第38章流浪者

当夜幕完全降临时，他们终究没能赶在最后的天光消失前抵达莲所说的捕鱼点。 这耽搁，很大程度上要“归功于”途经一条因雨水而丰盈起来的小溪时，莲突然眼睛一亮，径直冲向溪边，从湿润的石块下和腐叶间，灵巧地捏起几条半透明、软体、类似大型鼻涕虫的奇异生物。 沈铭当时只感到一阵生理性的恶寒从脊椎窜起，胃部条件反射般抽搐了一下。 “这个……真的能吃？” 沈铭看着莲将一条扭动的“鼻涕虫”毫不犹豫地送进嘴里，甚至还满足地眯起了眼睛，他的表情像是看到了什么恐怖片场景。 莲用力点头，将另一条递到沈铭面前，眼神清澈而肯定，极力劝说：“好吃！甜的！” 看着那在莲指尖微微蠕动、闪烁着湿润光泽的胶质生物，沈铭内心天人交战。 最终，在莲“以身试法”的示范和催促下，他抱着一种近乎“就义”的心态，紧闭双眼，用两根手指极其勉强地捻起一条。那冰凉、滑腻、带着弹性抵抗的触感让他头皮发麻。 他根本不敢细看，更不敢想象这东西在口腔里爆开的场景。 心一横，眼一闭，脖子一仰，直接将那条扭动的“鼻涕虫”囫囵吞了下去，试图用最快的速度结束这场酷刑。 然而，预想中的腥臭或怪异味道并未出现。相反，一股清甜——类似稀释后的蜂蜜水或融化糖浆般的甜味——首先在喉咙口弥漫开来，迅速驱散了心理上的不适。 “真的是甜的？” 沈铭惊讶地睁开眼，下意识地咂了咂嘴，确认那残留的、令人愉悦的甜味并非幻觉。最外层那让他抵触的粘液，竟是甜味的来源。 莲见状，露出了“看吧，我没骗你”的得意笑容。 在她简单的认知里，沈铭只是没见过、没吃过罢了，只要尝过的人，没有不喜欢这雨季限定的美味的。 这下，沈铭的好奇心和探险精神彻底被点燃了！他忘却了最初的抵触，兴致勃勃地跟着莲，在小溪的潺潺流水中翻动石块，寻找更多这种神奇的生物。 他们发现，这些被沈铭暂时命名为“糖液虫”的家伙，偏好聚集在水流相对平缓处的岩石下方，身体颜色从半透明到淡绿色不等。 既然确定了“可食用”且“美味”，沈铭决定好好品鉴一番。他小心翼翼地将一条淡绿色的“糖液虫”放入口中，这次没有囫囵吞下，而是轻轻用牙齿咬破。 “噗嗤。” 微妙的破裂感后，一股清凉如薄荷般的味道瞬间在口腔中绽放，与外壳粘液的清甜完美融合，形成一种奇妙的、层次丰富的口感，仿佛天然的水果薄荷糖。 “每一条味道都不一样哦！” 莲在一旁兴奋地补充，眼睛弯成了月牙。这是她每个雨季最期待的小小盛宴。 这些“糖液虫”并非随处可得，某些溪流有，某些没有，而且去年出现过的溪流，今年也不一定会有，能否遇到全凭运气。 沈铭闻言，兴趣更浓，立刻又尝试了一条。 这一只的“内馅”是鲜明的酸橙子风味，酸爽醒神，正是他最喜欢的口味之一。 他要怀念起穿越前，用随身水果刀在超市买了橙子立刻切开享用的便利。 “太棒了！多抓一些带回去吧！慢慢吃！”沈铭兴高采烈地提议，仿佛发现了新大陆的宝藏。 但莲却一把拉住了他的手腕，摇了摇头：“不行。它们离开水，死得很快。死了以后……味道就变了，很难吃。”她的语气带着遗憾。 沈铭低头看向自己掌心里最后一条“糖液虫”，果然，比起刚才的活跃，它的扭动已经变得微弱缓慢，生命迹象正在流逝。 “不是吧？活得这么娇气？那它们平时怎么生存的？” 