深夜强吻开始，就开了头。 不问我愿不愿，不听我退不退，硬压下来，蛮横、沉重。 自那以后，就再也收不住了。 一点点、缓缓的、黏腻的触碰，没完没了。 一次、两次、无数次，慢慢习惯越过我的边界，默认我没有拒绝的资格。 这才是最吓人的地方。 他享受的是这份离经叛道的痛快，是不顾一切占有一个人的感觉，可落在我身上，只剩反复被触碰、反复被越界、反复被无视的屈辱。 去吴郡的前一夜，他精心准备，穿上喜服，红着眼跟我说要娶我，是那般势在必得，我不肯，他便失了所有分寸，扣着我的手腕，不由分说俯下身，唇齿间的力道几乎要将我碾碎。 我挣了很久，挣到没力气了，他才松开。松开的时候他看着我，眼睛里烧着的东西还没灭，可他忍住了。 他忍住了，是因为我不愿意，不是因为他不想。他要是忍不住呢？他要是找到我之后忍不住呢？他还会问我你愿意吗？还会等我点头吗？还会在我说不的时候松开手吗？他说过他是剑，剑不会问人愿不愿意，剑只会刺进去。 他如今连嫡位都说弃就弃，连世家的规矩、体面、脸面都能丢掉，亲自领着人南下，逐境搜查，日夜不休，这般失态，这般疯狂，他还有什么做不出来？ 推开柴门时，我脸色惨白，浑身发僵，脚步都打飘。 小禾姐正蹲在灶前添柴，见我这般模样，忙上前伸手扶住我胳膊，声音发紧：“你这是怎么了？撞着邪祟了？脸白得像纸！” 我喘着粗气，半晌才缓过神，断断续续，把码头听到的话一一说给她听。 小禾姐听完脸是也是一白，她抬手拢了拢衣襟，慢慢蹲回火边，拨了拨灶里的柴火，强自镇定道：“莫慌。咱们路是稳的，户籍是托太原王氏正经办的，你叫沈霜，我叫沈禾，白纸黑字，来路清白，与从前半分牵扯没有。” 她往灶里添了根干柴，火苗窜得更旺，暖光落在她脸上：“你已不是哑巴，不过说话慢些，实在不济，就贴块假疤遮脸，形貌全改。旁人就算要查，也只当是两个逃难的乡女，查不出半点旧底。” “眼下离年关只剩半月，咱们闭门过日子，不扎堆、不多言，进山采药、下山换粮都速去速回，安稳熬到过年，风声一松，万事皆安。” 我听着她的话，看着灶里跳动的火苗，心头那股慌恐、紧绷，慢慢松了些。 她说得没错。我们有干净身份，有高门庇护，改了名，换了模样，藏在这近郊山坳，与寻常流民无异。崔琰纵然疯狂，也不能无凭无据，搅乱扬州地界。 我蹲下身，挨着灶火坐下，伸手烤着火，指尖的寒意渐渐散去。 这般安稳，只过了三日。 第四日一早，我下山换粮，西市边上，围着几个穿粗布短打的乡里啬夫，还有两个面色冷硬的汉子，不似差役，眼神却锐利，挨个盘问过往流民。 我攥着菜篮子，缩在人群后头，听他们低声闲谈，一字一句，扎进心里。 “郡里传令，岁末清流民，吴郡、会稽过来的，全都要登记，”一个啬夫搓着手，哈着白气，“不查原籍，不看户籍名头，只查三样：近两月沿江水路来的、两个女子结伴的、懂草药能炮制药材的。” 旁边那冷硬汉子接话，“大官那边交代，但凡沾边，一律带回细查，就算有高门挂靠，也不放过。” 我忙赶回家把市集听到的话告诉小禾姐。 “肯定是崔琰的人，”她声音发哑，“他们不查名字，不查户籍，查的是咱们的行踪、做派、结伴的样子。” 我心里也明白，太原王氏能改纸上的名字，改不了我们从吴郡沿水路来的踪迹，改不了我俩结伴的模样，改不了我们采药为生的手艺。 岁末清查，关卡一日紧过一日，再过几日，就要查到这山坳散户里，到时候，三条特征一对照，插翅难飞。 而且年关越近，水路、山路陆续封冻，渡口停摆，到时候想走，都没了去路。 我们原先的淡定安稳，瞬间碎得一干二净。 两人一夜没合眼，坐在灶边，对着将熄的火光，商量去处。 