第五回 建文旧臣1

萧剑这才留意到这个客人，他似乎只顾看着远处的风光，良久方道：“你能杀得了天下的大夫吗？你就是杀尽天下的大夫，也还有我夺命怪医李言闻，就算你也杀了我，你奶奶也活不过来了。”显然这话是对那胡少爷说的。 胡少爷道：“好！我就先杀这两个！等一下再取你狗命！” 萧剑心道：“这少年真横得可以，他奶奶死了就要杀尽天下的大夫？”正想着，胡少爷一撑竹竿，小船便快速的向湖外荡出几丈，又一竿插入水中，小船便稳稳停在湖面上。看来这姓胡的少年武功不弱。胡少爷稳住小船，向两个郎中一人一脚将他们踢下水中。 萧剑见状，并不多想，提气往小船一跃，在小船上一借力，又往前一手提了一个郎中往水中一点折回船中，上船、救人在一眨眼中完成。众人不觉齐齐“咦”了一声。萧剑自己也想不到自己会如此轻而易举地提着两个人仍可折回船上。 胡少爷见萧剑救了两个郎中回船，悖然大怒，喝道：“哪里来的野小子，敢坏我的事？”拔起竹竿往船上横扫过来. 萧剑大叫：“兄台！兄台！手下容情。”萧剑依旧拎着两个郎中往空中一跳，看准了竹竿，一借力跃到了岸上，两个郎中一到岸上，便没命地奔没影了。胡少爷怒气更盛，撑着竹竿追上岸来，人未落地，已向萧剑踢出了一十八脚。 萧剑心道：“我在这里，他势必不会干休。没来由的也不必和他放对。”想到这里，萧剑往后一跃，转身便走。 胡少爷踢萧剑不中，一下坐在地上大声痛哭起来，一边哭一边道：“为什么臭郎中落水了就有人救，我奶奶病死了却没人救呀！” 这样一来，萧剑心中一软，不好意思走了，心道：“这人又不是小孩子，武功也不错，怎么就哭了？”回头对少年道：“兄台，不要哭了。” 胡少爷道：“那个夺命怪医不肯医我奶奶。奶奶病死了，我爹不在家，还有你，坏蛋欺负我！”说着眼泪双双流出，又哭了起来。 萧剑不由走到他身边，拍拍他的肩膀，道：“小兄弟，不要太过伤心……” 胡少爷哭声顿住，一手成爪，闪电般直抓萧剑喉头。萧剑想不到他使诈，上身急往后仰。胡少爷一爪落空，一爪横拿萧剑右肩。萧剑无法闪避，被拿个正着，但胡少爷的手方一碰到他的肩，体内的神阳功已护住了全身。胡少爷爪一滑，却拉断了萧剑肩上的包裹，装着二百两黄金和一卷画卷的包裹沉沉的掉到地上。胡少爷再想进招，萧剑已经立好了门户。 胡少爷知道再讨不了好，拔腿跑了，跑了十数步，回头笑着对萧剑道：“野小子，你可要小心别落在我手里。”说完就跑了。 萧剑也不在意，捡起包裹又去查问别翠山庄。问了几个人，还是没人知道。正沮丧着，一个渔人打扮的人走过来，问：“小哥，你要去别翠山庄呀？” 萧剑大喜，道：“大叔，你知道别翠山庄在哪里呀？” 渔人点头道：“当然知道。” 萧剑迫不及待地握着他的手道：“怎么走？” 渔人指着太湖的另一边道：“在这坐船去只需半天水程。从陆上怎么走，我也说不清。” 萧剑道：“大叔，你可以送我去吗？” 渔人面露难色，萧剑急忙摸出一个小金锭，放在渔人手中，道：“耽搁了大叔去打渔，这是一点补偿。” 渔人大喜，接过黄金，带着萧剑下了渔舟，向太湖划去。其时正值盛夏，太湖风清水碧，湖上游舫去来，江南歌女软呢的歌声传来： “一片春愁待酒浇。江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。 何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。” 萧剑虽听得不大懂，但也隐隐听出了歌声中的心酸与伤感。渔船划出二三十里，湖面更加开阔。迎面来了一只渔船，船头上笑盈盈地站着一个俊美的少年，正是刚才交过手的胡公子。 胡公子隔着船道：“贼小子，这回看你还有什么本事？”手一挥，身后几个汉子从船上扎入水中。 萧剑心知大事不好，叫道：“大叔，快划呀。” 不料渔人也跳入水中，原来这渔人也是和他们一伙的。萧剑拿起船桨，自己划船，但哪里会呢？只划得船在水中直转。胡少爷笑得腰都弯了。过得一刻，船不转了，却左右摇晃，料是水下几个汉子所为。几个汉子将船翻了过来，萧剑落到水中。萧剑只略识游水，到了水中，那里还用得上武功呢？在水中被那几个汉子捉住，吃了一肚子的水，才被捉上胡少爷的船中，胡少爷知道他武功了得，一上来就封住了他的肩井穴、环跑穴，扔在甲板上。 胡少爷踢了他两脚，道：“贼小子！怎么落在我手中？”回头对那渔人道：“云叔，拿绳子来缚住他的手脚，扔下太湖喂王八。”渔人拿出网绳，将萧剑的手脚结实地绑住了。 萧剑大叫：“兄台，兄台，你我无冤无仇，如何害我性命？” 胡少爷道：“无冤无仇？你忘了今天坏了我的大事了吧！” 萧剑道：“你怎能乱杀人呢？