沈铭嘀咕着，此刻无比后悔为什么没带个陶罐出来，或许装点溪水还能让它们多活一阵子。 无奈，他只得放弃大量“囤货”的想法。和莲又在溪边逗留了一会儿，品尝了不同颜色的“糖液虫”，直到甜味和清凉感在舌尖积累得有些发腻，两人才恋恋不舍地离开。 就这么一小会儿，沈铭已经尝到了至少七八种不同的风味组合，有些味道甚至难以用他已知的水果或香料来形容，但每一种都出人意料地可口。他正式在心里给它们命名为“糖液虫”。 此刻，沈铭正躺在一棵巨大古树的气根形成的、相对干燥的凹槽里，享受着来到这个世界后的第一次真正意义上的“睡眠”。 “起床了，沈铭……沈铭！起床了！” 先是轻柔的摇晃，然后是贴在耳边的呼喊，最后变成了焦急的催促。 莲早就醒了，她原本以为沈铭只会比她多睡一小会儿，毕竟往常沈铭总是部落里最早起身的几个之一。但今天显然是个例外。 她等了很久，久到足以在附近采集到一些晨露未干的嫩芽和浆果填饱肚子，回头却发现沈铭依然蜷在树根凹槽里，呼吸均匀，睡得深沉。 若不是他胸口规律的起伏证明他还活着，莲几乎要担心他是不是天天乱摘东西吃给毒死了。 在睡梦中听到持续不断的呼唤，沈铭才极不情愿地、艰难地掀开沉重的眼皮。 莲放大的、带着担忧和催促的小脸映入眼帘。有那么一瞬间，沈铭脸上闪过一丝恍惚和黯然。 他刚刚做了一个漫长而清晰的梦，梦见了穿越前平凡却温暖的一切：父母在厨房忙碌的背影，朋友插科打诨的笑脸，老师黑板前的板书，还有弟弟缠着他打游戏的样子…… 梦境太过真实，以至于醒来后巨大的落差感让他心头空空落落。 “你今天怎么这么能睡？” 莲撅着小嘴，不满地抱怨。在她看来，白天的时光无比宝贵，每一刻都该用于寻找食物或探索，沈铭这样“浪费”时间，让她有些着急。 被彻底拉回现实的沈铭尝试舒展四肢，却感觉浑身像是生锈的机器，各处关节都在发出酸痛的抗议，尤其是昨天长时间跋涉后的肌肉，更是僵硬不已。 “啧……” 他苦笑着坐起身，揉了揉发胀的太阳穴。他意识到，自己似乎已经太过依赖“死亡重置”带来的瞬间状态刷新了。 24小时精力充沛，无需睡眠，连饥饿和口渴都能一键清零……这简直是“007福报”的终极形态，什么“牛马圣体”？ 不过嘛，有金手指不用是傻逼，小刀一进一出，浑身上下又充满了力量。 “快点走啦！马上就到了！” 莲看着还在发呆、仿佛神游天外的沈铭，气鼓鼓地鼓起腮帮子，不由分说地拉住他的手，用力将他从树根凹槽里拽起来，然后牵着他，向着她认定的方向快步走去。 --- 穿过最后一片被雨水洗刷得格外青翠的树林，眼前豁然开朗。 一片宁静的浅水河湾出现在面前，如同镶嵌在雨林中的一块碧玉。令人惊奇的是，尽管外面河道因雨水而变得湍急浑浊，这片河湾的水却似乎受到某种地形的庇护，依然保持着清澈见底的模样。 水很浅，涉足其中，能清晰地看到自己水下的双脚和河床上圆润的鹅卵石。成群结队的小鱼在水中悠游，银色的鳞片偶尔反射出云层后微弱的天光。 绵绵细雨洒落在平静如镜的水面上，激起无数细密交错的涟漪。但沈铭的目光并未被这恬静的画面完全吸引，他的视线牢牢锁在了河湾对岸，一个隐约可见的、正在浅水中弯腰摸索着什么的人形身影上。 “有人！” 沈铭心中一喜，正想直接涉水过去打个招呼，交流一下，或许还能获取些信息。 