第125章败露

七十三年六月十六日，尾闾省，月咸。 日头挂在正当中，晒得地上的水洼冒热气，月咸这个村子不大，稀稀拉拉二十几间屋子，散落在草原水渠两边。 村口没有牌子，没有哨兵，只有一棵歪脖子柳树，枝条垂下来，扫着路过的牛车。 “啦啦啦，搬家啦，啦啦啦，搬家啦～” 一辆牛车从土路上颠过来，车轮陷进泥里又拔出来，拔出来又陷进去，车厢里的陶罐碰撞在一起，叮叮当当的，像是有人在敲铁。 车上一家三口，男人坐在前面赶牛，女人坐在中间扶着行李，一个小女孩蹲在最后面，两只手环抱着堆得比她还高的陶盆和坛子，身子随着牛车的起伏一歪一歪的。 月霞非常努力地用手环抱着牛车上面的所有生活用品，努力地让它们一个都不会跌到车子外面去。 陶盆掉了会碎，坛子掉了会裂，红薯干掉了会脏。 她一样都舍不得，她的胳膊酸了，手指麻了，她咬着嘴唇，坚持着。 爸爸妈妈说了，我们要搬去一个很大的家，一个很好的家，一个雨天不会漏水的家，然后还可以吃到很多很多好吃的。 她不知道那个家在哪里，但她相信爸爸妈妈。 “当然，等我去找一找，小霞先跟妈妈在这里等一下哈。” 河光用粗糙有力的大手狠狠地摁了摁月霞的头。 手大，指头粗，指甲缝里嵌着洗不掉的黑泥。 他脸上笑开了花，笑得眼睛眯成一条缝，像是喝了蜜水。 给有钱人家做下人可是个好活计，他在老家种地，一年到头累死累活，收上来的红薯留足一年吃的和明年的种，卖不了多少钱。 下雨天屋顶漏雨，冷风从墙缝里灌进来，盖两层草席都睡不着。 他不怕苦，他有力气，有的是力气，他只想找个地方，让老婆孩子住得舒坦一点。 哪怕只是在有钱人家的偏房住，也比自己那个泥糊的漏雨小房屋要好的太多了。 偏房也是砖墙，也是瓦顶，也是平地，风不吹，雨不淋，晚上睡觉不用裹紧草席怕受凉。 “嗯嗯，等你！” 月霞使劲点了点头，两只手还抱着陶盆，嘴咧着，露出缺了一颗的门牙。 河光昂首挺胸，信心满满，他往手心吐了口唾沫，搓了搓，大步流星地走进了月咸。 他有的是力气，有的是能换取报酬的气力，就算是建筑房屋的主梁他都能扛得动，他有信心能够留在有钱人家做下人。 有钱人比穷人要更大方，能赚到的钱也更多，给有钱人干活，工钱是明码标价的，不拖欠，不克扣，有时候逢年过节还给赏钱。 他在老家帮邻居盖房子，邻居给几碗红薯粥就当工钱了，说出去还是人情，他受够了。 “所以，家院在哪里？” 阳光正当午，他在月咸闲逛了一小会儿就转遍了整个村落。 村子不大，从东头走到西头用不了一炷香的工夫，他看了每一间屋子，看了每一条巷子，看了每一个有可能住着有钱人的角落。 除了遇到一些抱着鱼篓的村民，一些一样和自己在村落里面转圈的闲人，没有人出来迎接自己。 那些村民看他的眼神带着好奇，像是在问“你是从哪里来的”，又像是在问“你来干什么”。 还有那些和他一样转圈的闲人，脸上的表情和他差不多——期待、不安、怀疑、又不敢问。 就连一座气派的、能够与周边房屋显得格格不入的家院都没有。 他设想中的有钱人家的宅子，应该是砖墙高立，朱门铜环，屋檐有傻鸟塑像，院子里有假山，但他什么都找到。 他站在村口，回头看着自己那辆破牛车，看着车上还在等他的月霞和妻子，心里突然揪了一下。 他怀疑自己当初是不是受到了人的欺骗。天鸟邮局的大字报上写得清清楚楚——“月咸收佣人，报酬优厚，安排住宿”。 他信了，把家里的地卖了，把能带的东西都装上车，带着老婆孩子一路颠簸了七八天，跑到这个鸟不拉屎的地方来。 “兄台兄台，你当初是不是也是在天鸟邮局看到的有人说月咸收佣人，所以才过来的？并且还承诺说给你们全家安排住宿？” 一个正处青年的男子走到了河光边上，那人穿着一件半旧的青灰色布袍，腰间系着藤绳，脚上穿着一双沾了泥的草鞋，但走路的姿态和说话的语气不像是一个普通的庄稼汉。 他开口就对着河光询问道，语气不急不慢，像是在确认一件他已经猜到了的事。 “你怎么知道的？难道说你也是？” 河光有些惊讶，他转过身，打量着那个男子。 他的惊讶之外，又有些害怕，害怕自己的猜想是正确的。 如果自己的猜想是正确的，那代表着自己受到了人的欺骗，让原先所幻想的、不漏雨的住所、美味的食物都将成为泡影。 