不回会稽，那是死路；不钻深山，腊月寒冬，野兽横行，积雪封路，进去便是死；只能往扬州外围的流民大村逃，人多杂乱，混在人群里，才好遮掩。 次日天刚蒙蒙亮，我们两人收拾了简单的干粮、草药，锁了门，往流民村的方向赶。 风声紧得掐人，离年关只剩十日，朔风卷着江雾，冷得钻骨头缝。 这几日，扬州近郊的差役早已绕着临江荒舍、野渡草寮挨个盘查。岁末逃户都聚在这儿避寒，不进村、不入城，一查一个准，我俩结对逃难的外乡女子，早成了活靶子，半分藏不住。 “不能再同行。”小禾姐先开了口，“他们要查的，就是成双成对的外乡妇人，咱俩凑在一处，撞见便是死路，分开，才有一条活路。” 我没多言，只默默解开贴身布囊，把碎银、金饼尽数往她怀里塞。 我本就哑了多年，说话断断续续，只憋出几句：“你……拿着。” 小禾姐猛地往后缩，红着眼推回来，声音发颤：“我不要！你孤身在外，更要花钱打点……我不能要！” 我抬眼，脸色冷得厉害，攥着她的手腕，把布囊死死按在她掌心。 “我若被抓……用不着。你留着……好好活！” 她终究是拗不过我，泪如雨下，颤巍巍把布囊贴身藏进衣襟，死死按住。 “你往东边临江野渡躲，”小禾姐抹掉眼泪，语速急促，一字一句叮嘱，“那里流民杂、船客多，混在人群里最不起眼，少说话、别露头，等我去找你！” 我攥着她的衣袖，慌得浑身发颤，哑声问：“那你呢？” “我往西边走，踩乱脚印，折枝留痕，把人往反方向引。”小禾姐抬手，轻轻拍了拍我的手背，“这一带的路我熟，引开他们，我就去寻你。你记住，不管外头有什么动静，听见什么声响，都千万别出来，死死藏好！” 我还想再说，远处已隐隐传来人声，小禾姐不敢耽搁，狠狠心推开我的手，转身就扎进西边的枯草荒径里。 我站在山道岔口，望着她的背影彻底没入雾色，才攥紧怀里的干粮包袱，跌跌撞撞往东边临江野渡赶。 孤身混在往来流民、船工之中，缩在最偏僻的草寮角落，不敢出声，不敢抬头，就这么熬了整整两日。 滩上人来人往，船工、流民挤作一堆。我缩进最偏的草寮，脊背贴死烂草土墙，垂着眼，不动，不说话，两日里只蜷在暗处，咬牙熬着。 第三日清早，大雾漫滩，几步外看不清人影。 远处人影移动，十几条汉子稳步穿过流民堆。旁人低头避让，肩膀夹紧，各自躲闪，没人敢抬眼多看。 他们目光不乱，不扫别处，径直对准我这一间草寮，脚步沉硬，一步步逼近。 我盯着那排靴底，一寸寸碾过泥地，心口慢慢坠死。身子刚要拱起，两只手突然从旁探出，扣住我的臂膀。 我肩头猛挣，手肘往后狠撞，脚尖乱蹬泥土，指甲往人手背上抠，喉咙里扯出破碎气声，吐不出整话。 他们怎么能这么准，精准找到我？ 旁边站着个管事的官人，锦袍束身，缓步上前，抬手就捏住我下巴，指节用力，逼着我抬头。 他仔细看看我的脸，随即嗤笑一声，不轻不重拍了拍我脸颊，“别挣了，你那好姐妹，早把你卖了！” 我一瞬间发懵，“不……她不会……” “不会？”他语气满是嘲讽，“你俩从吴郡出逃，绕余姚，走京口，一路结伴躲到扬州，你当真能藏得住？若非她亲口交代你的藏身地，说出你单独躲在流民村西北角草堆，我们怎能在这千人堆里，一抓一个准？” 我浑身血液瞬间冻住，挣扎的力道瞬间散了，手脚发软，几乎瘫倒。 见我失神，他又补了一句，“她原名王小禾，嫁会稽陈生，有个两岁病儿，乳名平安。是也不是？” 他目光扫过我腮边假疤：“若不是她指认，你如今改名叫沈霜，不是哑巴，脸上贴了假疤，谁能认出你？谁能知道，你就是崔侍郎要找的那女人！” 小禾姐…… 我的心彻底沉到谷底，瞬间失去所有挣扎的气力。 那些人见我不动了，才上前，轻轻巧巧将我架起，我像一具没了魂的躯壳，任由他们摆布。 