第36章要么是崔氏烂透了，要么是这玉郎真有大本事

平安满月这天，家里举办了一场小宴。 小院里收拾得干净利落，孙歪头一早出门，置办了一刀鲜猪肉、一尾活鱼、一只肥嫩的土鸡。 小禾姐蹲在灶下生火，菜刚拾掇妥当，锅还空着，烟火气漫在院里。 日头斜落墙头，我正坐在堂屋里给平安喂奶，便听见外头叩门。 开门便见碧珠与杨娘子并肩站在巷口，身后跟着陆二郎。 碧珠气色极好，脸颊圆润，语气轻快：“我们来晚了，可算赶上平安的满月酒了。” 我抱着孩子侧身让进门，面上笑起来：“来得正好。” 陆二郎站在杨娘子身后半步，没往前挤，只是微微笑着，目光落在孩子身上，安安静静的，看着是个不爱说话的性子。 虞苕端了茶水出来，招呼他们坐。碧珠不肯坐，抱着平安在院子里来回走，走了两圈忽然想起来：“东西，东西拿出来。” 虞苕性子腼腆，倒不太好意思收礼，杨婉低低一笑，跨步上前，伸手把食盒扯过来往石桌上一放，随手掀开。 头一层是蜜饯，金枣、梅子、海棠果，码得齐齐整整，蜜色透亮，上头还凝着细密的糖霜。 碧珠在旁边接嘴：“头一茬做坏了的，长毛了，气得我差点全倒了。”说着自己也笑。 第二层是桂花糕，雪白松软，切得方方正正，还有一包棉布襁褓，细棉布的，摸上去软得像云，针脚密密实实的，边角还绣了两枝忍冬纹。 杨娘子又从旁边拎出一罐酒，她拍了拍坛身，说：“陈年的糯米酒，我娘那边庄子上头送的，搁了三四年了，温补。” 说着又解开一个纸包，红彤彤的大枣子，个个饱满，旁边是枸杞，颜色也好，鲜亮亮的。 “月子里头没敢送，”杨娘子说，“怕你虚不受补。现在满月了，拿红枣枸杞炖鸡，或者泡酒喝，都使得。” 我看着这么多东西，心里过意不去：“你们太破费了。” 碧珠笑道：“破费什么，又不是给你的，给我干闺女的。”说着低头看平安，又笑起来，“是不是呀？是不是呀？” 平安乌眼仁清亮，盯着碧珠来回转，小嘴一咧，咯咯笑了。 小禾姐在灶房里头喊了一声：“都别站着呀，过来坐，我去端菜！” 嗓门有点大，平安像被吓到了，当即小脸往下一瘪，窝在碧珠怀里，细细呜呜哭，委委屈屈的。 碧珠拍了两下，还是哭。 几个人正轮流哄着，一直没怎么出声的陆二郎站起来，走到杨娘子跟前，微微低下头，看着平安。 他哼起一支小调，不是哄孩子的调子，是吴地的俚曲，软软的，糯糯的，听着听着想睡觉。 平安的哭声渐渐小了，抽噎了两下，眼珠子转了几转，静静睡熟了。 灶间柴火噼响，一锅鸡汤炖得翻滚。红枣枸杞是杨婉带来的上好干货，汤水熬透，甜香顺着烟火漫满院子，清润不腻，荤腥气极淡。 碧珠去灶前帮忙，两个人叽叽喳喳，灶房里时不时爆出一阵笑声。 “忍冬！” 听见碧珠喊我。 “你来，来尝尝这个！” 我走过去，她舀了一勺汤，吹了吹，递到我嘴边。我尝了一口。 “咸了？”碧珠紧张地看着我。 “刚好。” 她笑了，眼睛弯成两道月牙。 “那就好，那就好。” 晚饭在院子里吃的。孙歪头搬来两张木桌拼在一起，上面摆满了菜。 陆家二郎本要出去吃，杨娘子说不必，就在家里吃，热闹。陆家二郎微微一笑，没有出门，坐在末席，不怎么说话，眼睛总是不自觉地瞟向杨娘子。杨娘子给他夹了一筷子菜，他低下头吃，耳朵尖有点红。 我们看见了，相互对视一眼，都笑了。 陆家二郎的耳朵更红了。 一顿饭从傍晚吃到天黑，几盏灯挂在廊下，光晕黄，照得院子暖洋洋的。平安睡醒了，睁着一双湿漉漉的眼。小禾姐将她抱在怀里颠了颠，给碧珠看胖不胖。