我不让你杀两个大夫是在帮你呢！” 胡少爷道：“我就喜欢乱杀人，来呀，将这贼小子扔下太湖喂王八。” 两个汉子抬起萧剑正要往水里扔，却发现座船前后出现了四艘大船，将他们的船围在中央，每艘船船头上都站着几个身形剽悍的汉子。两个汉子不由退了几步，一松手，萧剑跌在甲板上。 正前方船上的一个汉子喝道：“船上人众听真，紧快将那小子送过船来，免汝等一死！” 胡少爷并不害怕，掇了一张凳子坐在舱门前面对甲板，道：“哪路的朋友？这小子得罪了我胡非，我要亲自收拾他。就不劳烦各位了。” 船上有人道：“好，胡非，你要报仇，人归你；包裹归我。” 原来，萧剑的包裹被胡非弄断落地，让人看出了份量。胡非心道：“原来是一伙没出息的强盗。那小子包裹里有什么呢？将强盗都引来了？”示意一汉子提住了萧剑的包裹，口上却说：“人是我捉的，东西当然也是我的。你们想怎样？” 那人道：“那你是人也要钱也要啦？” 胡非道：“这个当然。” 那人哈哈大笑道：“哈哈，平日里仗着几个大哥，还自以为是，今天不教训教训你，还以为天下无人了。”说着四个汉子跳过了渔船，立在甲板上。 建文旧臣2 胡非打量一下四人，右边一人四五十岁，面容清瘦，长着一把胡子，太阳穴向外凸出，显然是内家高手，中间靠右边那人身材健硕，犹如铁塔，面带威严，中间靠左那人则生得特别矮胖，也许躺下来还要比站着高，左边那汉子身材又高又瘦，象一条竹竿，手中握着一把雁翎刀。这些人胡非一个也不认得，心道：“这伙人可不象一般的强盗。”便冷冷的道：“想要在姓胡的手上抢东西，何不报上名来？” 右边那胡子打着哈哈道：“哈哈，好狂的小子，听好了，”说着指着身旁的壮汉道，“这是宋大哥，”又指着矮胖子道，“这是曹二哥，”继而指着使雁翎刀的汉子道，“这是凌四哥，在下姓段，人称段胡子。” 胡非一听，不禁心中一凛，心道：“我怎么糊涂了，居然忘了宋铁塔曹矮子段胡子和凌竹竿了呢？”于是道：“哦，半年前烧了王千户的家，端了太湖船帮的就是你们几个吧？” 段胡子道：“又不是什么了不起的事，提来作甚？” 胡非当然知道形势对自己不利，但这情形却又怎能就此认输呢？当下道：“阁下划下道儿来吧。” 其他三人并不多话，段胡子又道：“还划什么道？自然谁打赢了这小子归谁。” 胡非道：“话可不是这么说，”他一面说一面观察着湖面，可是没有船靠过来，只得继续道，“打，也有很多讲究，首先，谁跟谁打，打几场？都必须讲好的。” 段胡子道：“好，既是如此，那这样吧，你随便在我们四人中挑一个跟你过招，谁赢了，归谁。这样公平吧？” 萧剑躺在甲板上，真的哭笑不得，居然成了别人比武的赌注了。他不管这些，也不出声，自顾运功去冲被封的穴道。 而胡非听段胡子这般说，正中下怀，对方人多，单打独斗还有一线机会，料他们四人武功都不会差，索性道：“好吧，本是我的东西，给你们个机会吧。你们谁来都行。” 段胡子道：“既是如此，在下斗胆领教阁下高招。” 胡非一听他来，也不打话，转身从船舱里拿出一把长剑来，拱手道：“老爷子用什么兵器？ ”段胡子道：“在下斗胆空手领教。” 胡非冷笑道：“那可怪不得我了。” 一振手腕一剑斜刺段胡子肩头。段胡子沉肩向前，右手展开大擒拿手径去夺胡非的长剑，左手却点向胡非右肩巨骨穴。这一出手真是攻守兼备。胡非回剑横抹，直削段胡子右手腕，段胡子右腕急沉避过，这一闪避自是不难，但连左手的攻势和诸多后着都被卸去。两人交换了两招，只是个无功无过之势。两人便在船上你来我往地斗将起来。船上空间狭窄，胡非的身法不易展开，但手中长剑锋利无匹，弥补了缺陷。而段胡子一双肉掌使开来虎虎生风，功力深厚，也自不易对付。 两人斗了上百招兀自不分胜败，此时萧剑已冲开了被封穴道，神阳功运转，一发力之下，绑在手脚上的网绳悄然崩断，萧剑也不稍动，就势躺在原地静观其变。此时甲板上两人已斗到百招开外，段胡子功力深厚，又身经百战，渐占上风。而胡非毕竟年少，虽有长剑之利，斗得这许久未占便宜，且对方人多势众，心生怯意，渐渐守多攻少。段胡子见势已在己，招式渐趋凌厉，一连急攻三招，胡非连退了六步，退到了左侧船舷，再退就要掉进湖水之中了。胡非奋力抢攻三剑，把段胡子逼退一步，正要舒一口气，段胡子身法倏忽而近，转用一招小擒拿手夺了胡非长剑，段胡子一招得手，哈哈大笑，道：“哈哈，姓胡的，还争不争？”说着顺手一挥，运剑如刀往胡非头上砍去。胡非败局已定，兼且剧斗后力怯，竟不闪避。眼见就要伤在长剑之下。 突然，一人大声道：“不可伤人！” 众人眼前一花，段胡子与胡非之间已多了一个人，段胡子手上的长剑也被他夺了去。这人自然是萧剑。大家都不敢相信自己的眼睛，刚才这人明明还绑着网绳躺在甲板上，如何一下子夺剑救人呢？