天黑透，一行人押着我踩木板登快船。跳板晃，有人抬手按住我后颈，往下压，不让我抬头张望。 往来关卡只抬手，不翻看，不问话，快船扯帆就走。 船舱低矮，潮气裹着鱼腥贴在皮肤上。一个小吏抬下巴示意手下： “塞进货箱底层，锁上了事，到吴郡再开封。” 带队的官吏当场翻脸，一巴掌掴在他脸上。掌心打实，声响闷在舱里。 “蠢货！”他嗓门压得极低，“知道这是谁的人？你也敢胡乱堆放？磕坏半分，你全家担罪！” 小吏捂着脸低头不敢回嘴，周遭人全都噤声。 船行至沿岸渡口，换陆路。几人伸手架住我两腋，凭空抬起，往马车里掼。车厢木板硌着脊背，车轮碾过硬土，一路颠簸，腰骨被撞得生疼。我指尖微微勾动，旁边兵卒就会反手扣住我的小臂。 沿途关卡官吏凑在一处，嘴贴耳根低声嘀咕，指尖互碰腰牌，彼此点头，眉眼在我这辆马车上来回打转。 日夜轮换赶路，先走大江顺水快船，白日靠岸换车马，走远路，夜里再转支流小船，河道曲折，陆路催行，七八天日夜不歇，一程接一程往下赶。 船靠吴郡码头时，天已经微亮了。 岸上灯笼挂了一排，照得石阶发白，几个人影站在那儿，锦袍玉带，缩着脖子，嘴里呵出的白气一团一团的。 “年礼年礼，年年送，送到手软，也没见人家眼皮抬一下。” 另一个笑，“今年这份不一样。刘使君这回可是下了血本。” 说话的人往船舱方向努了努嘴，几个人目光跟着转过来。 我被从船舱里拖出来，脚踩在石板上，湿滑，打了个趔趄，两边的人架住了。 “就是她？瞧着也平平，看不出什么门道。” 手肘猛地怼在他腰上，旁边人压着嗓子咬耳：“少瞎看。你懂什么。” “堂堂清河玉郎，生得一副天人相貌，什么上等货色没碰过？” “可不是。世家子弟玩得花哨，寻常女子早看腻了。” 几个人低笑，笑声短促，像怕被人听见似的。 “谁能想到，偏偏就好这一口。” “好哪一口？” “哑的呗。” 话一出口，几个人都笑，“就玩野的、玩偏的，拿人当玩意儿解闷。” 有人往船舱方向看了一眼，压低声音，“别胡说……这女的可不像玩物，听说崔侍郎为了这个，连嫡位都不要了，跟他父亲闹翻了。” 倒吸凉气的声音，“真的假的？” “骗你做什么。邺城那边传遍了。” “啧啧啧，清河崔氏，几百年门第，出这么个情种。” “行了行了，酉时前要送到崔府。” 有人拍拍手，“今儿除夕，正巧崔侍郎过生辰。咱们把这礼送上去，比什么寿联寿桃都管用。” 几个人笑，这回笑得畅快些，像已经看见崔琰收到礼时的表情。 “收拾收拾。”年长的吩咐，“别这么灰头土脸地送过去。” 两个仆妇上来，一左一右架住我，往码头边的宅院走。身后那些人的声音远了，可还能听见几句零碎的—— “你说，崔侍郎见了，会不会真高兴？” “高兴不高兴另说，这份人情他得认。” “认了就好办了。江东这边的事，往后就好开口了。” “可不是。咱们替他找了这么久，没有功劳也有苦劳。” “苦劳？”有人笑了一声，“刘使君那才叫功劳。咱们算个屁。” 没人说话了。脚步声远了。 宅院不大，门脸素净，里头亮着灯，热气从门缝里往外冒。她们把我推进去，穿过一个小天井，进了一间屋子。屋子正中摆着浴桶，水已经备好了，热气腾腾的，洒了花瓣。 她们开始脱我的衣裳。外衣，中衣，里衣，一件一件剥下来，我下意识缩了一下，手臂抱在胸前，一个仆妇把我的手掰开，按进浴桶里。 水是温的，不烫，可我还是打了个哆嗦。两个仆妇按着我的肩膀，一个搓背，一个洗头，皂角液淌进眼睛，辣得睁不开。她们不说话，也不看我，手不停地动，像在清洗一件刚到的瓷器。 洗完一遍，换水，再洗一遍。第二遍加了香露，气味浓得呛人。 