第11章语言启蒙

“哎呦，我艹！” 沈铭着实被吓了一大跳，心脏差点从嗓子眼里蹦出来。棘的突然出现毫无征兆，像从黑暗里凭空冒出来的，让他第一反应是那些不懂事的野狗又摸黑来偷袭了。 但定睛一看，是那个女原始人。她正跪伏在火光照亮的边缘，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气，浑身短毛被汗水浸湿，一缕缕贴在皮肤上，眼神里还残留着穿越黑暗的惊悸。 不对劲。沈铭的心立刻提了起来。这是他第一次看到棘如此狼狈、如此紧张的模样。之前在洞穴里，哪怕面对野狗群的威胁，她也是冷静而克制的。 是什么东西，能让她在这么黑的夜晚不顾一切地狂奔过来？难道……有什么更可怕的东西在追她？ 沈铭吞了口唾沫，肾上腺素开始分泌。虽然他知道自己不会死，但对黑暗中未知危险的恐惧，还是让他感到后背发凉，手臂上的汗毛微微竖起。 他小心翼翼地从火堆里抽出一根燃烧最旺的木棍，高举着当作火把，另一只手紧握水果刀，一步一步，极其缓慢地向着棘刚才冲来的方向——那片浓墨般的黑暗走去。 火光摇曳，只能照亮前方几米的范围。更远处，是无边无际的、仿佛能吞噬一切的黑暗。夜风吹过荒草，发出沙沙的声响，每一处阴影都像是潜伏着什么东西。 沈铭屏住呼吸，侧耳倾听，眼睛瞪得发酸，却什么异样都没发现——没有绿色的眼睛，没有低吼，没有脚步声。 “难道是我多心了？”他稍微松了口气，也许棘只是怕黑，跑得太急了？ 他转过身，准备退回火堆旁。 然后，他差点又跳起来。 棘不知何时已经悄无声息地移动到了他背后，距离他只有不到两步，正仰着头，用那双在火光下显得格外明亮的大眼睛，专注地看着他。 “你是想吓死人啊？！”沈铭拍着胸口，惊魂未定地喊道。 “我知道你走路没声音，但要不要这样子吓人啊？你这样子会把人都吓出心脏病的！我靠了啊，你跑这么快过来本来就挺吓人了，你还突然出现在我背后！我现在严重怀疑你是想要吓死我然后继承我的花呗欠款！” 他一口气说完，也不管对方听不听得懂，纯粹是为了宣泄刚才的惊吓。 棘显然没听懂这一长串话。但她敏锐地捕捉到了沈铭表情和语气的变化：从最初的惊恐，到探查黑暗时的紧张，再到转身看到自己时的二次惊吓，最后是这一连串夸张的“表演”和急促的话语。 她虽然不明白具体含义，但能感觉到，神祇的这番表现，似乎并非愤怒，更像是一种受到惊吓后的、带有某种特定模式的反应？而且，在那一连串音节中，有一个音，似乎被重复强调了？ 她在脑中快速回忆、对比、模拟。在酝酿了几次呼吸后，她小心翼翼地、试探性地，模仿着刚才听到的那个似乎被强调的音节，开口说道： “你。” 正准备走回火堆边继续折腾那些陶器碎片的沈铭，脚步瞬间僵住，脖子像是生了锈，极其缓慢地转了过来。 他瞪大眼睛，看着棘。不是幻听吧？刚才……她说中文了？虽然发音有点怪，含糊得像含了颗糖，但那个音调，分明是“你”！ 难道……这个世界有鬼？还是这个原始人其实是个隐藏的语言天才？又或者……自己终于出现幻听了？ “你。 ”棘看他没反应，以为是自己发音不够准确，或者神祇没听清，于是又更清晰、更努力地说了一遍，目光紧紧盯着沈铭的脸，希望能从中看到一些回应，最好是积极的回应。 她看到了。 神祇脸上的表情，从最初的僵硬和不可思议，慢慢转变为惊讶，瞳孔微微放大，嘴唇微张。 紧接着，那惊讶之中，迅速渗入了一种显而易见的喜悦，嘴角甚至开始不受控制地上扬，眼睛都亮了起来。 