但他刚迈出半步，手臂就被莲猛地用力向后拽去，力道之大，让他踉跄了一下，被她迅速拉到了一棵粗壮的树干后面。 “不要见面，先观察。” 莲压低声音，用气声说道，小脸上写满了严肃和警惕。这是棘第一次带她远远发现沈铭时，反复告诫她的话。 “为什么？” 沈铭有些不解，压低声音反问。在他想来，遇到其他人类是好事，可以沟通，交换信息，甚至互通有无，说不定还能吸收进部落增加劳动力。 莲的眉头紧紧皱起，眼神中流露出沈铭很少见到的、属于原始生存者的锐利戒备： “有些流浪者，很坏。会杀人，抢东西。要观察他坏不坏。男性，力气很大，我们打不过。” 她的解释简洁而直接，道出了在缺乏法律和秩序的原始环境中，面对陌生同类时最基本的生存逻辑——谨慎，评估威胁。 沈铭恍然，点了点头，是这个道理。 正当他准备和莲商量如何“观察”时，眼角的余光却瞥见，河湾对岸那个身影似乎察觉到了这边的动静，停下了手中的动作，直起身，朝着他们藏身的方向望了过来，并且开始迈步涉水，径直朝这边走来！ 沈铭心里一紧，指了指那个越来越近的身影： “他好像已经发现我们了……要不，你先躲到更隐蔽的地方去？我出去试着跟他沟通一下。” 他拍了拍胸口，给了莲一个安慰的眼神，“放心，我死不了。” 莲的脸上闪过一丝挣扎和犹豫，被发现了？为什么？往哪里躲？ 爬树对警惕的动物有效，但对同样会爬树、视力更好的同类作用有限。周围的灌木和高草并不十分茂密…… 她看了看沈铭镇定的表情，又看了看那个逐渐逼近的、毛发浓密、身材敦实的男性身影，最终咬了咬下唇，用力摇了摇头： “不。我，相信你。” 她选择留下，站在沈铭身后半步的位置，小手不自觉地攥紧了沈铭破烂的衣角，然后又松开，身体微微紧绷，像一只随时准备应对危险的小兽。 沈铭感受到她的紧张和信任，心中一暖，也多了几分责任感。 他深吸一口气，定了定神，从树干后坦然走了出去，脸上努力挂起一个他认为最友好、最无害的笑容，同时举起空着的双手，示意自己没有武器。 他迎着那个流浪男性走去，在距离对方约五六米远的地方停下，开始尝试沟通： “哈喽！大兄弟！能听懂吗？我们谈一谈呗！” 他尽量放慢语速，配上手势，“你帮我干活，我给你吃的……还有媳妇！” 他又比划了吃饭和女性的动作，试图用最原始的利益交换来吸引对方。 走近了看，对方确实符合“流浪男性”的描述。身材比棘她们高出不少，但比沈铭矮了近一个头。 全身覆盖着浓密的、沾着泥水的深棕色毛发，只在面部相对稀疏，露出粗糙的五官。 他手中握着一根结实的、一头略显粗大的木棒，眼神警惕而冷漠地打量着沈铭，对沈铭那一连串话语和手势没有任何明确的回应，只是沉默地站在那里，像一堵带着压迫感的毛茸茸的墙。 沈铭心里“咯噔”一下，果然语言不通。他无奈地挠了挠头，准备回头叫莲出来，试试用她的部落语能不能沟通。 然而，就在他刚刚侧身、回头，视线离开流浪男性的一刹那—— 他看到了莲陡然瞪大的、充满极致惊恐的双眼，她的小嘴张开，似乎用尽全力在嘶喊什么，但声音仿佛被厚重的空气隔绝，还未传入沈铭耳中…… 砰！ 后脑传来一阵沉闷而剧痛的重击！ 整个世界瞬间被无可抗拒的黑暗吞没。 意识消散前的最后一瞬，沈铭只来得及闪过一个模糊的念头：“……靠，偷袭……不讲武德…