船上谁也没有看清楚。就连萧剑自己，他也只是知道自己以神阳功使出移形换影的轻功，然后使无影手夺了胡子手上的剑而已，至于这几下子有多快，是如何做到的他自己也不大了然。 船上众人大吃一惊，谁也不说话。胡非死里逃生，忽而哇的一声哭了出来。 萧剑心道：“怎么又哭了？”一时不知如何是好，把长剑放一边，把甲板上的包裹挂在肩上，叫道：“大叔，送我上岸。” 那渔人被胡子他们的人制服在后舱，开不了船。 此时段胡子反应过来，根本不相信眼前这个衣衫褴褛的少年是武学高手，便道：“小子，留下包裹！便随你去。”说着一招大擒拿手去拿萧剑的云门穴。萧剑见识过他的功夫，不敢怠慢，展开反擒拿手法与他斗在一起。段胡子见萧剑手法精奇，知道讨不了好，却使一套掌法。使掌法却正中萧剑心意，诛仙掌法夹着千夫指法使将出来，变化千幻，神阳功更是威力无穷。萧剑自从练成神阳功以来，对武学的理解已加深了一层，但却也不知这神阳功的威力。这时和段胡子交手，越打越顺手。 段胡子此时方知，眼前这少年身怀绝艺，不仅招式精妙，且内力深厚，不禁越战越吃力越打越心惊，打输也就罢了，但连对手来历师承竟也看不出来，更想不透一个不到二十岁的青年如何练成如此深厚的内功。只过得十数招，段胡子已无法招架，只得闭目立于掌影中。萧剑见他停手，便也退了几步，道：“得罪。”胡段子长叹一声，转身跳上了座船。 胡非却已停了哭声，在一旁奇怪地看着萧剑。 和胡子一起来的曹矮子走上来几步，道：“好俊的身手！让我来领教领教！”说着立了个门户。 胡非却道：“羞也不羞？你们已输了，还要打？” 建文旧臣3 曹矮子不说话，他不信眼前这小子真能打败段胡子，只道段胡子与胡非交手内力衰竭而已。然而萧剑那些精妙的招术却是作不得假，故而也不敢轻敌。凝神看着萧剑，道：“出招吧！” 萧剑不欲与他动手，但渔人和那几个汉子被人制住，船又划不走，萧剑无可奈何。曹矮子见他犹豫，还以为他心生恐惧，便大声道：“不敢动手，便将包裹双手奉上！” 萧剑摇头道：“包裹不能给你们。” 曹矮子不耐烦了，一个扫堂腿，直攻萧剑下盘。萧剑并不惶急，往左一步再向前两步，人已到了曹矮子右后侧，这一下用了浮光掠影的身法，曹矮子一下子不见了敌手，大吃一惊，幸而他经验老到，收了扫堂腿当即左脚向后反踢，右肘后击护住后心。 一旁观战的宋铁塔本不多话，一见萧剑这一下子，也不禁咦声道：“幻影三式？” 曹矮子向后攻出一脚一肘，即时转过身来，这曹矮子虽身材矮胖，但身法灵动迅捷，正想狠狠的一招双劈掌势，但萧剑却更快，又已倏然闪到了曹矮子身后。如此几下，曹矮子根本找不到萧剑和他过招。幸而萧剑本不想打他，否则不出三招曹矮子便要输了。 凌竹竿见曹矮子不济，挥着雁翎刀道：“小心，我来也！”也不知他要提醒曹矮子还是萧剑，一招雁过留声直取萧剑。这样甲板上便成了二打一之势。 胡非不住地说道：“以多欺少无耻！” 萧剑上身侧闪避过凌竹竿的雁翎刀，曹矮子已转过身来，萧剑以快打慢，左腿轻挫，一指直刺曹矮子眉心。曹矮子立足未稳，急摆脑袋同时向后退了两步。凌竹竿刀锋又到却是一招峰回路转，削向萧剑左肩。萧剑左腿轻撤半步，堪堪避过刀锋，却起右脚要踢凌竹竿下盘，凌竹竿不愿退步，左脚后踢要躲开萧剑的进攻，不料萧剑这一踢原是虚招，右脚乘势踏前左掌击出。凌竹竿大骇，只得往后跃出，踩在船舷上，虽未落水，却已狼狈不甚。曹矮子和凌竹竿虽不曾轻敌，却也想不到萧剑招数快捷精炒如厮，险些吃了大亏。两人对望使了个眼色重又扑将上去。三人又斗在了一起。宋铁塔在一旁跃跃若动。 胡非看在眼里冷嘲道：“你们俩个要不要脸，两个老大不小的强盗，欺负一个小孩子，打输了还不敢认。” 曹凌两人只作听不见。凌竹竿一招拨云见日，斜刺萧剑右臂。曹矮子却拳掌脚轮翻上，只攻萧剑下盘。如此一来，萧剑轻功身法虽好，但船上空间不大，却难尽其利；而曹凌二人看准萧剑经验不足，上下抢攻，不多时已将萧剑逼至甲板边沿。萧剑不能再向后退，只得掌爪快打硬拿，欲抢凌竹竿的雁翎刀，曹矮子只道萧剑年少修为不深，又忙于应付有机可乘，便运了十成功力双掌交拍，直逼萧剑中路。如此一来，萧剑避无可避，闪过刀锋，一提内息，便与曹矮子硬弃了一掌。 曹矮子大喜，心道：“这一掌不将你心脉震断，至少也将你震下太湖。”于是大喝一声道：“下去！” 只听“嘭”一声，曹矮子一下子向后飞过甲板，撞在船舷上，其势不止往外翻出，头下脚上掉进了太湖。 