虽然不明白神祇一开始为什么是那种见鬼似的惊恐表情，但最后他露出了喜悦的笑容！棘的心跳加快了，自己应该没有做错！神祇喜欢听到这个音节！ “我糙，你再说一遍！” 沈铭激动得差点原地蹦起来，声音都变调了。巨大的惊喜冲刷着他。他怎么就忘了呢？原始人也是人！ 智人的发声器官基本结构是相似的！他们或许没有成熟的语言体系，但他们有学习能力啊！完全可以教他们说话，教他们识字！ 这样一来，制陶、寻找谷物、甚至以后更复杂的工作，哪里还需要自己这个半吊子事事亲力亲为？完全可以指挥……啊不，是教导他们去做！ 说不定还能混个“先知”或者“首领”当当，带领原始部落走向……嗯，至少是走向有陶器和热汤的时代！ “你你你。” 棘见神祇如此高兴，立刻像得到了奖励的孩子，一连说了三遍，发音一次比一次清晰、用力，试图让神祇更加高兴。 沈铭已经从最初的狂喜中冷静了一些。他听出来了，棘只是单纯在模仿音节，她并不理解“你”这个字的意义和指代关系。 但这没关系！能模仿，就是学习的第一步！有了第一步，就有第二步！ 他清了清嗓子，压下心中的激动，摆出一副“为人师表”的架势。既然这位“学生”第一个学会的音节是“你”，那就从最基础的人称代词开始教学吧。 他先指了指棘，清晰地说道：“你。”然后，他将手指转向自己，拍了拍胸口，用更慢的语速，更清晰的口型说道：“我。” 棘困惑地眨了眨眼。她看了看沈铭指自己的动作，又看了看沈铭拍胸脯的动作。她迟疑地，也指了指沈铭，试探着重复：“我？” 沈铭：“……”得，理解反了。 “不对，嘶……我该怎么说呢……”沈铭挠了挠头，教学比他想象中难一点。 他环顾四周，火光映照下，河边散落着不少小石头和干燥的泥土。 他捡了几块扁平的石头，又折了几根小树枝。回到火堆旁，他用树枝在松软的泥地上，先画了一个简单的、歪歪扭扭的小人图案，然后指着这个小人，又指了指棘，说道：“你。” 接着，他在旁边又画了一个稍微高一点、同样简陋的小人图案，指着这个新画的小人，再指自己，说：“我。” 棘的眼睛紧紧盯着泥地上的图案，又看看沈铭的动作，眉头紧锁，显然在拼命理解这两者之间的联系。图案……代表活物？不同的图案代表不同的个体？声音和图案对应？ 沈铭耐心地重复了几遍，不断在“图画”、“指向”、“发音”之间建立联系。 终于，棘似乎有点明白了。她指了指地上代表沈铭的那个小人图案，又指了指沈铭，不太确定地说：“……我？” “不对！”沈铭立刻摇头，指着代表她的小人图案，“这个，你！”又指着代表自己的，“这个，我！” 他又反复演示了几次，甚至加上了动作：当说“你”时，他做出一个“邀请”或“指向对方”的手势；说“我”时，就拍自己胸口。 这一次，棘的目光在图案、沈铭的动作和发音之间来回切换，许久之后，她眼中闪过一丝恍然。她先指了指地上代表自己的小人，清晰地说：“你？” “对！”沈铭用力点头，露出鼓励的笑容。 棘又指了指代表沈铭的小人，这次，她没有立刻发音，而是仔细看着沈铭的口型，然后模仿着那个不同的嘴部动作，尝试发出声音：“……乌……哦……我？” “对咯！” 沈铭一拍大腿，简直想为她鼓掌。虽然发音还很生涩，但意思对了！ 棘的脸上也露出了如释重负又带着成就感的笑容。她明白了！不同的图案代表不同的个体，而不同的声音对应不同的符号和指向！这是一种……约定！一种神奇的、可以记录和传递信息的约定！