碧珠捏了捏平安的小脚丫，说胖，像藕节。 杨娘子搁下筷子，看着碧珠怀里的平安，看了好一会儿。 “给我抱抱。”她说。声音比平时还软些。 碧珠把孩子递过去。杨娘子接过来，拢在臂弯里，另一只手轻轻托住平安的后脑。 平安没哭，睁着眼，黑漆漆的瞳仁映着灯笼的光，一眨不眨地看着杨娘子。杨娘子也低头看她，安静了片刻。 灯影在她脸上晃着。 “这孩子生得太好……”她开口，声音低低的：“眉眼骨相拔尖，往后定然是绝代容色。” 席间忽然静了，每个人都心照不宣般沉默。 我想说点什么，张了张嘴，没出声。也不知道能说什么。 杨娘子的脸色变了一瞬，很快，就一瞬。她低下眉眼，把平安往臂弯里拢了拢，语气轻快了几分，“一看就像她娘。” 碧珠反应过来了，接住话头：“对对对，像忍冬！忍冬本来就好，你看这鼻子，这下巴，简直一个模子刻出来的！” 小禾姐也笑了，笑得有点夸张，连声附和：“就是就是！像忍冬！忍冬小时候肯定也这样，白白净净的，谁见了不夸一句！” 又过了一个月，除夕傍晚，天暗得早。 巷里家家户户院门半掩，飘着烟火饭菜的热气，街头不时响起零星爆竹声。 院里早早烧起了炭火。小禾姐搬出案板，摆上面粉肉馅。 “今儿除夕，咱们北方人的老规矩，包饺子过年。” 碧珠帮着擀皮，手快，杨婉和碧珠坐在一旁摘菜。 小禾姐调了两样馅。一样白菜猪肉，一样韭菜鸡蛋。虞苕包的饺子站不住，全趴着，小禾姐说她包的是馄饨。碧珠包的最好看，边上捏了一溜褶子，像小姑娘的裙边。杨娘子包的饺子鼓鼓的，一个是一个，码得齐齐整整。 陆二郎看着，说了一句：“南方人不会包。” 杨婉说那你学着点。 陆二郎真洗了手，拿起一张皮，舀了馅，对折，捏。捏出来的饺子是扁的，杨婉看了一眼，没笑，把他手拨开，重新捏了一遍。 锅里的水烧开了，小禾姐把饺子下进去，用勺子背推了推，怕粘底。 我一直坐在灶房门口，抱着平安。碧珠过来，把平安接过去，说你去吃。 饺子端上来了，白白胖胖，热气腾腾，醋碟搁在旁边，蒜泥也捣好了。 陆二郎夹了一个，慢慢嚼，咽下去，说了一句：“北边的吃食，有意思。” 杨娘子给他碟里又夹了一个。 小禾姐问我怎么不吃。 我说我不饿。 小禾姐说你抱着孩子哄了一下午，哪来的不饿。说着就往我碗里夹了两个。 我看着碗里的饺子，白花花的，冒着热气。 忽然一阵恶心往上顶。 我捂住嘴，把碗推开了。 小禾姐愣了，虞苕放下筷子，碧珠抱着平安，看过来。 “你这一晚上都怔怔地，怎么了？”小禾姐问。 我说不想吃。 小禾姐看了我一眼，没再夹。她把我碗里的饺子拨到自己碗里，把醋碟挪远了，换了碗白粥搁在我面前。 “喝口粥吧，”她说，“暖暖胃。” 大家都在吃。虞苕跟碧珠说笑，小禾姐嫌孙歪头吃得太快都没尝出味，陆二郎慢慢嚼着，杨娘子给他添醋。 我低头喝粥，白粥没味道，咽下去的时候，喉咙还是紧了一下。 我想，我这辈子也吃不下饺子了。 新年之后，日子过得快。 吴郡的春天来得早。河边的柳条刚冒了绿芽，桃花开了，又谢了。 平安会翻身了，会趴着抬头了，会咧着没牙的嘴笑了。小禾姐说她一天一个样，虞苕说废话，孩子都这样。 转过年来，二月底，建业新朝立国的消息，浩浩荡荡传到吴郡。 城南门的土墙之下，新糊的黄纸皇榜压着墨印，白日里总有百姓层层围聚，有识字的穷书生立在石墩上，一字一句慢悠悠念榜文，周遭人头攒动，市井嘈杂，人人都竖着耳朵听这改朝换代的大事。 榜文最末，便是新朝册封的三公名单，被书生朗声逐一道出。 “拜清河崔琰为丞相，总领百官；拜江东陆弘为太尉，掌天下兵甲；拜旧朝老臣谢恕为御史大夫，司朝野弹劾监察。” 我站在人群后头，脚下像是钉在了地上，一动也动不了。 他非但没死，完完整整地活了下来。不止活着，短短一年不到，位列三公之首。 整个清河崔氏代代追逐、求而不得的荣光，如今真落在了他的身上。 我心里一片空荡荡的，说不出是酸是涩，也算不上惊讶，更谈不上欢喜，只乱糟糟的，满脑子都是想不通的事。 人群也哗然一阵。 “崔琰？”人群里有人问，“哪个崔琰？” 旁边的人接话：“清河玉郎呀，还有哪个？” “他不是跟崔氏闹翻了？” “闹翻了也得回去。崔家那么大个摊子，谁撑？他那些叔伯，哪个有他本事？” “我倒听说颍川大水，是他把城守住的。粮仓也是他开的，赈灾也是他管的……” “那倒是。要不怎么说当了丞相？” 说着压低声音道：“夏侯烈什么人，能用没用的人？” “那可不。”一个黑脸汉子放下茶碗，“崔家那位，从小就是神童，九岁能诗，十二岁通经，长得又好。崔家把他当宝贝养了二十多年，谁知道……” “谁知道为了一个女人，跟家族决裂了！” “这事到底是真的假的？” “怎么不真？我表兄在颍川当差，亲眼见的。崔琰在颍川当太守的时候，身边带了个女人，对外称夫人。” “那女人是谁？” “不知道。听说还是个哑巴，有人说是逃荒的孤女，有人说是罪臣之后。反正来历不明。” “啧啧，”有人咂嘴，“天下第一美男，为一个来历不明的哑女守身如玉。这要是排进话本里，能卖断货。” 几个人又哄笑起来。 不远处一团热闹，当中一桌穿短打的脚夫、布贩、挑夫围着个说书先生，茶碗磕得叮当响。 茶客纷纷起哄，拍着桌子喊：“先生快说那崔家玉郎怎么就为个女人，连祖宗都不要了！” 先生捋着胡子，语调拖长： “这清河崔氏，百年门阀，簪缨世家，当年那嫡长子崔琰，才貌无双，多少名门贵女踏破门槛，多少宗室诸侯抢着联姻？天下人都当他是崔氏兴家的麒麟儿，崔家自己也觉得，养出了个能光耀门楣的人物。” 底下立刻有人插嘴：“光耀门楣？我看是光溜溜跑了！” “啧啧啧——” 满座拖长声，一个穿粗布衫的贩子摇头晃脑：“哼，自诩名门望族，讲礼讲法讲门第，结果呢？嫡长子说跑就跑，说丢就丢，跟私奔似的，传出去不嫌臊得慌！我等小民娶亲还得禀明父母，他倒好，一整个崔氏，都不如一个女人金贵！” “可不是笑死人？世家还天天端着架子，说我们黔首粗鄙，他们自家才叫乱得好看！崔琰走后，崔氏嫡次子压不住事，旁支抢权抢田，争家产跟抢窝头似的，狗咬狗一嘴毛，好好一个大族，弄得乌烟瘴气，成了天下人的笑柄！” “还天下第一美男子，我看是天下第一糊涂虫！”有人大声嗤笑，“放着荣华富贵不要，放着宗主不做，去缠一个女人，换我我可不干！” “不过……也真是敢作敢当。换旁人，谁敢跟整个宗族对着干？” 立刻被人打断：“敢当顶什么用？当饭吃？还不是把崔家脸都丢尽了！要不是新帝初登大位，朝堂士族动荡，崔家撑不住门面，八百里加急把人请回去，他这辈子，就是整个士族的笑话！” 满堂又是一阵哄笑。 说书先生醒木再拍，压下喧闹：“诸位笑归笑，可别小看这位玉郎。他去年十月回清河，十一月中旬原先斗得凶的几支旁支，一个个服服帖帖，乱成一锅粥的族中事务，他手一摆，便顺顺当当。 以前天下人都说，崔玉郎不过是个长得好的花瓶，如今才看明白——” 他一字一顿：“要么是崔氏烂透了，要么是这玉郎，真有大本事！ 