这一变化大出众人意料之外，谁都不知怎么会如此，连萧剑自己也目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛，其实萧剑神阳功已练成，任督二脉亦已打通，功力之深厚已非同小可，只是不知如何运用而已，否则，想要将曹矮子震出更远也行，又或者不将他震飞，而原地将他五脏六腑震碎也并非不可能。群盗中有人跳入水中去救曹矮子。凌竹竿回过神来，发疯似的连攻三招，但没有曹矮子攻下盘，萧剑轻易就化解了他的招式。 宋铁塔再也忍不住，大吼一声，双拳一击出，连同硕大的身体一同欺上，宋铁塔足足有三百斤，一击之力由整个身体一跃之势发出而不是由手臂发出，气势非凡。萧剑未曾见过这等打法，不敢直挫其樱，以移形换影身法闪开。宋铁塔一拳用老，打在船舱旁的桅杆上，只“嚓”一声，双拳深深地陷了进去，如击烂泥，桅杆随之倒下断为三截。 萧剑不禁吃了一惊，凌竹竿与宋铁塔又双双攻到。萧剑已熟悉了凌竹竿的刀法，依然避开宋铁塔的铁拳，左手化指点出一记千夫指法，诱得凌竹竿出刀相迎，右手无影手既准且疾一把夺了雁翎刀，顺手往宋铁塔铁拳前一送，右脚脚尖轻踢，正中凌竹竿的腰眼，凌竹竿痛得向后跌出一下坐在甲板上。宋铁塔见凌竹竿中招，又大吼一声，整个人向前急冲，铁拳又击出。萧剑正要挥刀上前，但身后脚下往后一沉，竟立足不定，往后跌去。 原来，段胡子在座船上看到三人斗萧剑不过，令人凿穿了胡非的船，水从船舱灌入，抬高了船头，整艘船已向下沉下。船上众人纷纷落入水中。段胡子等船沉没，在船头指挥四艘船上的属下撒下鱼网，将萧剑、胡非连带胡非的家丁都捉将上船，封了两人穴道，在胡非家丁手中夺了萧剑的包裹。此时宋铁塔曹矮子凌竹竿都已被救上船，曹矮子受伤晕了过去。段胡子与手下人忙着施救。 此时日落多时，湖面上暮霭苍茫，烟雾弥漫。船上升起两张白帆，向太湖深驶去。 凌竹竿在甲板上见着萧剑，不由怒火顿烧，随手从下属手中拿了把单刀，一刀便往萧剑脖子砍去。 胡非在一旁冷冷道：“好厉害好威风的凌竹竿！” 凌竹竿脸一红，停了下来，道：“姓胡的，等一会轮到你！” 胡非早料到如此，看看萧剑，道：“野小子，想不到黄泉路上跟你一起。我赚你上船，你不恨我吗？” 萧剑穴道被封，知道今次难逃大难，只是别翠山庄未去，有负蒋献之托，其他的倒不放在心上，不禁道：“你看上了我，他们也看上了我，在太湖我迟早都会把小命送掉，只是都是一死，不如死在你手里，也许你还会帮我完成临死前的一个愿望呢。” 胡非不知为何脸一红，“呸”了一声才道：“谁看上你了？”说着语气一转，问道，“你还有什么愿望呢？” 凌竹竿不耐烦了，道：“讲完了没有？象个娘们？” 胡非道：“死囚临死都有顿饱饭吃，临死前的心愿也不让讲吗？” 凌竹竿道：“好吧，少说两句。” 萧剑道：“你还想杀尽天下的郎中？” 胡非道：“不是，我还要找一个害死我奶奶的大仇人报仇！” 萧剑道：“我想见我爹，还有我受人之托，尚未完成。”讲到这里，不由看着凌竹竿，道，“凌前辈，你能帮帮我吗？” 凌竹竿大声道：“好吧，我来帮帮你。”说着高举单刀又往萧剑脖子砍去。 建文旧臣4 宋铁塔走过来，道：“四弟，二弟无大碍，算了，不必伤他性命。”凌竹竿狠声道：“算你走运！”将单刀递给下属，吩咐道：“拿绳子缚了他们手脚，带回庄去！”说完去看曹矮子去了。萧剑和胡非长舒一口气，只是不知他们如何对付自己。不多时，天色已黑，船上撑起了灯。再行十数里，到了一处沙洲旁依着青石码头泊住。十数人打着灯笼上岸站了一路，船上余下人众也纷纷登岸。段胡子先行，宋凌二人随后，三人也上了岸，一上岸，段胡子大骂道：“人都哪里去了？怎么没有一个出来相迎的？”凌竹竿也附和道：“是呀？怎么不见人？不大对劲呀。”宋铁塔道：“走，咱们前边看看去。”说着吩咐手下安置好曹矮子和萧剑等人。三人便去了前厅。大厅上灯火通明，坐满了二三十人。众人见三人进来，都离座相迎。坐在主位的儒服老者更是走过来拉着三人道：“三位将军回来的正是时候，都快急煞老朽了。”宋铁塔道：“史大人不必如此，请上坐。”说着将老者往里让。那史大人却拉着他道：“三位将军，且到庄门一看。”三人听他这么说，知道必有事情，也不多问，四人往外便走，穿过一处长廊一处大院，到得前庄门。此处庄门高两丈有余，并建有瞭望台。此时庄门紧闭，当下也不出庄，却从侧边阶梯上了瞭望台。一看之下，三人大惊失色。只见夜色中湖面微光，便似一面尚未磨开的巨大铜镜。上面布满了船只，大如甲虫小若蚂蚁，一排一排不计其数。左右两翼尚未泊定，却正向左右伸展而来。史大人道：“燕贼水师军马大举而来，我等休矣。”宋铁塔道：“大丈夫为国为君而死，史大人又何须嗟叹？我等当力战之！”史大人道：“宋将军气节令人敬佩！两军对垒，非老夫所长，老夫已令人守住前阵，只待将军等归来决算。”