他看了看村口，月霞还蹲在牛车上，怀里抱着陶盆，伸着脖子往这边看。 他摇了摇头，将这个最坏的打算用力地想要甩出脑海。 “嗯，我也是。但是不仅我是。” 那个男子点了点头，语出惊人。 “不仅你是……是什么意思？”河光有些发愣。 “你跟我来。”那个男子招了招手。 “你可以叫我留帮。” 他一边走一边说。河光跟在他后面，心里七上八下的。 “唉，兄台，你是不是也是看到了有人在月咸收佣人的消息，所以才过来的？并且还承诺给你们全家安排住所？” 河光以为只有他一家是这么被骗来的，没想到一路上，留帮每遇到一个面生的人，就走过去问同样的话。 有的人摇头，有的人点头。 点头的越来越多，跟在他们后面的人也越来越多。 在河光惊讶的目光之中，队伍越拉越大，最后，足足有五人之多。 他们有的是从上游来的，有的是从隔壁据点来的，有的是从更远的山里来的。 每个人都是被“月咸收佣人”的消息吸引来的，每个人都是卖了地、辞了工、带着全家老小奔赴这里。 每个人的脸上都带着一种说不清的表情——既想相信，又不敢信。 随后，留帮将他们带到了一处泥糊的民房里面。 屋子不大，墙是泥巴夯的，屋顶是草铺的，门槛被踩得光滑。 屋子里面有不少的生活用具以及男女幼儿，都是先到的人。 大人蹲在地上，孩子缩在墙角，行李堆在门口，挤得连转身的地方都没有。 “算上你们，一共来了十三户人，应该没有错吧？再加上我，一共十四户。” 留帮站在屋子中间，双手叉腰，目光扫过每一张脸。 有人点头，有人低头，有人东张西望，有人在小声跟旁边的人说着什么。 河光听得云里雾里的，只是一味地点着头。他不明白留帮要做什么，但这个人说话有条理，有底气，看起来不像是在骗他们。 “我来做个调查。你们每个人都拿到了多少报酬？出发地是哪里？” 留帮双手一按，将目光扫向众人。 屋子里安静了一瞬，然后有人开始交头接耳，面面相觑。留帮率先报出了自己得到的报酬。 “我拿到了一千七百钱，十七只金鸟。从泥村出发的。” 有了留帮开头，剩下的人也一个一个报出自己拿到的报酬。 “我拿了三千钱。三十只。河旁。” 一个声音从墙角传出来，众人齐刷刷地看过去。 说话的是一个黑脸汉子，坐在行李上，翘着腿，脸上没什么表情。 三千钱，比别人多了将近一倍，人群中响起一阵低低的议论声。 “你怎么那么多？我只有一千二百钱。从映星出发的。” “我一千五百钱。是从丘下出发的。” “我就不应该讨价格的，我只拿了七百钱。从花家村出发的。” 一个接一个，声音此起彼伏。 有的一千，有的八百，有的一千八，有的两千五。 数额参差不齐，差距很大。 有人在叹气，有人在骂娘，有人低着头不说话。 在众人的探讨声中，河光也举起了自己的手。 “一千八百钱。十八只。黄河。” 他还是不明白，统计这些有什么用？统计完就能找到那户人家了吗？ 他踮起脚尖，往人群里望了望，没有看到任何像“有钱人”的人。 全都是和他一样的穷苦人，穿着破旧的皮衣，手上有茧，脸上有皱纹。 留帮点了点头，从角落里翻出了一张纸和一支炭笔。 纸的边角卷起来了，但不影响写字。 他盘腿坐在地上，把纸铺在膝盖上，一笔一划地记下每个人报出的数额和出发地。 他的字迹工整，速度不快不慢，像是在做一件很寻常的事。 写完了，他盯着纸上的数字看了一会儿。然后抬起头。 四个人拿了三千钱，五户人拿了一千五以上，四户人是一千到一千五，还有一户人只拿了七百。 “好了，我相信在座的各位也都是一家之主，也都不是傻子，应该能看出来我们是被人骗过来了。” 留帮咳了咳嗓子，对着众人说道，人群中刚有人想发话，就被他眼神一瞪，又咽了回去。 屋子里安静了，所有人的目光都盯着留帮。 “毫无疑问，每户人拿的钱都不一样，并且拿的钱和距离月咸的远近并没有关系。从近的地方来，拿的不一定多；从远的地方来，拿的不一定少。那么这就说明了一件事……” 他故意停顿了一下，目光从每个人脸上扫过，等着他们把注意力全部集中到他身上。 等到下方的人群有些不耐烦了，他才继续说道。 “毫无疑问，有人在我们与官家与神明中间偷窃钱财！我们要把这个偷钱的人抓住！” 此言一出，台下瞬间炸开一片。 “他怎么敢的呀？” “怎么会有人做这种蠢事？” “为什么他这么胆大？” “他这样做能得到什么好处？” 声音此起彼伏，有人在拍大腿，有人在挥拳头，有人站起来又坐下去。 有个黑脸汉子把手里的水碗往地上一顿，水洒了一地，嘴里骂了一句难听的话。 河光站在人群里，手心出汗。 他不是生气，是害怕。 他害怕的不是被骗了钱，是害怕月霞知道真相之后的眼神。 在台下一番争吵之后，留帮又咳了几声。 “诸位如果信得过我，我来帮你们追回被贪的钱财。” 人群顿时陷入了安静，有人皱眉，有人眯眼，有人低下头，有人在旁边小声说“他不会是想要我们的钱吧”？ 留帮知道他们的顾虑——怕他是另一个骗子，怕他收了钱就跑，怕他比之前那个人更黑。 “放心好了，我不会要你们的钱，更不贪你们的物。我只是想讨个公道。” 留帮微微一笑，他的笑容很温和，但眼神很坚定。 他伸出手掌，掌心朝上，像是在做一个承诺。 在这个地方，没有人认识他，没有人知道他是谁，但他不需要他们相信他，只需要他们不拒绝他。 如果他们愿意把事情交给他办，他就能办成。 如果他们不愿意，他也能办成，只是麻烦一些。 屋子里的沉默持续了几息。 “好，谢谢你。” “辛苦了，谢谢！” “那就麻烦你了兄弟。” 人群里的声音稀稀拉拉地响起来，然后越来越密集，像是河面上的冰裂开了一样。 有人冲他点头，有人朝他拱手，有人弯下腰给他倒了碗水。 留帮一一微笑回应。 帮助他人的感觉真好啊。 他在始源学校读书的时候，老师说过一句话——“智者不独善其身”。 他记了很久，一直记到现在，现在他终于有机会把这句话变成行动了。 至于怎么维权？天鸟邮局可太方便了。 他在始源的时候经常去邮局寄信、看报，知道邮局的规矩，平民百姓也可以直接将信送到官家府邸，不需要经过任何中间人。 信封上写清楚收件人的名字和地址，邮差就一定会送到。 就算是平民百姓，也可以直接把信送到官家府邸。 他摸了摸怀里那一叠钱，又摸了摸怀里那张纸。 纸上是十四户人的名单、出发地和拿到的报酬数额。 他要把这些东西整理成一份报告，寄给应该收到的人。 那么，先试探一下河家坳的风口吧。 他不确定这件事是河家坳的统领授意的，还是下面的人私自贪污。 如果是前者，那就要直接告到沈老师那里；如果是后者，那就可以先给统领一个机会，让他自己处理，免得把事情闹大。 他在心里盘算着，就算他们蛇鼠一窝，自己也完全不怕，军士和官家可不是一体的，军士是神明大人的人，不受官家管辖。 官家的事情，军士可以管，也可以不管，没有军士协助，官家凭什么能捂住自己这十几二十个男子的嘴？ 只要再上报神明一封信，一切就都解决了，沈老师看到信，就会知道发生了什么。 “卖个人情，回头应该有帮助……”他低声自语了一句，蹲在屋前小路上，抬头看着天。 他斟酌着用词，信要写得客气，要给足面子，不能让收信人一看到就炸毛。 同时也要暗地提醒他事情败露，让他知道有人盯着，让他赶紧收手、退钱、把人安顿好。 但是也不能太暗，万一那人真的是个蠢货，没看懂就麻烦了。 都骗到自己这个始源学校的毕业生上了，不搞你都算好的，他在心里冷哼了一声，那两个人当初在他面前互相吹捧、互称大人，做作得很。 他当时就觉得不对劲，但没有证据，只能先跟着来月咸看看。 现在证据有了，人也有了，他可太好办了。 他拿起炭笔，在信纸上写下了一行字。 “二小相揖，互称大人。大人大人，平等待人。” 他写完了，看了看，觉得不够，又在后面加了一句。 “月咸有民十四户，望大人垂怜。” 他把信纸折好，塞进信封里，在信封上写下“河家坳统领亲启”几个字。 然后他站起来，拍了拍膝盖上的灰，往天鸟邮局走去 他的步子不快不慢，肩膀放松，腰杆挺直，像是去做一件他已经做过很多次的事。 河光站在屋子门口，看着留帮的背影消失在尽头，回到了村门口，准备带着牛车找户人家暂住。 月霞不知道什么时候从牛车上跑了下来，跑到了他脚边，手里还抱着那个陶盆。 “爸爸，我们的新家在哪里呀？” 河光蹲下来，把月霞抱起来，让她坐在自己的肩膀上。 月霞咯咯地笑了一声，手里的陶盆晃了晃，差点掉下来，她赶紧用下巴夹住。 “快了快了