洗完了，擦干了，涂脂抹粉。粉扑子拍在脸上，胭脂点在唇上，眉被描了，用的是螺子黛，笔尖很细，描了很久。 她们把我的头发绞干，梳通，挽成髻，插上一支金簪。簪头是朵梅花，垂着细珠，晃来晃去的，打在太阳穴上，一下，一下。 她们给我套上衣裳，像来吴郡前晚的那套喜服。那套也是红的，缀满了珠子，沉甸甸的，压得人直不起腰。这套轻些，料子软得像水，贴着皮肤滑下去。腰间系了丝绦，打了同心结，又挂了一枚玉。 一层黏腻的感觉贴着骨头漫上来，皮肉仿佛不是自己的，我低头看那身红衣裳，忽然想起他说过的话。他说，穿上了做我的妻。我没穿。 可现在我穿了。不是为他穿的，是为那些把我当礼物送来送去的人穿的。他们把我洗干净，涂上脂粉，穿上红衣，像打扮一个花魁，像包装一件稀罕物，然后送到他面前，等着他拆开。 我算什么呢？娼妓？娼妓好歹是自己卖的。我连她们都不如，我是被人送来的，是被人按进浴桶里洗出来的，是一份礼，一件货，一个能让崔郎君高兴的东西。 有人低给我穿了一对绣花鞋，鞋头尖尖的，缀着珠，我低头看，看见自己的脚被塞进那鞋里，脚趾蜷着，动弹不得。 尽管已经灌了筋骨发软的汤药，她们仍把我的手腕拢到身后，用绸带缠了，一个仆妇拽了拽绸带，试试松紧，又加了一道。 嘴是最后封的。帕子叠得方方正正，塞进来，再用一条细绸带勒住嘴，在脑后打了个结。 一个仆妇端详了我一会儿，退后一步，点了点头。 我被装进一只木箱里。箱底铺了厚厚的锦褥，软得像陷进棉花里。 她们把我放进去，蜷着腿，侧躺着。 然后箱盖合上了，眼前黑了。 有声音在头顶说话。 “刘使君这份礼，可真是……” “嘘——” “东西送到了，交接清楚。” “崔郎君那边可递了话？” “递什么递！就是要给他惊喜。郎君今晚只在偏厅见客，正院空着，直接抬进去。” 箱笼被抬起来。上马车，马车走，停下来，再抬着走。 外头的声响忽远忽近，有人在说“小心门槛”，有人在笑，笑声很远，像隔了一层水。 我从箱板的缝隙里看见一点光，忽明忽暗的，是灯笼。 “正门车马太多，从角门进。”一个说。 另一个应了，脚步声散开，有人小跑着去开路。 “崔侍郎府上今日可热闹，送寿礼的从早排到晚。” “咱们这份，比那些俗礼可重多了。” “重不重另说，关键是对路。”几个人低笑。 马车停了。箱子被抬下来，有人喊“角门开着，快进去”。 门轴转动的声音，吱呀一声。 有人迎上来，压低声音问：“刘使君的人？” 抬箱子的应了一声。 那边说：“先抬到偏厅候着。郎君在前头待客，等客散了再呈上去。” “要等到什么时候？”抬箱子的有点急。 那边笑了一声，“急什么。好饭不怕晚。今儿除夕，郎君过寿，总不能当着满堂宾客的面拆这份礼。” 屋里很静。我蜷在箱子里，睁着眼，眼前一片漆黑。绸带勒着嘴，勒得脸颊发酸。手腕上的绸带缠得紧，手指已经麻了，脚上的绣花鞋挤得脚趾发疼。 外头隐隐有丝竹声，有笑声，有觥筹交错的声音。除夕了。他们在贺岁，在祝寿，在推杯换盏。 不知过了多久。丝竹声远了，笑声稀了。 有人敲门，三下，不重。 门开了，脚步声进来，是管事的，声音恭恭敬敬的：“郎君，刘使君还有一份薄礼，说是要请郎君亲自过目。” 没人应。 管事等了一会儿，又开口，声音低了半分，多了些说不清的味道：“这份礼，刘使君说，崔侍郎一定喜欢。” 一个声音响起来，不高不低，隔着门板传过来，像隔了一层水：“什么东西，要送到这里来。” 那声音是崔琰的。隔了两个月，他的嗓音比从前更沉，更倦，浸着冷淡与厌腻。 淡淡落进耳里，我骨头竟隐隐发寒。 管事的声音更低了，低到几乎听不见：“是……人。” 那边没