宋铁塔当场拉着段竹竿道：“凌兄弟快速传令下去，分一半兄弟守住前庄门，其余兄弟全部登船，从后门撤出，须当如此这般。”凌竹竿领命而去。宋铁塔又将段胡子拉到身边道：“段兄弟，你选三百兄弟，架十艘小船，须当如此如此。”段胡子也得令而去。宋铁塔分拔完毕，和史大人一起到庄前巡查各处，传令下去，命各部作好恶战准备。不多时，湖面船只渐渐向沙洲靠近，十数只大船更是泊上了青石码头。船上兵丁乘着夜色迅速登岸，向庄门掩近。岂知庄上早已准备强弓硬弩相候。宋铁塔一声令下，墙头上万箭齐发，一众兵丁纷纷中箭，死伤无数。船上将领见防守严密，只得下令退回船上，船亦退后几十丈下锚泊住。宋铁塔见敌船稍退，虽暂舒了一口气，但却面现忧识，对身旁的史大人道：“老大人，敌船虽退，但必再犯。此时或为等候援军或准备而已。敌军势大，大人且速回庄内，与众大人坐快船连夜离开此处。一旦天明，想走却难矣。”史大人道：“将军此言差矣。老夫虽为文官，却也不是临阵脱逃之辈。”宋铁塔道：“史大人海涵，末将失言。末将并不是叫大人逃跑，常言道，留得青山在，不怕没柴烧。敌军势大，又突然来袭，我等如何敢不顾众兄弟生死与敌人硬拼呢？大人先走，末将抵挡一阵随后便来。”史大人听他如此一说，只好道：“好吧。将军小心。”史大人说完便往里走去。宋铁塔自观察敌情。却得哨兵来报，段凌两位将军船只离开沙洲后，敌船已包围了沙洲，史大人船只已无法突围，众大人已退回厅内。宋铁塔得知段凌二人已离开，稍觉安慰，便即又派两队小队巡查四周守卫情况。。 宋铁塔分拔完毕，和史大人一起到庄前巡查各处，传令下去，命各部作好恶战准备。不多时，湖面船只渐渐向沙洲靠近，十数只大船更是泊上了青石码头。船上兵丁乘着夜色迅速登岸，向庄门掩近。岂知庄上早已准备强弓硬弩相候。宋铁塔一声令下，墙头上万箭齐发，一众兵丁纷纷中箭，死伤无数。船上将领见防守严密，只得下令退回船上，船亦退后几十丈下锚泊住。 宋铁塔见敌船稍退，虽暂舒了一口气，但却面现忧识，对身旁的史大人道：“老大人，敌船虽退，但必再犯。此时或为等候援军或准备而已。敌军势大，大人且速回庄内，与众大人坐快船连夜离开此处。一旦天明，想走却难矣。” 史大人道：“将军此言差矣。老夫虽为文官，却也不是临阵脱逃之辈。” 宋铁塔道：“史大人海涵，末将失言。末将并不是叫大人逃跑，常言道，留得青山在，不怕没柴烧。敌军势大，又突然来袭，我等如何敢不顾众兄弟生死与敌人硬拼呢？大人先走，末将抵挡一阵随后便来。” 史大人听他如此一说，只好道：“好吧。将军小心。”史大人说完便往里走去。 宋铁塔自观察敌情。却得哨兵来报，段凌两位将军船只离开沙洲后，敌船已包围了沙洲，史大人船只已无法突围，众大人已退回厅内。宋铁塔得知段凌二人已离开，稍觉安慰，便即又派两队小队巡查四周守卫情况。自己却在一堆擂石中提了一块近百斤重的大石，放在墙边，挨墙坐着，不多时便睡着了鼾声雷响。 约摸到了三更天，忽而鼓声大作，一副将在墙头大叫：“宋将军！宋将军！”宋铁塔早已惊醒跳将上来，往墙头一站，只见下弦月刚从湖面上升起，那铜镜般的湖面似乎有了光泽。鼓声正从敌船上传来。看来敌人偷袭不成要大举进攻了。遗憾的是不知段胡子与凌竹竿到了哪里，不克多想，叫亲兵拿了一把长矛，握了一把硬弓，大声喊道：“兄弟们！食君之禄，为君尽忠！燕贼兵马要来了，全军上下用命顶住，段副将与凌副将已在敌人的后面，只等火光一起，我等便杀将出去！”众手下齐声应诺。一通鼓声之后，敌船渐又泊上了青石码头。船上兵丁又下船登岸，这一次月光之下，兵丁都抓了盾牌和单刀，月光之下，刀光闪烁，渐渐接近庄门。宋铁塔等敌军近前，下令放箭，自己挽了一个满弓射出，一箭穿过盾牌，躲在盾牌后的兵丁倒地而亡。但手下却没有他这般神勇，敌兵以盾牌遮挡，不一刻已到庄门之下，架起木梯，庄门也被撞得轰然作响。一时间，刀光剑影，喊杀连营。宋铁塔手执长矛立于墙头，东一刺西一矛，真是威不可挡。敌军久攻不下，忽而船上唿哨声起，从船上飞窜出数十条黑影，从兵丁身边甚至踩着众兵丁头顶疾奔而来。宋铁塔大惊，心道：“这水兵舟师竟带了这许多武林高手？我等危矣。”连忙下令一小队人马以羽箭射之。然而，此等情形之下，羽箭也只射伤了几人，其余的已登上了墙头。此时方才看清，来的这些都是锦衣卫。敌军见状，军心大振，杀声大起。不多时，三五个锦衣卫已杀到门边，杀散守门兵丁，开了庄门，敌兵如潮水般涌入。宋铁塔手下死伤殆尽。宋铁塔见大势已去，率了残部数十人，且战且退，退到了大厅之前的庭院内。敌军见胜负已定，却也不再进攻相逼，在院内列了个阵势，只等主将到来。 