第47章熏制鱼获

出发前，山特意在河滩上又挑了一条肥美的鲜鱼，用石刀麻利地处理，大快朵颐，直到感觉胃里被扎实的鱼肉填满，甚至有些发胀。 在这个食物俯拾皆是的季节，吃饱的成本仅仅是你愿意花费的咀嚼时间。 他满足地舔了舔手指上残留的腥甜汁液，目光却不由自主地飘向一旁的沈铭。 沈铭对那些触手可及的鱼肉视若无睹，这让山感到困惑，神明不需要进食吗？ 可明明之前见过他吃浆果，甚至对各种奇怪的植物果实兴趣浓厚。 在山的价值体系里，这些肥美、高能量的鱼肉，远比那些酸涩或寡淡的植物果实“好吃”得多，那是实实在在的、能化作力气的甜腥味道。 但他不敢多问，只是将疑惑埋在心里，默默扛起了那串沉甸甸的“鱼梭”。或许，这是神明与众不同的地方吧。 旅程开始还算顺利，沈铭走在前面，不时观察周围的树木。 但走着走着，山敏锐地察觉到了异样——周围的景物变得陌生，沈铭刻在树上的那些奇怪符号越来越稀疏，直至完全消失。 沈铭的脚步也慢了下来，最终停在一棵没有任何标记的大树下，皱着眉头，四下张望，手指无意识地摩挲着下巴。 山正想开口提醒，或许可以试试他记忆中模糊的方向。 沈铭却先一步转过身，脸上没什么表情，语气平淡地对他说： “山，考验你的时候到了。记不记得回去的路？” 山一愣，刚到嘴边的话咽了回去。考验？原来如此！神明是故意带偏了路线，想测试自己是否记住了部落的位置，是否真的有心留下。 一股被重视、同时也感到压力的情绪涌上心头。他立刻挺直腰背，神色变得无比认真，用力点了点头：“记得。这边。” 他指向了与沈铭刚才前进方向略有偏差的左侧小径。 “很好，你来带路。” 沈铭心中松了口气，侧身让开了前导的位置。 山心中一定，更加确信这是神明对自己的试探，他不敢怠慢，努力回忆着来时的地貌特征。 他走在前面，步伐坚定，同时保持着猎人的警惕，不时停下倾听周围的动静，辨别风中可能传来的、属于河流或人类活动的熟悉气息。 沈铭跟在他身后，暗自庆幸。如果山也不认得路，麻烦就大了。 他们很可能得先找到一条河流，然后祈祷那是洞穴门口那条河的上游或下游，再沿着河岸摸索回去，那将耗费更多时间和体力，并且充满未知风险。 在山的带领下，他们逐渐回到了正确的轨迹上。 当暮色四合，林间变得一片晦暗时，前方终于出现了那令人心安的一点橘红色跳动光点——那是雨棚下的篝火。 最后一段路，云层遮蔽了星光，为了防止山一脚踩空或者踩到蛇之类的动物身上，沈铭重新走在了前面。 回到营地，熟悉的热浪和烟火气扑面而来。 山松了一口气，将肩上沉重的“鱼梭”小心放下，鱼鳞和黏液在火光下反着光。他活动着酸痛的肩膀，准备走向山洞休息——棘应该在里面。 “山，你先进去休息吧。这些鱼，我来处理。” 沈铭的声音传来，中断了他走向山洞的脚步。山回头，看到沈铭已经蹲在那堆大鱼旁，手里拿着他那把奇特的小巧石刀，开始忙碌。 山犹豫了一下，看到沈铭确实不需要帮忙，而且棘也从山洞里走出来迎接，他便顺从地点点头，走向了温暖干燥的洞穴内部。 长距离的负重跋涉，他也确实感到了疲惫，但沈铭依旧活力充沛，这就是神明的力量啊。 雨棚下，沈铭开始了繁琐的加工工作，他一边用水果刀灵巧地剖开鱼腹，一边自言自语般规划着： “鱼鳞得刮干净，不然熏出来硌牙……内脏，唔，肝脏和鱼鳔留下，好歹能煮点汤补充些别的营养……其他的，不认识，不知道能不能吃，都扔掉吧。可惜了，如果那个陷阱没有被河水淹没，还能再捕获一点鱼来………” 刮鳞是个力气活，用石片边缘一下下刮过紧致的鱼皮，发出“嚓嚓”的声响，银光闪闪的鳞片四处飞溅。 他把所有废弃物——鳞片、内脏、鱼鳃——都集中扔进一个专用于盛放的陶罐里，准备明天带到河边倒掉。 接下来是关键的一步：熏制。 他用坚韧的细藤蔓，分别穿过几条大鱼靠近尾部的厚实肌肉，踩着捡来的木头桩子，将它们一串串吊在雨棚那简陋但结实的横梁上，悬垂在火堆上方合适的高度，既要能被上升的热烟充分包裹，又不能离明火太近以免直接烤焦。 然后，他走到雨棚边缘，从外面收集来一些半干不湿的杂草、带叶的细枝，以及特意保留的、没有完全燃烧的木头，将它们小心地添加到火堆中。 很快，原本跳跃的明火被压制下去，一股股浓密呛人的灰白色烟雾滚滚升起，迅速淹没了上方悬挂的鱼身。 空气中开始弥漫出一种混合了木材燃烧、潮湿植物焖烧以及生鱼被加热的复杂气味。 沈铭守在火堆旁，不时添加一些湿柴以维持烟雾的浓度，偶尔调整一下鱼串的位置让它们受烟更均匀。 火光和烟雾映照着他专注的脸庞，山洞里有棘和山，他就不像露进去挤了，他可不想当电灯泡。 天色在烟雾缭绕中再次泛起微光。棘和露已经整装待发，她们抱着一罐干浆果，带着沈铭传授的“穿鱼法”，准备前往湖泊替换莲他们，并带回新的收获。 沈铭送走她们，回到雨棚下。 晨光中，几条大鱼已经失去了昨夜鲜活的光泽，表面变得干燥紧实，染上了烟熏的淡褐色，散发出一种独特的、介于焦香与腥咸之间的气息。 熏制还需要时间，但初步效果看起来不错。 看着悬挂的鱼肉，再看看空空荡荡的营地，沈铭忽然感到一阵强烈的……无聊。 洞穴需要人留守，山不能离开视线，熏鱼只需要定时添柴…… 他蹲在火堆旁，用烧黑的木炭在平整的石面上划拉着。忽然，一个念头闪过。他捡起几颗颜色、大小略有差异的小石子，又用木炭在石面上画出一个粗糙的网格。 莲能学会，山没道理学不会，这又不是什么很难的东西。 “山！出来，教你点好玩儿的！”他朝着山洞喊道。 山揉着眼睛走出来，脸上还带着睡意，昨天晚没休息好。 他看到沈铭坐在石墩上，面前摆着画了格子的石头和几颗石子，一脸茫然。 “这叫‘五子棋’，”沈铭拿起一颗黑色的石子，放在网格的一个交叉点上，“规则很简单，我们轮流放子，谁先让自己的五个子连成一条直线，横的、竖的、斜的都行，谁就赢。”他快速摆了几个例子。 山皱着眉，努力理解这奇怪的“游戏”。这似乎和狩猎、采集、战斗都毫无关系。 “试试看，反正闲着也是闲着。”沈铭将几颗白色石子推给他。 山完全不得要领，只是胡乱摆放。沈铭轻松连胜，享受着在智力游戏上“虐菜”的快