诸位该还记得，去年此时，颍川大水滔天？整个豫州大半城池都被大水淹烂，遍地流民惨不忍睹。唯独这位崔丞相守的颍川，是豫州境内唯一没被大水冲垮的城池。” 台下众人闻声纷纷坐直，凑着耳朵细听。 有人嗤道：“城是保住了，但被四面大水活活困成一座死城，想来不知用了多少狠法子阴手段才硬熬下来……先生，快说说，那崔琰是不是真跟阎王一样？” 先生笑了笑，慢悠悠开口：“这话是说到了根子上，去年水一来，颍川四野全成了汪洋，外头十六个县，漂的全是屋梁、尸首、牲口。颍川暂时没淹进去，可也就成了一座孤岛。外头进不来，里头出不去，粮吃一天少一天，没过半月，疫病跟着就起来了。 那时候城里乱成什么样？ 兵抢粮，民抢水，壮丁想逃，老弱哭号，夜里天天有人跳墙、闯府、闹事。有人说，孤城一破，太守第一个死，也有人说，这种时候，天王老子来了也镇不住。” 台下听得屏息。 先生声音略沉：“可这位崔丞相，那时候还是太守，人可不是寻常文官，人家身上挂着都督冀豫二州军事，兼领颍川太守，手里掌的是兵马！是军法！当即传令张贴军令：夜里敢出营的，斩！敢哄抢粮仓的，斩！敢造谣惑众、动摇人心的，当场拿住，就在街口示众！ 说他狠？那是真狠。可兵都镇不住，还想镇民？他那几营人马，是他一手带出来的，说一不二，夜里巡街，甲叶响一声，整条街都敢灭灯。” 有人接话：“那修堤呢？听说拿人往泥里填！” 先生一拍大腿，身子往前探了探，声音压低半度，周围的人不自觉地往前凑。 “这事说多了是要掉脑袋的……但我只跟你们说……修堤那阵子，是真拿命填！城外堤口豁了个大口子，水往里灌，再不堵上，全城都得变成龙王庙。崔琰调了近两万人上堤，泥里水里，脚底板都泡烂了。 可有那偷奸耍滑的，有那想跑的，有那站在堤上腿打哆嗦不敢往前的。 崔琰怎么办？ 军法摆在那儿。跑的一个，当场拿住，不是打板子，不是抽鞭子，直接按在泥里，脑袋朝下，活埋。有逃的直接抹脖子，血顺着堤坡往下淌，跟下雨浇的似的。 四乡八里，远远近近，全看见了。还有人敢跑吗？” 底下有人倒吸一口气。 先生端起茶碗灌了一口，抹抹嘴：“那时候百姓怎么说的？说他崔琰眼里，只有城，没有人。保住城墙，保住粮仓，保住官道。城外那些村子，那些来不及跑进来的百姓，听天由命，爱死死爱活活。 可我听颍川城内旧差人说，大水初起，这崔丞相便早早布置妥当。他派人清点全城存粮，登记管控，禁止囤粮抬价。官仓每日按人头少量分发粮食，量少仅够吊命，却保全城无人饿死，没闹出大规模饥荒。 还提前收拢全城药草，派人清扫街巷积水、撒药消杀，染病之人即刻隔离。周遭十六县瘟疫遍野、饿殍满地，唯独颍川孤城，稳住了饥荒疫病。 这百姓骂他冷血，没错。城门不开，城外流民尽数隔绝在外，他的确舍弃了四方乡野。可乱世里头，粮草药材就这么多，人手就这么些。若是大开城门涌入数万流民，粮草顷刻告空，药材尽数耗尽，城内城外，只会死绝一片。” 先生又端茶喝了一口：“水退了，城还在。他官也稳了，名声也烂透了，百姓骂他为了头上那顶官帽，骂他拿人命垫着自己的前程，骂他这太守是踩着尸骨坐稳的。 可骂归骂，换个人来，颍川早没了。他心硬，手黑，法狠。可这孤城，就是这么硬撑下来的。” 醒木啪地一声。 “到底是为民守城，还是为官保位？诸位心里，各自有一杆秤——” 他拖了个长腔，收了势。台下哄然，叫好声、丢钱声乱成一片。 我站在人群最后，心跟着那醒木声，沉了下