只听到几声“哈哈哈”的大笑声，两人并肩步入院内。一个是全身银白色铠甲的中年将军，另一个却是头顶束发金冠的锦衣人。这两人宋铁塔却是认得的，身穿铠甲的是舟师总兵官王友，那锦衣人却是锦衣卫都指挥使纪纲。王友一见宋铁塔，便收了笑容，双手一揖，道：“宋将军，很久不见！”然后拉着纪纲道：“纪大人，下官给你引见，这位就是宋辛宋将军。”宋铁塔哼了一声，并不说话。 建文旧臣5 纪纲道：“宋将军，当年在济南你可是威风八面，今日却又如何？” 当年靖难之役，宋铁塔原是大将铁玄麾下大将，以几千人驻守济南城，宋铁塔一人独敌北军三员战将，连杀八人，使北军南下受阻，被迫退军。当时纪纲正是燕王驾前护卫。 宋铁塔正气凛然道：“乱臣贼子！今日宋某虽兵败，阁下却何足为荣？”继而对部下道：“宋某驰骋沙场，戎马一生，今日虽败何憾！众位兄弟，可愿再战？”身边众兵士齐声响应。 宋铁塔长矛一横，大喝一声率众杀入敌阵中，不出数招，便杀伤敌兵十数人。王友军人多势众，转眼将宋铁塔与部下冲散分为几截。宋铁塔挥动长矛，杀开敌兵与部下汇合，杀至庭院右边墙角，只剩十余部下，并多已受伤。宋铁塔亦也身中数刀。宋铁塔将伤者扶至墙边，又回身力战，只杀得血汇成流，尸横遍地。王友不断催部属上前。宋铁塔与十几个兄弟又冲杀一趟，又杀了二十余人，十几个兄弟却只剩下九个，各又多添了三两道伤口。宋铁塔领着又退回院角落，把丈八长矛一横，压住阵脚，敌人虽越来越多，前边的一排都不敢再上前。宋铁塔仰天长啸，道：“众兄弟！今日杀得可够痛快？”身边九人齐声道：“痛快！”人虽不多，声音却锵铿有力。宋铁塔又道：“兄弟们，我等虽不是亲兄弟，却胜过亲兄弟！虽不是同年同月同日生，却可以同年同月同日死！今日已杀够本有赚，我等也算对得起皇上了。那一起上路也甚热闹。兄弟们，来生我们再做兄弟！”说完，长矛一竖，矛锋向下往地上插下，只“卟”一声，一支长矛已有一小半插入地下，然后拿起一把单刀就往脖子上一抹，身躯往前倚着长矛，气绝身亡。 宋铁塔既死，余下部属亦自杀相从。 王友与纪纲及众兵丁见宋铁塔如此英雄，都十分敬重，率二三十兵丁绕过宋铁塔等人尸身入了大厅。一入大厅，两人不禁大吃一惊，只见厅中飘飘荡荡的悬挂着十数个人。细看之下却是史大人等十几个文官一齐悬梁自尽。一摸众人腿脚，却依然温热，王友急忙下令众兵丁将众人解下来。众兵丁一齐动手，随即便将悬梁众人全部都解了下来，大多都已不省人事。一个兵丁提一桶冷水进来，一一泼在昏过去的人头上，想是才上吊不久，又救得及时，不多时都一一醒了过来。 王友下令将一众文官押到他的船上，又下令搜了金银细软，放起火来，足足弄了差不多一个更次才登船离去，向东北航行，只升了半帆，但众水手发力划桨，船队很快行出十数里，广阔的湖面忽然出然十条小船，小船顺风而来航速迅捷，不多时离船队只几十丈距离，小船却都燃起火来，火随风势，越烧越旺火光冲天，倾刻之间进冲船队当中，几艘躲避不及的大船着火烧了起来，浓烟冲天，船上人员呼声起伏。此时鼓声大作，东边过来了一支船队，喊杀声连天，也不知有多少船只军马。舟师总兵官王友并不慌张，让旗手发出号令，指挥船只加速绕过着火船只，重新列队时，已将来船围在了船队中心。此时已清楚地看到被烧的船有五艘，突袭的船只有六艘。驾船来袭的正是凌竹竿和段胡子，而段胡子所率火船已与敌船一齐焚毁，自己却上了一艘大船上，指挥作战，想不到燕军舟师训练有素，一下子反围了过来。王友与纪纲亲自登上船头，一声令下，周围船上羽箭齐发，有如大雨急下，敌船死伤殆半。王友与纪纲立于船头正得意大笑，下令靠向敌船，准备登船作战。就在此时，几艘围攻过去的船只突然相继起火，船上水手兵丁救火的救火，逃命的逃命，已无暇攻敌。突然两条月色中从天而降，直扑向船头上的王友与纪纲二人。两条黑影正是萧剑和胡非。 原来，萧剑二人被点了穴道，绑了手脚，关在一处偏僻小房中。二人一日内打斗了几场，又曾落水，其时真是又冷又饿，浑身乏力。胡非道：“野小子，你说他们怎么处置我们呢？”萧剑并不出声，自顾运起功来，只是内功已耗了几成，此时又冷又饿，短时间之内也冲不开穴道。但他内力深湛，隐隐听到了鼓声，于是问胡非道：“太湖夜里常有人敲鼓吗？” 胡非不明他因何有此一问，道：“怎么啦？” 萧剑道：“湖上有人敲鼓来了。” 胡非怀疑道：“怎么我听不到？”他可想不到萧剑功力超凡。 果然不多时，鼓声渐近，胡非也听见了。然后喧哗呼喊声大作，还间杂着刀兵相接之声，只不知因何打起来了。 胡非喜道：“有人来救我啦！”只可惜不能动弹，只好干等着，却越等越觉寒冷。 