这就是神祇语言的力量吗？ 夜色渐浓，但不知何时，遮蔽星空的云层悄然散开。无数“吧咖”重新露出身影，将清冷而璀璨的银辉洒向大地，与河边跳跃的温暖火光交相辉映。 在棘从狂奔中缓过气，到她最终支撑不住困意、蜷缩在火堆旁睡去的这段时间里，沈铭开始了他在蛮荒大陆上的第一堂“语文课”。 教学在极其缓慢而艰难的节奏中进行。沈铭充分利用了河边的一切：石头代表“石”，泥土代表“土”和“泥”，河水代表“水”，燃烧的木柴代表“木”和“火”。 他不仅教发音，还尝试用树枝在泥地上画出这些事物的文字。 棘学得很吃力，但态度极其认真，那双大眼睛里充满了前所未有的专注和渴望。 她跟着沈铭一遍遍重复那些拗口的音节，用僵硬的手指试图在泥土上临摹那些奇怪的线条，哪怕画得歪歪扭扭。 到后来，她的眼皮已经开始打架，脑袋一点一点，但每次沈铭发出一个新的音节或画出一个新符号，她都会强迫自己清醒过来，努力去看、去听、去模仿。那股认真劲儿，让沈铭这个曾经的“学渣”都自愧不如。 最终，在这个漫长的夜晚，沈铭总共教了大约十几个简单的字词，而棘能够勉强记住发音并大致理解指代的，大概有一半。 至于书写，她真正能在泥土上依葫芦画瓢画出来的，只有最简单的“一”和代表自己的“我”字。 看着蜷缩在火堆旁已然熟睡、但手中还无意识捏着一小截树枝的棘，沈铭叹了口气，又有些欣慰。 “看来，开智之路，任重而道远啊……” 他低声自语。但至少，有了一个开始，一个愿意学习、而且似乎学得不错的“学生”。 他重新将注意力放回那些等待烧制的陶胚上，一边照看火堆，一边思考。 棘显然是有部落的，前两天还带着自己去见她的同伴，不可能一直单独跟着自己。 等她学会的字再多一些，能够进行最基本的沟通后，就要想办法通过她，取得她那个部落的信任。有了人手，很多事情就好办多了。 “话说，我在她心里，现在会是个什么形象？” 沈铭的思绪又开始飘忽，“一个会发光的怪人？一个能变出火的魔术师？还是一个……试图教猴子说话的神经病？”他自己都被这个想法逗笑了。 天边不知不觉又翻起了鱼肚白。新的陶胚在余烬和沈铭添加的新柴中，继续接受着炙烤。沈铭检查了一下，感觉比昨晚那一批要坚实一些。“如果这次还不行，”他暗下决心，“就真的得琢磨琢磨，该怎么搭个最简单的土窑了。” 这时，身边的棘动了动，发出一声轻微的呜咽，缓缓睁开了眼睛。 她的眼神先是有些迷茫，迅速聚焦在沈铭脸上，然后立刻坐起身，下意识地揉了揉眼睛。 “醒了？”沈铭看着她那几乎秒醒、毫无现代人“起床气”和赖床迹象的状态，再次感慨原始人这可怕的生物本能和自律性。 这要是放在以前的公司，绝对是全勤奖拿到手软的优秀员工。 棘看了看沈铭，又看了看旁边即将熄灭的火堆，喉咙动了动，指向河边，用生涩但清晰的发音说道：“我，水。”她记得昨晚学过，“水”是河里那种可以喝的东西。 刚睡醒就知道要复习和运用昨晚学的内容？沈铭一愣，随即心中大喜过望——这学生，有天赋啊！态度还积极！ “要喝水啊？那刚好！”沈铭脸上露出了堪称“灿烂”的笑容，仿佛看到了某种美好的未来，“‘喝’这个字，也一起学习一下吧！” 他仿佛已经看到了未来几天：密集的字词教学，反复的发音练习，简单的对话尝试……他要给这位原始好学生，来一场轰轰烈烈的“三天速成，五天模拟”语言强化训练！ 感受被“学习”支配的地狱吧，原始人！沈铭在心中不无恶趣味地想着，但更多的，是一种发现新可能性的兴奋和期