萧剑运功渐入佳境，约摸过了两个更处，萧剑穴道解开，内功运处，手脚的绳索崩断，一下站了起来，解了绑着胡非的绳子对他道：“兄台，在下为你解穴。” 胡非却急叫：“不要，不要，我自己运功冲开行了。”萧剑只觉得这人不可理喻，又道：“那我助你运功。” 胡非又道：“不用。” 萧不理他，握住了他的手，只觉得入手冰冻，但却小巧而柔软，也不多想，便驱动神功去帮胡非。一柱香的功夫，胡非的穴道也解了。萧剑贴在门边听了一阵，道：“没人看着。”便伸手用力一拉木门，那门竟应手而开，萧剑心中狐疑，这么烂的门也用来关人吗？却不曾想到自己功力大进，不及细看，两人出了房门，跟着回廊走去。前面却有浓烟薰来，随之火烧了起来。两人一跃上了屋顶，但见庄前火起，一队兵丁押着十数个人往外走去。两人不知就里，正好跟了过去，不敢走大门，便越墙而出，一见湖面舟师一片，不觉惊叹，心道：“原来朝庭派舟师巢匪。”回头望时，一片庄院已陷火海之中，不觉心惊，幸好及时冲开穴道，否则已葬身火海了。正自庆幸，目光到处，却见到庄门上隐隐写着几个字：别翠山庄。 萧剑不觉暗叫不好，原来此处便是别翠山庄，怎地叫朝庭给攻破呢？是了，蒋大哥是前朝大官，别翠山庄一干人必是蒋大哥从前同僚，却不是什么盗匪。那史庄主想必被捉上了船，须得去救他出来见他一面，否则岂不负了蒋大哥之托？转眼望去，那些船已起锚，萧剑急对胡非道：“兄台，我要上船救人，后会有期。”说着一展身法隐在湖边石头旁，船上人众正呼叫着起锚，拨篙，开船，声音起落。萧剑一跃上了后艄，再跃已在桅杆白帆后桁木上隐起身形，发现庄上一干人正是押在这船上。船便缓缓划出。 此时，胡非却跃到身旁。萧剑心道：“此人虽则凶狠，实其心不坏。”心中暗暗欢喜，却不说话。 胡非却轻声问道：“你打算如何救人？” 萧剑道：“这个却未曾打算，只好见机行事。” 船往前行，不久段胡子和凌竹竿驾船杀到。王友与纪纲立于船头，胡非附于萧剑耳边道：“这两人捉得一个足矣。” 建文旧臣6 萧剑点头同意，两人看准时机，从桅杆上直扑而下。胡非攻向王友，萧剑则直取纪纲。王友身穿铠甲，反应迟缓，转过身来，胡非的单刀已架在了脖子上，王友的亲兵哪料到船上有敌人？离得最近的也还在二丈之外，反应过来，王友已被捉住了。纪纲反应却快，听得脑后风声，未转身已一掌向后劈岀。萧剑却不硬碰，只轻岀一掌，借力在空中一转又到了纪纲身后，一个擒拿抓他背心。纪纲想不到敌手身法快捷到这等地步，只得向前急奔三步，萧剑再想上前，几个兵丁已护住了纪纲，仗着几把单刀便想攻过来。这边胡非想不到这般轻易得手，大喜过望，一手扣了王友脉门，一手拿刀从后勒着他的脖了，道：“要命的话，快下令大家停手。” 王友连忙大声道：“大家停手！停手！”　众兵丁只得停手。 胡非又道：“叫他们退入船舱。” 王友又大声道：“退入船舱！” 纪纲虽不情愿，但这舟师以王友为首，船上多是其手下，不得已也退了下去。胡非又指着围攻段胡子他们的船只，道：“下令他们让开。”王友下令旗号兵发出号令，那些船只果然停止了进攻，列队后退。 胡非却命船只追上了段胡子的船，萧剑运起内功道：“段前辈、凌前辈，且慢行。” 段胡子与凌竹竿正暗自惊奇，听到叫声，又见胡非劫持着敌军主帅，似乎明白了一些，便将两船靠近，搭上木板。胡非要王友下令将被捉众人放出来。不一会众人都到了段胡子船上。 胡非见众人脱险后，道：“官爷，麻烦你送我们一程。我们到了安全的地方，没人追来便放了你。” 王友与纪纲及他的部下虽然不愿意，但也只好无奈接受。萧剑与胡非提着王友也过了船去，段胡子下命扬帆往南去了。王友的舟师果真没有追来。走出几十里外，放下一艘小船，让王友自己划回去，船又转西南而去。此时，船上众人在甲板上跪谢萧胡二人救命之恩。两人慌忙跪下还礼。礼罢，段胡子将二人请到内舱上座，众文官也都坐一旁。 段胡子道：“胡公子在下是久仰的，但还是不知恩公上下如何称呼。” 萧剑道：“晚辈萧剑，多有得罪。” 胡非也道：“在下胡非。” 段胡子道：“今日我等性命皆由二位恩公所赐，恩公直呼段胡子即可，在下兄弟鲁莽，几乎害了恩公性命，恩公却以德报怨，大仁大义，令我辈汗颜。”说着令手下拿出萧剑包裹还了给萧剑。 萧剑乃拱手道：“险些忘了正事。请问胡前辈，别翠山庄史庄主何在？” 话音方落，坐在旁边的史大人即便起立道：“老朽即是史庄主。只是-史庄主-之称，是我等个中人方可得知，不知公子因何见问呢？” 萧剑道：“晚辈受朋友所托，送两件物事给庄主，故而得知。” 说着打开包裹，拿出了蒋献所给的令牌、小画卷和油包，递给史大人。 史大人接了，将令牌递给了段胡子，段胡子拿在手中道：“恩公早拿出这令牌，段胡子便不会得罪恩公了。” 胡非在一边笑道：“拿了出来，你不拿我们，今晚兴许就没人救你们了。” 众皆大笑。 史大人在烛光之下展开画卷，却一下子“卟通”跪倒，叫人悬在舱内主位，然后舱内众人也随之跪下，尽皆怆然泪下，有人更是大哭失声。只有萧剑和胡非坐立不成，十分尴尬。良久，众人情绪稍定，又重新坐了，史大人方道：“我等失态，让两位公子见笑了。” 萧胡二人道：“众位性情中人，让人敬佩呀。” 史大人道：“萧公子，令友名讳可能相告？” 萧剑道：“正是指挥使蒋大人。”萧剑于是将与蒋献结交的经过一五一十说了，只是略了自己的来历及练功的事情。 刚说完，胡非却第一个跳将起来，拉着萧剑问道：“你见过胡叔豪？” 萧剑道：“兄弟，胡叔豪是你家人？” 胡非却一转面色道：“他是我的大仇人！” 史大人道：“如此说来，这幅画象是从胡叔豪手中得来。” 萧剑见他神色凝重，问道：“这其中有什么问题么？” 史大人道：“这问题可就大了。”说着指着画象道，“公子可知这个是谁？” 萧剑与胡非都摇头道：“不知。” 史大人道：“两位公子大仁大义，实是性情中人，老夫就跟你们说了。这画象画的就是太祖的长孙建文皇帝。”当下史庄主便将别翠山庄的来历与宋铁塔战死之事一一与两人说了。原来，靖难之役后，前朝建文皇帝朝中一部分大臣逃到了太湖，聚集在这沙洲之上的别翠山庄，逃避新朝庭的追捕。别翠山庄开支极大，宋段曹凌四人不时在太湖周边冒充几次绿林好汉。 萧剑虽然隐隐猜到画的不是一般人，但史大人说出来时，还是吃了一惊，不禁问道：“胡叔豪在寻找建文皇帝？皇帝不是披火驾崩了吗？” 史大人沉声道：“不妨跟萧少侠实说，多方面的情报表明，皇上并未驾崩。燕贼召告天下，只是稳定人心，而真正的事实燕贼比谁都清楚。所以天下虽大，皇上却能去哪里呢？” 史大人说得泗涕直流，“这幅图出自朝庭，也就是说燕贼的爪牙四处寻找皇上，而且掌握了一些线索，皇上出宫时尚未出家，但现在锦衣卫都知道皇上已化装成和尚了。皇上处境堪忧呀。”说完放声痛哭。史大人这一哭，其余人也随之哭起来。 萧剑劝道：“事已至此，哭亦何益？” 段胡子与凌竹竿也道：“众位大人，还不如商议对策要紧呀。” 众人这才收住哭声，但前朝局势非今时始成，众人已不知伤尽了多脑汁，却又有什么对策呢？良久，史大人道：“为今之计，莫若让段将军和凌将军前去寻找皇上，找到之后，也不用回来了，就隐在身边保护皇上就好了。” 众人称好。段凌二人也想不出其他办法，但自知以二人武功，又有何能为呢？一想到武功，两人不禁双双跪倒在萧剑面前，恳求道：“箫公子，您武功高强，若肯保护皇上，一定好过一百个段胡子和凌竹竿。” 萧剑见状，连忙将两人拉起来，道：“两位前辈何须如此？” 段胡子道：“萧公子可是答应了？” 萧剑知道事关重大，一时哪敢答应呢？想到无名谷，不由面露难色。众人见此情景，竟一齐跪了下来，萧剑大惊，忙也伏地拜倒，道：“众位前辈，小可毫无见识，难当此大任，万望见凉。” 两人拉起来，道：“两位前辈何须如此？” 段胡子道：“萧公子可是答应了？” 萧剑知道事关重大，一时哪敢答应呢？想到无名谷，不由面露难色。众人见此情景，竟一齐跪了下来，萧剑大惊，忙也伏地拜倒，道：“众位前辈，小可毫无见识，难当此大任，万望见凉。” 段胡子道：“这也难怪呀，想当初我朝天兵百万，尚且不是燕贼敌手。如今江山易主，天下披兵，真龙天子亦难自保。以方先生之贤，被诛十族。此或即天意。唯我等虽刀剑加身，仍不惜尽竭驽纯，此人臣之责而已。今别翠山庄被攻破，宋大哥阵亡，段某犹有何面目而独活？”说罢，从腰间拨出匕首，手臂一回，匕首直往心口插去。凌竹竿站在段胡子身旁，并不说话，似是跟他约定一般，横了一把单刀，便往脖子上抹。众人大惊，站起身大叫：“两位将军！”说时迟那时快，萧剑踏前两步，双手一左一右分别往段胡子和凌竹竿手腕一拂一抓，无影手使出早已将两人手中的匕首和单刀夺下。段凌二人只好呆立当场。众人刚才大声惊叫，此时不知为何却神色淡然。萧剑却是心情沉重，这两人如此忠烈，确实令人敬佩。只是旁边这些人却因何如此冷漠呢？正要对段凌二人说几句什么，还没说出口，人群中一个樵夫打办的人走来，对萧剑道：“公子，你还不明白两位将军的心情吗？我朝自圣上蒙难起，以命相殉者不下五百人。我等忍辱偷生至今只不过寄望于复国而已。今复国渺望，连皇上亦无力回护，复有何言？生而犹死而已。”说完长长一揖，又道：“谢公子救命之恩。”说完走出船舱。随后一个工匠模样的人也是一揖，道声“谢公子救命之恩”也出舱去了。两人看起来肤色白皙，一脸书卷气，料是乔装。随后众人鱼贯而来，在萧剑面前一揖就往外走去。萧剑突然打了个冷懔，